天枢城，坐落于一片广袤的灵脉平原之上，远望如同一头匍匐的巨兽，城墙高耸入云，通体由某种暗青色的金属与巨石混合铸就，表面铭刻着无数繁复而强大的防御符文，灵光流转，散发着令人心悸的威严。作为灵墟界人族三大主城之一，更是直面灵墟古境的前沿堡垒，其规模与气象，远非流云坊、青阳集之流可比。
城门口车水马龙，各式各样的飞行法器、妖兽坐骑络绎不绝。往来修士气息强横，筑基多如牛毛，假丹随处可见，甚至连金丹修士的身影也屡见不鲜。空气中弥漫着浓郁的灵气，却也混杂着各种丹药、妖兽材料、以及修士身上散发的煞气，构成了一副繁华、混乱而又充满机遇与危险的画卷。
林昊一行人缴纳了不菲的入城灵石，混在熙攘的人流中，进入了这座雄城。
城内景象更是令人眼花缭乱。宽阔足以容纳十驾马车并行的街道两旁，店铺林立，幡旗招展，叫卖声此起彼伏。有专门售卖高阶丹药、法宝的豪华商阁，有悬挂着各大势力徽记的驻地，也有摆满地摊、充斥着鱼龙混杂气息的自由市场。神识粗略扫过，便能感应到无数或强或弱、或正或邪的气息交织在一起。
“不愧是天枢城。”云逸真人感慨，他来自主世界，见识不凡，但如此规模的修真巨城，亦是罕见。
苏婉清美眸流转，观察着街道两旁店铺的阵法布置，轻声道：“此地阵法禁制层层叠叠，牵一发而动全身，绝非善地。”
星澜与辰影等星陨阁弟子则更加谨慎，他们宗门凋零，在此等龙蛇混杂之地，需更加小心。
林昊神色平静，混沌星眸并未完全开启，但强大的神识已如同无形的触手，悄然感知着周围的环境与能量流动。他能感觉到，这座城中隐藏着数股令他都有些心悸的气息，那必然是元婴老怪级别的存在。同时，他也隐隐察觉到，有几道隐晦的、带着阴傀宗特有死气波动的神识，如同毒蛇般在人群中穿梭，似乎在搜寻着什么。
阴傀宗的触手，果然已经伸到了这里。
“先找地方落脚，打听消息。”林昊传音众人，选择了一家看起来不算起眼，但位置相对僻静，名为“云来”的客栈。这类客栈通常背景简单，不易引起大势力注意。
安顿下来后，林昊将众人分为三组。云逸真人带一位长老，去城中最大的公开情报机构“天机阁”打探关于灵墟古境、“归墟之眼”以及星门的公开信息；星澜与辰影，凭借星陨阁遗脉的身份，尝试接触一些可能与星陨阁有旧、或者对阴傀宗不满的势力或散修，从侧面获取情报；而林昊自己，则带着苏婉清，准备去那些鱼龙混杂的自由市场和地下秘市碰碰运气。
黄昏时分，林昊与苏婉清改变了容貌，气息压制在筑基后期，如同两名结伴游历的普通散修，融入了天枢城西区一片巨大的自由市场。
这里人声鼎沸，喧嚣震天。摊位密密麻麻，售卖着各种来路不明、真假难辨的物品。有沾着泥土的古老法器碎片，有散发着腥气的妖兽材料，有记载着残缺功法的玉简，甚至还有一些被封印在笼中的异族奴隶……
林昊与苏婉清看似随意地逛着，实则林昊的混沌星眸已悄然运转，扫过一个个摊位。大多数物品在他眼中都无所遁形，要么灵气稀薄，要么暗藏陷阱，真正有价值的东西少之又少。
忽然，林昊在一个售卖各种矿石和杂物的老者摊位前停下了脚步。老者的摊位很不起眼，东西也杂乱无章，但在那一堆看似废铁的金属碎片中，林昊感应到了一丝极其微弱、却与他体内星辰核心同源，且更加古老苍茫的波动。
他蹲下身，装作随意地翻捡着那些金属碎片，最终拿起一块巴掌大小、锈迹斑斑、边缘不规则，仿佛从某件巨大器物上崩落下来的暗金色碎片。
“老板，这块废铁怎么卖？”林昊语气平淡。
那老者抬了抬眼皮，有气无力地道：“十块下品灵石，不二价。”
林昊没有还价，直接取出灵石递过去，将碎片收起。这碎片看似普通，但其内部蕴含的那一丝古老星辰本源，对他完善混沌星域或许有帮助。
就在他收起碎片，准备离开时，旁边一个摊位传来的争吵声引起了他的注意。
