青云宗的淬体池藏在山腹深处，清晨的微光透过岩壁缝隙渗进来，照在泛着淡蓝灵光的池水上，泛起细碎的涟漪。
陈砚站在池边，指尖捏着玄清长老给的炼气心法古籍，书页上的朱砂字还带着墨香 —— 这是青云宗传承三百年的《青元诀》，能将灵气吸收效率提升 20%，正好适配他即将开始的淬体。
“陈砚，我在外面守着，有情况就喊我。” 厉千刃握着短刀站在通道口，刀身已被赤铁宗炼器师修复，还加了层赤铁矿砂，泛着淡铁光。
他昨晚特意跟吴烈学了简单的陷阱布置，在通道两侧撒了爆炎草种子，只要有血影宗的人靠近，就会触发火焰预警。
陈砚点点头，摸了摸怀里的储物袋 —— 里面装着黑煞的金丹残气（淡黑的雾状灵气封在玉瓶里）、苏青送来的 3 份紫蕴藤种子（高阶灵草，能稳定经脉），还有从灵田收割的 3 株赤铁草（已用灵草汁浸泡，增强灵气纯度）。他深吸一口气，褪去外袍，踏入淬体池 —— 池水刚没过腰，就传来一阵刺骨的凉意，却在触碰到皮肤的瞬间，化作温和的灵气，顺着毛孔往体内钻。
“先运转《青元诀》。” 陈砚盘膝坐下，翻开古籍，按照心法口诀引导灵气。淡蓝的池水灵气与体内的灵力交融，丹田处的淡金雾团渐渐转动起来。他捏碎第一株赤铁草，黑灵气顺着指尖融入池水，系统提示的淡蓝光点在脑海里闪起：【赤铁草灵气与淬体池共鸣，临时提升灵气凝练度 10%，当前灵力纯度 60%】。
灵气瞬间变得凝练，陈砚趁机打开装着金丹残气的玉瓶 —— 淡黑的雾状灵气刚接触池水，就猛地炸开，像条暴躁的黑龙，直往他的经脉冲去！“唔 ——” 陈砚闷哼一声，经脉被残气撞得生疼，丹田处的灵力都开始躁动，显然是黑煞残留的戾气在作祟。
“不能慌。” 陈砚咬着牙，想起苏青说的 “紫蕴藤能稳经脉”，立刻从储物袋里掏出 1 份紫蕴藤种子，捏碎后撒进池里。淡紫的灵气顺着池水蔓延，缠上那团黑灵气，像层柔软的纱，一点点抚平戾气。系统提示再次响起：【紫蕴藤灵气生效，中和金丹残气戾气 30%，当前灵气稳定性提升至 85%】。
戾气渐渐消散，黑灵气终于温顺下来，顺着《青元诀》的引导，融入丹田的淡金雾团。陈砚能清晰地感觉到，灵力在以肉眼可见的速度增长，炼气五层的壁垒也开始出现细微的裂缝 —— 那是突破的征兆。
就在这时，通道口突然传来 “轰” 的一声爆响，伴随着厉千刃的喝声：“血影宗的杂碎，敢闯青云宗！”
陈砚心里一紧，刚想起身，就听到厉千刃的声音再次传来：“没事！只是个探子，被爆炎草烧跑了！你继续淬体，我盯着！”
他松了口气，重新专注于突破。又捏碎第二株赤铁草，黑灵气与池水灵气彻底融合，淬体池的淡蓝光幕突然暴涨，将他整个人笼罩其中。丹田处的灵力雾团越转越快，撞向炼气五层壁垒的力道也越来越强 ——“咔嚓、咔嚓”，壁垒上的裂缝越来越多，像即将碎裂的冰面。
“还差最后一步。” 陈砚摸出最后 1 份紫蕴藤种子，全部捏碎。淡紫灵气化作层保护膜，裹住他的经脉，随后他将剩下的金丹残气全部倒入池中 —— 这一次，黑灵气没有暴动，而是化作无数细流，钻进他的经脉，与灵力汇合，形成一股更强大的力量，狠狠撞向壁垒。
“砰！”
丹田深处传来一声闷响，炼气五层的壁垒应声而碎！灵气顺着经脉流遍四肢百骸，之前被黑煞威压留下的滞涩感一扫而空，丹田处的淡金雾团凝结成更浓郁的光团，比炼气五层时浓稠了两倍。系统提示的光芒在脑海里格外刺眼：
【系统提示：突破炼气六层！灵力凝练度 60%（普通修士突破后约 40%），封灵术可锁定炼气四层修士灵力；万宝屋灵田扩容至 3㎡，解锁 “灵草灵气储存” 功能（可将成熟灵草灵气储存在灵田，应急时调用）；当前灵草状态：赤铁草剩余 0 株，紫蕴藤培育进度 30%（10 日后成熟），新种植碧叶草 2 份（7 日后成熟）】
突破的瞬间，淬体池的淡蓝灵气全部涌入陈砚体内，他睁开眼，眼底闪过抹淡金灵光，抬手握住池边的破剑（之前备用的武器），灵力注入的瞬间，剑身上竟泛起层淡蓝与淡金交织的光 —— 这是突破后灵力凝练度提升的征兆，比炼气五层时的威力强了至少三倍。
“陈砚！你突破了？” 厉千刃的声音带着惊喜，从通道口跑进来，手里还提着个被烧焦的黑纹劲装衣角，“刚才又来两个探子，都被我用灵草陷阱打跑了，还缴获了这个。”
