接连数日，紫宸殿内关于“沙门拜君亲”的争论非但没有平息，反而愈演愈烈，逐渐演变成一场席卷朝堂的拉锯战。李治最初的决心，在这日复一日的争吵、引经据典的反驳和种种看似有理有据的“劝谏”中，被一点点消磨，取而代之的是一种日益沉重的无力感。
他试图展现帝王的乾纲独断。在一次争论尤为激烈的朝会上，他罕见地动了怒，面色潮红，声音带着压抑不住的激动和一丝因风疾而起的微喘：
“够了！朕意已决！纲常伦理，国之根本，岂容置疑？僧道之流，受百姓供奉，居王土之上，安能自外于君臣父子之人伦？此事无需再议，着中书省即刻草拟敕令，颁行天下！”
然而，这看似决绝的命令，却如同石沉大海，激起的涟漪远小于预期。朝堂之上瞬间安静下来，但那种安静并非顺从，而是一种异样的、带着抵触的沉默。官员们纷纷垂下目光，无人应和，也无人敢立刻领命。连平日里几位以勇于任事着称、被他视为较为可靠的官员，此刻也面露难色，避开了他迫视的目光。
退朝后，更让李治感到心寒的事情发生了。一位他素来倚重、出身关陇贵族的中书舍人，在私下呈递一份无关紧要的奏疏时，犹豫再三，最终还是委婉地开口：
“陛下，沙门拜君亲，道理固然正大。然……然天下寺院、道观，牵涉甚广。且释道信众，下至黔首，上及公卿，乃至……宫闱之内，亦不乏虔诚者。若敕令强行，恐非但不能收预期之效，反生怨怼，有损陛下……仁德之名，亦恐动摇……人心安稳。还望陛下……三思。”
这番话，说得小心翼翼，却字字戳中李治的痛处。“宫闱之内，亦不乏虔诚者”——这几乎是在明指立政殿那位态度暧昧的皇后及其影响下的势力。“动摇人心安稳”——更是直指可能引发的社会动荡。连自己的近臣，都不再看好此事，甚至出言劝阻。
李治感到一阵刺骨的冰凉。他挥退了那名中书舍人，独自坐在空旷的御书房内。阳光透过窗棂，在地面上投下斑驳的光影，却驱不散他心头的阴霾。他意识到，自己这道旨在重振皇权的敕令，恐怕连紫宸殿的大门都难以顺利传出。
阻力并非来自某个明确的、强大的反对派，而是源于一种无处不在的、软性的阻滞。是官员们的阳奉阴违，是利益集团的无声抵抗，是那种弥漫在朝堂之上、因皇后沉默而愈发明显的观望气氛。他仿佛一拳打在棉花上，无处着力，反而被那绵密的包裹感窒息。
“朕……朕的话，难道真的不管用了吗？”他喃喃自语，声音中充满了疲惫与自我怀疑。上官仪事件后，他本以为凭借帝王身份，总能推动一些事情，如今看来，他高估了自己，也低估了那无形中织就的权力罗网。君意难行，这冰冷的现实，比任何公开的对抗都更令他感到挫败和孤立。