夜色如墨，寒风卷过荒僻的山壑，发出呜咽般的声响。
林凡没有再去废弃矿洞，而是选择了一处更为险峻、几乎无人踏足的断崖之下。这里乱石嶙峋，仅容一人侧身通过的石缝后，有一小片被藤蔓半遮掩的凹地，勉强能遮蔽风雨，也相对隐蔽。
他盘膝坐在冰冷的石地上，毫不犹豫地取出了那块幽蓝色的中品灵石。时间紧迫，容不得他再慢慢积累。
双手紧握灵石，《引气诀》全力运转。这一次，他没有丝毫保留，如同干涸的土地疯狂汲取甘霖，引导着其中远比下品灵石精纯、冰凉的灵气涌入体内。
“嘶——”
庞大的灵气瞬间冲入相对细窄的经脉，带来撕裂般的剧痛。林凡额头青筋暴起，牙关紧咬，喉咙里发出压抑的闷哼。伪灵根的资质，使得他炼化灵气的效率低下，但此刻强行吸纳中品灵石，更像是在脆弱的河道中强行引入洪流。
但他没有停下。脑海中闪过赵虎阴狠的眼神、王莽那看死人般的目光，还有门轴上那个刺眼的骷髅符号。求生的欲望压过了一切痛苦。
灵气在经脉中横冲直撞，被他顽强的意志强行约束，沿着法诀路线艰难运转。每一个周天，都如同在刀尖上跳舞，气海在灵力的冲击下微微震颤，仿佛随时会崩溃。
不知过了多久，就在他感觉意识都因剧痛而有些模糊时，体内那层坚固的壁垒，似乎发出了一声微不可查的脆响。
“噗！”
一股远比之前强横的气息陡然从他身上散发出来，将周围的尘土微微吹散。
练气二层！
成了！
林凡猛地睁开眼睛，眼中精光一闪而逝，随即被深深的疲惫覆盖。他大口喘息着，浑身已被汗水浸透，如同刚从水里捞出来。手中的中品灵石，光芒彻底黯淡，表面甚至出现了几道细微的裂痕。
代价巨大，但终究是成功了！
他感受着气海内壮大了近倍的灵力，一种前所未有的力量感充斥全身。虽然依旧渺小，但在这绝境中，无疑多了一分挣扎的本钱。
然而，还没等他稍稍平复气息，一阵刻意放轻，却依旧没能完全掩饰的脚步声，由远及近，清晰地传入了他的耳中。
不止一人！
林凡瞳孔骤缩，毫不犹豫地翻身而起，将废弃的灵石塞入怀中，身体紧贴着冰冷的崖壁，隐入藤蔓最深的阴影里，屏住了呼吸。
几乎就在他藏好的下一刻，三道人影鬼鬼祟祟地钻进了这片狭小的凹地。为首一人，正是赵虎！他脸上带着毫不掩饰的杀意和一丝得意，左右跟着的，正是他那两个跟班。
“人呢？刚才明明感觉到这边有灵气波动！”一个跟班疑惑地四下张望。
赵虎目光阴鸷地扫过凹地，最终定格在林凡刚才打坐的那片略显凌乱的地面上。“跑不远！搜！这小子肯定藏在这附近，得了什么好处，想偷偷突破？做梦！”
他啐了一口，狞笑道：“王莽师兄就在外面等着，今晚必须把这小子废了，拿去交差！”
两个跟班应了一声，开始用手中的棍棒胡乱拨打着周围的藤蔓和乱石。
林凡藏在阴影中，心跳如鼓，血液却冰冷。果然来了！而且王莽就在外面！他此刻刚刚突破，气息未稳，灵力虽增长却因强行冲击而有些紊乱，对付赵虎三人已是极限，若王莽进来，他必死无疑。
必须先下手为强！解决掉这三个，或许还能有一线生机突围！
就在一个跟班的棍棒即将扫到他藏身的藤蔓时，林凡动了！
如同黑暗中扑出的猎豹，他体内练气二层的灵力毫无保留地爆发，身体带起一道残影，直扑距离他最近的那个跟班！
“小心！”赵虎反应最快，惊骇于林凡突然爆发的速度与气息，厉声提醒，同时一拳裹挟着灵力轰向林凡后心。
但晚了！
林凡的目标明确无比。他没有使用任何花哨的招式，依旧是那套在无数次劳作和私下练习中磨砺出的、最简单也最有效的搏杀技巧。侧身避开砸来的棍棒，一只手闪电般扣住那跟班的手腕用力一拧，在对方痛呼失神的瞬间，另一只手并指如刀，凝聚着微薄却锋锐的灵力，狠狠戳向他的咽喉！
