这一句话，雷克斯被吓得直接松开秦念的领口，连方才兴师问罪的缘由都抛在了脑后。他强压下心中的惊骇，立刻厉声否定：
“我不知道你在胡说八道什么！我们是索兰纳斯官方登记在册的猎人，不是什么赏金猎人！”
——才怪。
秦念舌尖舔过上颚，在心中无声地补上了两个字，眼底掠过冰冷的讥诮。
黑水镇，这座不幸被“狂潮”彻底吞噬的小镇，早就形成了最高等级的污染区域，一个彻底的生命禁区，也被那些知晓内情的人恐惧地称为“腐化湖”。
若非如此，又怎会惊动远在北方前线征战的索兰纳斯二皇子，迫使他改变原定行程，提前启动返回王都的计划？
“腐化湖”无药可救。
普通人踏入此地等同于宣告死亡，即便是拥有非凡之力的人，在这里存活的希望也渺茫得可怜。唯有极少数受命运垂青的“神眷者”，才能长时间抵抗这里无孔不入的恐怖侵蚀。
秦念此行的目的，也仅仅是抑制这腐化湖的进一步扩散。
想要彻底根除？他轻易做不到。
人类的一切在伟大存在面前毫无意义，就算是祂们残留的一点污染，也能轻易摧毁无数个文明。
源自更高维度存在的污染，往往是最为棘手的模因污染，如同熵增一般不可逆，想要连根拔起，难如登天。
为了最大限度减少无谓的伤亡，秦念下令封锁了所有通往黑水镇的道路，严禁任何无关人士进入。他本打算独自一人深入这绝地，尝试控制这些可怕的污染。
可终究还是遇见了这群不速之客。
“好吧，”秦念轻松地绕开了身份这个敏感话题，仿佛刚才只是随口开了个玩笑，“这种情况我遇见过很多次了。看在你们……嗯，还算有点本事的份上，给你们几条善意的提醒。”
他伸出第一根手指，语气平淡：“第一，别再管你们身后那对‘可怜人’。立刻，马上离开这里，出去后直接去最近的驻军地自首。或许这样，你们还有一丝活下去的机会。”
戴安娜狠狠地皱起了眉头。
这话是什么意思？冒充索兰纳斯官方猎人被抓到，下场绝对凄惨，这跟让他们去送死有什么区别？
秦念完全没有在意他们脸上变幻莫测的神色。他手腕一翻，那柄苍白的匕首在刹那间发生了改变，一柄有着雪白刀柄、漆黑刀身的奇异长刃出现在手中。
他左手握刀，迈步向那对瑟瑟发抖的母女走去，如同来自地狱的杀人恶鬼。
“第二，”他的声音依旧平稳，甚至称得上温和，内容却令人毛骨悚然，“如果你们实在于心不忍，下不了手，那就把她们交给我来解决。我保证，会给予她们毫无痛苦的死亡。”
见势不妙，雷克斯、伯格和戴安娜三人几乎同时动作，挡在了那对弱小无助的母女身前，形成一道坚固的人墙。
雷克斯额角青筋暴起，对着秦念怒吼道：“你他妈到底什么意思！”
戒备，警惕，对他充满了敌意，明明是最为明显的破绽，为什么这些人就是看不清呢？污染对神智的影响，看来也同样不容小觑。
被辜负了好意，秦念看向对他亮出武器的三人，遗憾地叹了口气，语气委屈。
“我可是给过你们机会了，就算是加尔文卿在场，也会为我今日破例的‘仁慈’感动不已呢。”
地面骤然开裂！秦念的身影瞬间自原地消失。并非瞬移，而是速度快到超越了肉眼所能捕捉的极限，只留下一道模糊的残影。
“吭——！”
刺耳的金铁交鸣声炸响！
雷克斯反应极快地挥出对刀，险之又险地格挡住了那道直取女孩咽喉的致命攻击。
巨大的冲击力震得他虎口发麻，然而下一秒，他手中精钢锻造的对刀竟如同脆弱的树枝般，被对方那柄漆黑利刃轻易斩断！
雷克斯心中大骇，踉跄着后退一步，迅速从背后抽出备用长刀横在身前。
这年轻人到底是什么怪物？！怎么会拥有如此恐怖的力量和速度？这简直超出了他对“强大”的认知！难道这个人是神眷者？