陈砚站起身，从池里出来，拿起外袍披上，笑着点头：“突破了，炼气六层。” 他摸了摸灵田的位置 ——3㎡的光幕比之前大了一圈，里面新种的碧叶草已冒出嫩芽，淡绿的灵气透着生机，“现在就算血影宗宗主来了，我们也有一战之力。”
厉千刃眼睛一亮，凑过来打量陈砚：“感觉怎么样？是不是比之前强多了？”
“嗯。” 陈砚活动了一下手腕，灵力运转丝滑无比，“封灵术能锁炼气四层了，灵田还能储存灵草灵气，应急时能用。” 他从储物袋里掏出 2 株刚培育的碧叶草嫩芽，递给厉千刃，“这个你拿着，能抵血影宗的黑气，遇到危险就捏碎。”
两人刚走出淬体池，就看到吴烈带着两个矿奴匆匆跑来，脸色有些凝重：“陈小哥，铁牛来了，说血影宗的人在山门外聚集，好像要攻阵，铁山宗主让你去前殿议事。”
陈砚心里一沉 —— 血影宗宗主果然来了。他对厉千刃和吴烈说：“走，去前殿。”
前殿里，铁山、苏青和玄清长老正围着沙盘，沙盘上青云宗山门处插着十几枚黑色木牌，显然是血影宗弟子的位置。铁牛看到陈砚，立刻迎上来：“陈砚！你突破了？太好了！我祖父说，血影宗宗主带着五个金丹弟子，就在山门外，还放话要踏平青云宗！”
陈砚走到沙盘前，目光落在最中央的木牌上 —— 那里标着 “血影宗宗主（元婴后期）”，周围的木牌呈扇形围住山门，显然是想强攻护山大阵。“护山大阵能挡多久？” 他问道，手指点向沙盘上的阵基位置。
玄清长老叹了口气：“最多半个时辰。血影宗宗主的灵力太强，大阵的灵光已经开始减弱了。” 他看向陈砚，“苏青宗主和铁山宗主商量过，想让你去‘玄元秘境’避一避 —— 那是玄元城的上古秘境，里面有高阶原石和灵草，还能屏蔽元婴后期的灵力探查，是目前唯一的生路。”
“玄元秘境？” 陈砚愣了一下，想起苏小雅之前提过，“入口在哪？什么时候能进去？”
“入口在玄元城东郊的黑石崖，半个时辰后开启，只有炼气六层以上才能进入。” 苏青补充道，“我已经让小雅去准备秘境地图了，你带着厉千刃和吴烈去，我们留下来挡血影宗宗主，等你们进了秘境，我们再撤。”
铁山也点头：“没错，你现在是关键，只有你能种出高阶灵草，帮我们对抗血影宗。你放心，我们会守住青云宗，等你从秘境出来。”
陈砚心里一暖，知道他们是为了保护自己。他没拒绝 —— 现在确实不是和血影宗宗主硬拼的时候，玄元秘境是最好的选择。“好，我去秘境。” 他看向厉千刃和吴烈，“你们跟我一起去，矿奴就交给铁山宗主，暂时去赤铁宗避一避。”
吴烈立刻点头：“我跟你去！矿奴我已经安排好了，让他们跟着铁牛去赤铁宗，安全得很。”
厉千刃也握紧短刀：“我也去，我们兄弟一起，在哪都能活下去。”
玄清长老从袖袋里掏出个玉符，递给陈砚：“这是秘境的准入符，只有三枚，你们拿着。记住，秘境里有很多妖兽，还有其他宗门的弟子，万事小心，里面的‘碧叶兽’（炼气七层）妖丹能辅助突破炼气七层，要是遇到，尽量拿下。”
陈砚接过玉符，郑重点头：“多谢长老，我们会小心。”
众人往山门方向走，准备趁血影宗还没攻阵，从后山小道离开青云宗，去玄元城的黑石崖。山门外传来血影宗宗主的怒吼，震得岩壁簌簌掉灰：“陈砚！出来受死！把先天灵田交出来，我饶你不死！”
陈砚没回头，只是加快脚步 —— 现在不是逞能的时候，只有进入玄元秘境，拿到突破资源，才能真正对抗血影宗宗主。他摸了摸怀里的灵田，3㎡的光幕里，碧叶草的灵气静静流转，像是在为即将到来的秘境历险，积蓄着力量。
后山小道上，晨雾还没散，苏小雅拿着张地图跑过来，递给陈砚：“这是玄元秘境的地图，标了安全路线和碧叶兽的栖息地，你们拿着，一定要小心！” 她又掏出个布包，里面是 5 份高阶灵草种子，“这些你带着，秘境里能种，关键时刻能救命。”
陈砚接过地图和种子，心里感激：“多谢小雅，我们会回来的。”
苏小雅点点头，眼眶有些发红：“我在玄元城等你们，一定要平安回来。”
陈砚、厉千刃和吴烈转身走进雾里，身影渐渐消失。
山门外的怒吼还在继续，而他们的脚步，却坚定地朝着玄元秘境的方向 —— 那里有突破的机缘，有活下去的希望，更有对抗血影宗的底气。