那是一个售卖符箓的摊位，摊主是个尖嘴猴腮的筑基修士，正对着一名身着朴素、脸上带着一道疤痕、修为只有筑基初期的年轻女修呵斥：“滚开！穷鬼！买不起就别碰老子的‘金罡破甲符’！弄坏了你赔得起吗？！”
那疤面女修被推搡得一个踉跄，手中紧紧攥着几块劣质灵石，脸上满是倔强与不甘，低声道：“我……我只是想问问价格……”
“问价？哼！这符五十灵石一张，少一块都不行！看你那穷酸样，一辈子也买不起！”摊主语气刻薄。
周围有人指指点点，却无人上前。在这自由市场，弱肉强食是常态。
林昊本不欲多管闲事，但他目光扫过那疤面女修时，混沌星眸却微微一动。这女修身上，似乎笼罩着一层极其高明的隐匿法术，连他都只能看透七八分，其真实修为绝非表面这么简单，而且……她体内流转的灵力属性，带着一种罕见的空灵与锋锐之感。
有点意思。
林昊脚步一顿，走了过去，对那摊主淡淡道：“这张符，我要了。”
他直接抛过去五十灵石。
摊主一愣，随即满脸堆笑：“哎哟，道友识货！这金罡破甲符可是出自名家之手，威力……”
林昊没理会他的吹嘘，拿起那张符箓，看也没看，直接递给了旁边有些发愣的疤面女修。
“给你。”
疤面女修愕然抬头，看着林昊那普通却平静的面容，眼中闪过一丝警惕与疑惑，没有去接：“道友这是何意？我们素不相识。”
“萍水相逢，看你顺眼而已。”林昊语气随意，将符箓塞到她手中，便转身欲走。
那女修看着手中的符箓，又看了看林昊的背影，眼神复杂，最终一咬牙，低声道：“道友请留步！”
林昊停下，回头看她。
女修快步跟上，传音道：“道友慷慨，小女子无以为报。观道友似乎在寻找与星辰、空间相关之物？小女子或知一处地方，或有道友所需之物的线索。”
林昊眼中闪过一丝讶异，他刚才购买那块碎片时动作隐秘，竟被此女察觉了？此女果然不简单。
“何处？”林昊传音回去。
“城西‘黑水巷’，有一处不对外开放的‘暗阁’，每隔三日于子时开启，需引荐人或特定信物方可入内。里面流通之物，皆非凡品，甚至偶尔会出现与古境深处相关的秘图残卷。今夜子时，正好有一次集会。”女修快速说道，同时小心翼翼地将一枚刻画着扭曲水纹的黑色木牌塞到林昊手中，“这是信物。算我还道友赠符之情。”
说完，她不待林昊回应，便迅速转身，如同游鱼般没入熙攘的人群，消失不见。
林昊把玩着手中那枚冰凉的黑木牌，神识探查，其上禁制颇为巧妙，确实是一件信物。
“木师兄，此女……”苏婉清走到他身边，传音道，她也看出了那女修的不凡。
“目的不明，但信物是真的。”林昊收起木牌，“黑水巷暗阁……倒是可以去探一探。”
两人又逛了片刻，再无其他发现，便准备返回客栈。
然而，就在他们穿过一条相对僻静的巷弄，抄近路返回时，林昊的脚步再次停下，眼神微冷。
巷子的前后出口，不知何时，已被四道身着黑衣、面容模糊的身影堵住。这四人气息阴冷，修为皆在假丹境界，行动间悄无声息，显然是擅长隐匿与袭杀的好手。
他们的目光，如同毒蛇，牢牢锁定在林昊……身旁的苏婉清身上。
“小子，滚开！把你身边的女修留下，可饶你不死！”为首一名黑衣人声音沙哑，带着毫不掩饰的淫邪与杀意。
林昊目光扫过四人，又看了看他们腰间若隐若现的一个特殊标记，那是一个缠绕着黑蛇的匕首图案——灵墟界一个臭名昭着的散修杀手组织“影蛇”的标志。
看来，是苏婉清清丽脱俗的气质，即便改变了容貌，依旧引起了一些不开眼鬣狗的注意。而且，对方似乎并未认出他的身份。
苏婉清俏脸寒霜，纤手已按在储物袋上。
林昊却笑了，只是那笑容冰冷无比。
“看来，在这天枢城，想清净一会，都不容易。”
他缓缓上前一步，将苏婉清护在身后，看着那四名影蛇杀手，如同看着四具尸体。
“既然你们自己送上门来找死，我便成全你们。”