星海顶层实验室，厚重的合金门将外界的一切喧嚣与窥探彻底隔绝。内部恒定的低温与能量场特有的嗡鸣，营造出一种近乎绝对静谧的环境，唯有各种精密仪器指示灯规律闪烁，流淌的数据光带在冷白的墙壁上投下静谧的辉光。
中央隔离舱已然封闭，苏念静卧其中，脸色依旧苍白，但呼吸悠长平稳，进入了更深层次的恢复性休眠。舱壁内侧凝结着一层极薄的白霜，那是她无意识散发的微弱寒气与实验室维生系统相互作用的产物。
叶凡静立舱前，混沌道瞳微启，仔细感知着苏念的状态。确认她只是力量透支后的自然修复，并无大碍，心中稍安。此次昆仑之行，她的消耗远超以往，那言出法随的混沌律令，代价显然极大。
他转身，走向主控台。沈言溪早已在那里，金丝眼镜后的目光灼灼，正全神贯注地盯着面前悬浮的十几个全息界面。界面中央，正是那枚被封存在特殊力场中的星核碎片。它不再如初时那般光华内蕴，而是在沈言溪的操作下，显露出更深的奥秘。
碎片在力场中缓缓旋转，表面不再是单纯的漆黑，而是呈现出一种极其复杂的、不断变化的星璇结构，仿佛将一个微缩的银河系禁锢其中。无数细如尘埃的光点生灭流转，勾勒出无法理解的古老纹路，散发出令人心神悸动的能量韵律。
“初步扫描完成度73%，”沈言溪头也不回，语速快而清晰，带着研究者特有的兴奋，“能量签名稳定性超预期，内部结构复杂度指数级递增，存在大量非欧几里得几何维度褶皱……初步判断，它并非简单的‘碎片’，更像一个高度压缩的、濒死恒星的‘信息奇点’，记录了其诞生、鼎盛直至寂灭的近乎全部过程，甚至可能……包含部分所在星系的宇宙常数背景信息。”
她调出一个频谱图，上面布满了难以理解的尖峰和低谷：“这里，还有这里，检测到多次非自然能量干涉痕迹，年代跨度极大，最早的可追溯至……上古时期。有力量试图‘读取’或‘复制’它，但都失败了，只留下这些能量疤痕。”
叶凡凝视着那枚碎片，混沌金丹与之隐隐共鸣，能感受到其中蕴含的磅礴力量与沉重历史。这确实是无价之宝，但也无疑是烫手山芋，是无数势力觊觎的焦点。
“能安全抽取能量吗？”叶凡问。
“常规手段不可能。”沈言溪摇头，“它的能量结构极其稳定又极度活跃，像一个完美的闭环，外力强行介入只会引发链式崩溃湮灭。除非……”她推了推眼镜，看向叶凡，“除非有同源的高阶能量作为‘钥匙’进行引导。你的混沌丹元和星枢核心，是目前唯一匹配的选项。但抽取方式和速率必须极度精确，需要建立一套全新的能量转换协议。”
就在这时，主控台一侧的通讯界面亮起最高优先级的红色警示。
沐小雨的全息影像出现，背景仍是指挥中心，但她眉头紧锁，神色前所未有的凝重。
“叶凡，沈总，情况不妙。”她开门见山，“国际超能联合议会（Imc）刚刚通过了第17号紧急决议，以‘维护维度稳定与超自然力量不扩散’为由，正式对‘星海科技疑似非法研究、持有并试图激活高危宇宙遗物（指星核碎片）’事件启动最高级别调查程序。他们组建了一支规格极高的‘特派调查团’，由北美环指挥部、欧罗巴圣殿骑士团、远东阴阳寮三方共同牵头，成员包括数名S级（等同于金丹期）顾问，已获得临时外交豁免权，正在前来我国的途中，最迟明晚抵达。”
她顿了顿，语气更沉：“与此同时，全球暗网关于‘星核’、‘昆仑异宝’、‘东方新晋金丹’的悬赏金额在半小时内翻了十倍，吸引了大量自由超能者、雇佣兵和地下组织的目光。至少有四个知名杀手组织接受了匿名委托，目标直指你，叶凡。压力……非常大。”
影像消失。
实验室内的气氛瞬间凝重起来。
明面上的“调查”施压，暗地里的刺杀悬赏。对方双管齐下，来势汹汹。
沈言溪面色不变，指尖飞快操作：“星海大厦防御等级提升至‘堡垒’级。所有对外通道封闭，非核心人员全部疏散。‘帷幕’系统启动，干扰一切外部探测。我们需要时间完成对碎片的深度解析和安全能量提取协议的建立。”
叶凡眼神冰冷，嘴角却勾起一丝锐利的弧度：“调查？悬赏？看来在昆仑给的教训还不够深刻。”他感受着体内奔腾的混沌丹元，以及怀中星枢核心与碎片的隐隐共鸣，“他们想要，那就让他们来试试。正好，拿他们试试金丹后的手段，也看看这星核之力，究竟有多强。”
他看向隔离舱中的苏念，又看向全息界面中那枚旋转的碎片。
风暴已至，避无可避。
唯有迎战。