昭武帝的目光如鹰隼锁定猎物般，落在了那名礼部官员身上。
正是刚才叫嚣着要查封兴业司的三皇子党羽。
“你叫什么？”
声音不大，却仿佛有千钧之力。
周桓只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，他这才意识到，自己刚才的那番话，已经触怒了龙颜。
“臣……臣礼部祠祭清吏司郎中，周桓。”
他的声音抖得厉害，膝盖已经开始发软。
“你说，兴业司与民争利？”
昭武帝声音平静。
“臣……臣……”
“朕问你——”
昭武帝从龙椅上微微前倾，声音平静得可怕：“煤炭小窑倒闭，是因为兴业司抢了他们的生意，还是因为他们的煤质劣、产量低、价格高，被市场自然淘汰？”
周桓张了张嘴，却发现自己根本无言以对。
“还有，你说商户生计被断，可朕听闻，荆州城中因运送马料饼而兴起的车行，一月之间便新开了十三家，雇佣了上千人。这些人的饭碗，难道不是商户？”
每一个问题都如同一柄利刃，精准地刺向周桓的要害。
他想反驳，却发现自己根本没有准备，只能喃喃道：“这……臣……”
冷汗已经浸透了他的官袍。
“至于账目往来……”
昭武帝嘴角勾起一抹冷笑，那笑意不达眼底：“周桓，你知道兴业司每月的账目，都会送一份到哪里吗？”
周桓心头一跳，隐隐有了不妙的预感。
“送到朕的内帑。”
昭武帝声音陡然拔高：“兴业司每赚一两银子，朕的内帑便分得三钱。
你说有贪腐？那是在说，朕这个皇帝，也参与了你口中的贪腐？”
最后一句话如同炸雷，在大殿中轰然炸响。
周桓双腿一软，直接跪了下去。
“臣……臣惶恐！臣失言！臣该死！”
他疯狂磕头，额头很快便磕破了，血顺着脸流下来。
昭武帝看都不看他一眼，只是淡淡道：“回去，自己去刑部领二十大板，罚俸半年。”
“谢陛下恩典……”
周桓如蒙大赦，连滚带爬地退了回去。
这一幕，让那些三皇子的党羽们脸色煞白。他们终于明白，皇帝早已在兴业司的账目中留下了自己的印记。
谁敢说兴业司有问题，就是在质疑皇帝本人。
这是一个他们永远无法破解的死局。
昭武帝随即看向了清流言官那边。
“钱峰。”
“臣在！”
都察院左佥都御史钱峰出列，心中忐忑。
“你说孟秋白哗众取宠，破坏科举规矩。”
“臣……臣所言句句属实！”
钱峰硬着头皮道。
昭武帝点了点头。
“你说得对。”
此言一出，钱峰愣住了，户部兵部那些实权派官员也愣住了。
难道皇帝要偏向清流？
“科举规制，确实不可轻易破坏。”
昭武帝缓缓说道。
“孟秋白身为主考，将一份乡试策论八百里加急上呈，确有不妥。”
钱峰心中一喜，刚要说话，却被昭武帝抬手止住。
“但是——”
“孟秋白所上之策，非寻常应试文章，而是一份关乎国计民生、军国大计的万言策论。”
“其中所言，若能施行，足以为国库增收数百万两，为边军解燃眉之急。”
“如此国之大事，孟秋白不敢擅断，上呈朕亲览，此乃忠君体国，何错之有？”
昭武帝目光如炬。
“难道在你们这些人眼中，规矩比国家社稷还重要？”
钱峰张了张嘴，想要反驳，却发现自己根本无从开口。
皇帝承认了规矩被破坏，却将此事上升到了国家社稷的高度。
在这种大义面前，规矩就成了不值一提的小节。
他若再纠缠不休，便是迂腐，是在故意阻挠朝廷选拔人才。
钱峰僵立原地，额头青筋暴起，最终只能缓缓垂下头去。
昭武帝继续道：“孟秋白虽有不妥，但为国举才之心可嘉，功过相抵，此事到此为止。”
“谁若再提，朕便认为，他是在故意阻挠朝廷选拔人才。”
清流言官们集体低头。
他们明白，这条路被皇帝彻底堵死了。
处理完清流，昭武帝看向了户部和兵部。
“张柬，王尚书。”
“臣在！”
两人出列。
“你们所言，朕都听到了。”
昭武帝声音平和了些。
“那份策论中，关于强兵之策，朕觉得颇有见地。”
“兵部与户部，联合拟一份章程，探讨在边镇推广马料饼之法，半月内上呈。”
“臣遵旨！”
两人大喜。
张柬心中狂喜。皇帝这道旨意，等于是将林昭那套工商新法直接交到了他们手中。
日后户部和兵部若能在这条利益链上占据要位，那好处简直不可估量！
他与兵部尚书对视一眼，两人眼中都闪过兴奋的光芒。
而那几名三皇子的党羽，此刻脸色已经不是难看可以形容的了。
他们面如死灰，手脚冰凉。
皇帝这一招，直接将林昭与军国大事牢牢绑在了一起。
日后谁再攻击林昭，就是在阻碍军务，就是与国争利。
这顶帽子，谁敢戴？
处理完这些，昭武帝才不紧不慢地说道：“至于那份策论。”
殿下所有人都屏住了呼吸。
“朕已阅其策，文笔老辣，见解独到，虽年仅十二，却有经天纬地之才。”
“此等人才，若不重用，便是朕的失职。”
昭武帝声音陡然拔高。
“朕，钦点林昭为今科荆州乡试解元！”
“礼部，拟旨，赏林昭文锦一匹，白银百两。”
“另，着荆州知府，亲自为林昭立碑，以彰其才！”
此言一出，殿下一片哗然。
户部侍郎张柬瞪大了眼睛，兵部尚书更是失态地倒吸一口凉气。
钦点解元，开国以来，从未有过！
更别说那一连串的赏赐：文锦、白银、以及立碑之事。
这已经不是简单的褒奖。
兵部尚书王尚书心中雪亮：皇帝这是在向天下昭告，这个少年，朕亲自护着，谁敢动他，就是在挑战皇权！
他垂首站立，表面恭敬，心中却掀起惊涛骇浪。
他终于看明白了。
皇帝这一套打法，看似是在处理朝堂纷争，实则是在为林昭铺路。
从今往后，林昭这三个字，就与天子门生画上了等号。
谁敢动他，就是在挑战皇权。
妙啊！
“臣等恭贺陛下得一麒麟之才！”
户部张柬第一个跪下高呼。
“臣等恭贺陛下！”
很快，殿下官员纷纷跪下。
就连那些清流言官，此刻也不得不跟着山呼万岁。
只有三皇子党羽那几个人，脸色铁青，却也不得不跪下。
他们心中清楚，林昭这个名字，从今日起，便成了他们永远的梦魇。
昭武帝坐在龙椅上，目光缓缓扫过殿下跪伏的群臣，唇角微微扬起。
一个十二岁的少年。
一份惊世策论。
一场朝堂博弈。
他只用了一炷香的时间，便将所有人玩弄于股掌之间。
“退朝。”
随着一声高喝，群臣缓缓退出奉天殿。
而昭武帝，则独自坐在龙椅上，闭目沉思。
“林昭啊林昭……”
“朕给了你最好的开局，可千万别死得太快，坏了朕的棋局。”