“咔嚓！”
一声轻微的脆响。
那跟班眼睛猛地凸出，棍棒脱手，双手捂住喉咙，发出“嗬嗬”的怪声，软软倒地。
一击毙命！
另一个跟班被这狠辣果决的手段吓得魂飞魄散，动作一滞。
林凡毫不停留，借着前冲之势，一个矮身翻滚，避开赵虎含怒而来的第二拳，同时双腿猛地蹬地，如同蛮牛般撞入剩下那名跟班的怀中！
“嘭！”
沉闷的撞击声响起。那跟班只觉得胸口剧痛，仿佛被巨石砸中，整个人倒飞出去，重重撞在崖壁上，哼都没哼一声便晕死过去。
电光火石之间，两名跟班一死一昏！
凹地内，只剩下喘着粗气的林凡，和脸色铁青、又惊又怒的赵虎。
“你…你竟然突破了？！”赵虎死死盯着林凡，感受着对方身上那并不稳定却实实在在是练气二层的气息，心中翻起惊涛骇浪。这怎么可能？一个伪灵根的废物！
林凡没有回答。他缓缓直起身，抹去嘴角因灵力激荡而溢出的一丝鲜血，眼神冰冷地看向赵虎。连续两次爆发，让他刚刚突破的境界有些动荡，气息紊乱，但那股以命相搏的凶悍气势，却让赵虎心底生出一丝寒意。
“好！好得很！”赵虎怒极反笑，眼神变得疯狂，“就算你突破了又如何？刚突破，境界未稳，我看你能撑几时！”
他怒吼一声，全身灵力灌注双拳，施展出一套粗浅的拳法，带起道道拳风，朝林凡猛攻过来。他知道，必须速战速决，否则等王莽师兄等得不耐烦进来，看到自己连一个刚突破的林凡都拿不下，后果不堪设想。
林凡面色凝重。赵虎毕竟是老牌练气二层，根基比他扎实，拳法也远比他野路子般的搏杀技巧精妙。
他不敢硬接，只能凭借刚刚提升的反应和速度，在狭小的空间内不断闪避、格挡。拳风擦过他的身体，带来火辣辣的疼痛，好几次险象环生。
“砰！”
一声闷响，林凡终究是躲闪不及，肩头被赵虎一拳击中，骨头仿佛要碎裂般剧痛，整个人踉跄着倒退数步，喉头一甜，一口鲜血涌上，又被他强行咽下。
不能输！输了，就是死！
林凡眼中狠色更浓。他看准赵虎久攻不下，心态焦躁露出的一个微小破绽，不退反进，竟任由赵虎另一拳轰向自己的腹部，同时双手如同铁箍般死死抱住赵虎出拳的手臂，脑袋猛地向前一撞！
头锤！
“咚！”
一声令人牙酸的闷响。赵虎完全没料到林凡会用这种两败俱伤的打法，鼻梁瞬间塌陷，鲜血狂喷，眼前一黑，剧痛让他发出一声凄厉的惨叫。
就是现在！
林凡强忍着腹部翻江倒海的剧痛和脑袋的眩晕，抱住赵虎手臂的身体猛地一旋，利用全身的重量和离心力，将惨叫中的赵虎狠狠抡起，砸向旁边一块凸起的尖锐岩石！
“不——！”赵虎发出绝望的嘶吼。
“咔嚓！”
脊骨断裂的声音清晰可闻。
赵虎的身体如同破麻袋般软倒在岩石下，抽搐了两下，便再无声息，眼睛瞪得滚圆，充满了惊恐与不甘。
林凡脱力地松开手，踉跄几步，靠在山崖上剧烈地咳嗽起来，每咳一下都牵动腹部的伤势，带来钻心的疼痛。鲜血从嘴角不断溢出。
他赢了，但也是惨胜。
然而，还没等他喘过气，一个冰冷、带着一丝戏谑的声音，从石缝入口处缓缓传来：
“啧啧啧，真是让王某看了一场好戏啊。”
林凡的心，瞬间沉到了谷底。
他艰难地抬起头，只见王莽那高大的身影，不知何时已然堵住了唯一的出口，正抱着双臂，脸上那道疤痕在昏暗的光线下显得格外狰狞，正似笑非笑地看着他，如同看着掉入陷阱、垂死挣扎的猎物。
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（第四章 完）