难以匹敌的绝望感瞬间攫住了他，普通人和神眷者的差距，那可不是一点半点的努力可以弥补的。
“伯格！支援！”他嘶声大吼，将希望寄托于队友的火力。
然而，回应的却是一声短促而痛苦的闷哼。
“呃啊——！”
雷克斯眼角余光瞥见，身后的伯格身体一僵，一截染血的匕首尖从他的心口透出！伯格艰难地转过头，眼中充满了极致的震惊与不解，却看不见他身后的人。
“戴安娜，你……为什么……”
匕首在他体内冷酷地旋转搅动，随即猛地抽出。
伯格健壮的身躯轰然倒地，温热的血液迅速在他身下蔓延成滩。他徒劳地张着嘴，却只能发出嗬嗬的出气声，眼中最后的光彩被彻底的不可置信冻结。
他至死都不知道，他所信任的队友，早就不是他们所熟悉的戴安娜了。
雷克斯惊恐万状，奋力挥刀勉强架开对手。
这个强大得不可思议的对手，顺势向后轻跃一步，好心地给了他一点理清现状的时间。
雷克斯趁机从战斗中脱身，目光急切地扫向身后。映入眼帘的是伯格倒毙的躯体，以及站在旁边，双手沾满温热鲜血的戴安娜。
但那还是戴安娜吗？
女人的双目空洞无神，面部表情麻木僵硬，身上的关节处刺出惨白的骨刺，皮肤正以肉眼可见的速度溃烂、剥落……
她仿佛感染了某种极其可怕的污染，基因在瞬间崩溃，整个人正在急速异化成非人的怪物！
“只是接触少量含有污染的信息，非凡者两个小时内就会完全感染。啧，确实是烈度极高的感染源呢，看来这里必须清洗了。”
秦念的声音出现的太不是时候了，冷静得就像是在陈述实验报告。
即便他所说的每一个字都是事实，但这份在惨剧发生后立刻响起的毫无波澜的解说，对于在场任何还保有理智的人而言，冷酷得近乎残忍。
完全丧失人类理智的“戴安娜”发出一声非人的嘶嚎，向最近的活物扑去！
秦念身影一闪，替愣在原地的雷克斯挡住了这致命的扑击。长刀横削而过，怪物的头颅瞬间与身体分离！
黑血喷涌，无头的躯体依着惯性往前了几步，摇摇晃晃地再次更改目标，执拗地向秦念袭来。
只是斩击根本无法杀死这种烈性污染物。
狰狞怪物的攻击近在咫尺，秦念轻扫一眼，抬起空闲的右手，一个清脆的响指。
呼——！
黑色的火焰从怪物断头处涌现，瞬间席卷了这具仍在活动的异变躯体。极致的高温在刹那间将一切蒸发殆尽，连灰烬都未曾留下。
“你到底干了什么！！”
雷克斯被温热的血液溅了一脸，大脑完全无法处理这接连发生的惊变。
这一切到底是怎么回事？为什么转眼之间，他的两名队友就全都死了？！
极致的悲痛与愤怒理智全失，他血红的眼睛瞪向秦念，仿佛对方才是这一切悲剧的罪魁祸首。
某种意义而言，他是对的。
“凡见到、听到、触碰到，甚至只是理解……任何形式的感知，都是同化的过程。”
“我干了什么？我早已下令封锁了整个黑水镇，严禁除我，铁壁、碎星、影三位骑士之外的任何人进入。那么，雷克斯阁下，你，以及你的队友，又是如何进入这里的？”
秦念的语气平淡得像是在教导一个愚钝的学生，他自认为自己已经做的够好了，但既然有人无视规则，那么一切的后果就由他们自负。
雷克斯如同被一道惊雷劈中，猛地愣在原地，呆呆地看着眼前这个强大俊美却如同恶魔般的男人。
“你、你是……”
他的话未能说完，眼前的视野陡然翻转变幻。
雷克斯最后看到的，是自己已经完全异化扭曲，长满骨刺和脓疮的怪物身躯，就和戴安娜刚才的情况一模一样。
死亡并未带来预想中的痛苦。
黑色的火焰温柔地包裹了他，温暖地如同躺在阳光灿烂的草地上，随即意识便沉入了永恒的黑暗。