南极冰原的崩塌如同世界末日般的景象，在“破冰者”号沉入冰海、叶凡三人一螭立足的浮冰亦开始剧烈摇晃、裂痕蔓延之际，天际尽头，一道锐利的银蓝色流光撕裂了暗红色的天幕，以超越音速的惊人速度疾驰而来。
是星海大厦派出的紧急救援飞行器——“星槎”，其流线型的身躯反射着惨淡的极地之光，引擎的轰鸣声由远及近，压过了冰层崩裂的巨响。
“星槎”精准悬停于浮冰上空，底部舱门开启，投下牵引光束。叶凡护着沈言溪，冰螭朏朙低吼一声，庞大身躯在光束中微微悬浮，三人一螭迅速被接入舱内。舱门合拢的瞬间，他们脚下的浮冰彻底瓦解，沉入墨蓝色的冰海。
舱内温暖如春，与外面的极寒地狱判若两个世界。叶凡将手中那枚封印着暗红火种的晶石谨慎地放入一个特制的屏蔽箱中。冰螭朏朙伏在角落，舔舐着身上一些被衍生物腐蚀出的细微伤痕，竖瞳中残留着大战后的疲惫与暴戾，但更多的是一种大仇得报的释然与对叶凡的依赖。
沈言溪立刻连接到“星槎”的主控系统，与远在星海的苏念建立稳定通讯。
“南极前哨节点已摧毁，核心火种已获取。叶凡无恙，冰螭轻伤，我无碍。‘破冰者’号损毁。”沈言溪的汇报简洁至极。
全息屏幕上，苏念的身影浮现，她依旧坐在星海主控台前，镜片后的目光快速扫过传输回来的实时数据与生命体征读数，最终落在叶凡身上，停留了一瞬。她的脸色比之前红润不少，但眼神中的冷静甚至淡漠，丝毫未变。
“收到。南极能量风暴等级已升至临界值，引发全球地磁扰动。多国南极观测站报告异常，Imc（国际超能联合议会）已启动紧急调查程序。”她的声音平稳，仿佛在陈述一件与己无关的事情，“李玄及其团队成员生命信号于三小时前完全消失，判定为任务失败并全员罹难。其背后资金链源头追踪因高级加密中断，暂无法锁定最终主使。”
她顿了顿，看向叶凡：“你手中的火种是关键。初步远程扫描显示，其能量结构稳定性极差，但蕴含的‘信息熵’远超预估。需返回星海最高级别隔离实验室进行深度解析。此外，冰螭朏朙的情绪与能量波动数据出现显着变化，建议返程途中进行安抚与观察。”
叶凡点了点头，目光投向窗外。“星槎”正急速爬升，脚下是如同破碎镜面般的南极冰原，暗红色的异常极光仍在涌动，景象壮阔而诡异。他能感觉到，怀中星核碎片与那新得的暗红火种之间，存在着一种极其微妙且对立的共鸣与排斥。
“归程路线已规划，全程静默航行，预计六小时后抵达星海。”苏念补充道，“沐小雨警官已着手处理此次事件的官方层面影响，秦璐与顾嫣然正在梳理因此次南极能量异动而浮出水面的各方势力动向。”
航行在寂静中进行。叶凡盘膝而坐，心神沉入丹田，混沌金丹缓缓旋转，消化着此次南极之行的收获与感悟。与“黑炎”衍生物的实战，尤其是最后与那聚合体的对决，让他对自身力量的掌控，对混沌与星辰之力的融合，有了更深的理解。金丹期的境界彻底稳固，并隐隐向着更圆满的层次迈进。
冰螭朏朙在沈言溪提供的特制营养剂和叶凡偶尔渡过的温和丹元安抚下，逐渐平静下来，陷入沉睡，其体内古老的血脉似乎因接触了仇敌的火种而产生了某种不易察觉的悸动。
六小时后，“星槎”悄无声息地潜入星海大厦顶层的专用机库。舱门打开，熟悉的、带着淡淡能量流和清洁剂气味的环境气息扑面而来。
苏念已等在机库内，她身后跟着几名穿着严密防护服的技术人员。她先是看了一眼安然无恙的叶凡，目光在他脸上停留了半秒，似乎确认了什么，然后径直走向沈言溪手中的屏蔽箱。
“火种移交最高危物品处理程序。”她示意技术人员接手，然后才转向叶凡，语气依旧是公事公办的口吻，“你需要进行一次全面的身体扫描，评估南极极端环境与未知能量接触后的潜在影响。冰螭送往b7层玄冰舱进行深度修复与监测。”
叶凡没有反对。他看了一眼沉睡的冰螭被小心运送离开，然后对苏念道：“先解析火种。我总觉得，这东西背后牵扯的，比我们想象的还要深。”
苏念推了推眼镜，镜片上反射着机库的冷光：“优先级序列已设定。火种解析与你身体状况评估同步进行。”她转身走向电梯，步伐干脆利落，“走吧，时间紧迫。”
叶凡跟上她的脚步，两人并肩走入电梯。金属门合拢的瞬间，叶凡能闻到苏念身上那股熟悉的、混合着电子元件和某种冷冽清香的气息，一如既往地让人感到一种奇异的安定。
电梯无声上升。叶凡看着身边女子平静无波的侧脸，忽然开口，声音不高：“这次，多谢了。”
指的自然是她远程的精准支援和及时的救援安排。
苏念的目光依旧停留在跳动的楼层数字上，只是嘴角几不可查地动了一下，语气平淡依旧：“投资风险管理，分内之事。”
叶凡闻言，嘴角不由微微勾起一丝弧度。还是那个苏会计。
电梯抵达顶层实验室。门开的瞬间，外界的光线涌入。新的挑战与未知，已然在等待着他们。但这一次，叶凡心中充满了前所未有的信心与决心。