龙朔元年，元夜。
洛阳城依旧沉浸在新年与改元双重喜庆的余韵之中，紫微宫内虽不似民间那般锣鼓喧天，却也处处张灯结彩，宫人们行走间都带着几分轻快的笑意。夜色降临，各殿宇廊庑下悬挂的精致宫灯次第点亮，柔和的光晕驱散了冬夜的寒意，勾勒出宫阙巍峨而朦胧的轮廓。
李治难得有兴致，晚膳后便携了几名近侍内臣，信步出了寝宫，似是去往宫中地势较高处，观赏那洛阳城内依稀可见、星星点点的万家灯火与隐约传来的烟火气息。
承香殿内，此刻却是一片静谧。武媚并未随行，她推说有些乏了，留在了殿中。殿内只点了寥寥数盏灯烛，光线昏黄，与外间的灯火通明形成对比。她并未安寝，而是独自坐于书案前，案上摊放着一卷书册。
并非佛经，也非诗赋，而是李治平日用以自省、也用以训诫臣工、后妃的《臣轨》。她的目光，并未停留在那些冠冕堂皇的君臣大义、妇德规范之上，而是落在了其中《谏诤章》的某一页。
她的指尖，轻轻拂过书页上的字迹。那墨色，乍看之下与旁处无异，但若凝神细观，在烛光特定的角度下，便能发现其中几行关于“纳谏之度”、“防微杜渐”的论述旁，有极其细微的、以更浓的墨迹添加或修改过的笔画。若非对此书极为熟悉，绝难察觉。
这是李治的手笔。在他康复后、正式改元前的某个独处时刻，他悄然修改了这些内容，弱化了其中关于君主需广泛听取臣下谏言、尤其需警惕内宠干政的暗示，转而更加强调帝王的乾纲独断与明察秋毫。
武媚的唇角，勾起一丝极淡、几乎看不见的弧度。她并未动怒，也未觉得意外，只是静静地看着那被修改过的痕迹，仿佛在欣赏一件有趣的物事。
不知过了多久，殿外传来熟悉的脚步声，带着一丝室外的清冷空气。是李治观灯归来了，他身上还带着烟火燃放后特有的、淡淡的硝石气息。
他踏入殿内，见武媚仍坐于案前，便笑道：“媚娘还未歇息？在看什么？”
武媚闻声，不慌不忙地合上手中的《臣轨》，将其置于一旁。她没有回答李治的问题，而是抬起眼，看向他，语气平和得像是在闲话家常，说出的内容却让李治脸上的笑容微微一凝：
“陛下可知，就在昨日，大理寺丞向中书省递了一份《请止洛阳宫奢费疏》？”
她的声音不高，却在寂静的殿内格外清晰。上疏的内容，直指近年来洛阳宫室修缮、用度日渐奢靡之事，虽未直接指向帝后，但其言辞恳切，引经据典，暗含规劝之意。
这本该是经由正常渠道，由中书省先行阅览，再决定是否呈送御前的奏疏。武媚却在此刻，以一种仿佛不经意提起的方式，直接说了出来。
就在她话音刚落的瞬间，她身旁灯台上，一盏烛火的灯芯，恰好在此时猛地爆开一个明亮的灯花，发出“噼啪”一声轻响。
跳跃的光焰骤然亮起，瞬间映亮了武媚的侧脸，也清晰地映亮了她发髻间簪着的一支珠钗——那钗头镶嵌的，并非中原常见的东珠或北珠，而是一颗硕大圆润、光泽莹莹，明显来自南海的珍稀明珠。那珠光在爆开的灯花映衬下，流转着一层温润却又难以忽视的华彩。
李治的目光，下意识地被那瞬间的亮光与珠钗所吸引，随即才反应过来武媚话语中的信息。他的眉头几不可察地蹙了一下，奏疏……他尚未见到，媚娘却已知晓？而且，是在这元夜独处之时，如此平静地提及……
他没有立刻追问奏疏的具体内容，也没有质疑武媚为何会知道此事。他的视线在武媚平静无波的脸上停留了片刻，又掠过那支南海珠钗，最终，只是化作一声听不出情绪的轻笑：
“哦？谁……倒是个敢言的。朕改日倒要看看他写了些什么。”
殿内，烛火恢复正常，继续安静地燃烧。方才那短暂的对话与灯花的爆响，仿佛只是一段无关紧要的插曲。然而，一股微妙的气息，却已在这对帝国最尊贵的夫妻之间，悄然弥漫开来。武媚用最平淡的语气，传递了一个明确的信息：即便珠帘已撤，即便你欲乾纲独断，但这宫阙之内，朝堂之上，依然有声音，有能力，可以穿透层层的帷幕，直达她的耳中。而她发间的南海珠光，无声地提醒着，她的影响力与信息来源，早已不再局限于这洛阳宫墙之内。