第二天一早，林闻溪来到医院，这时听见叫他，“林同学是吧？跟我来。”
林闻溪转身，看见一位四十多岁、面容清瘦的医生。他穿着半新不旧的长衫，外面套着白大褂，显得有些不伦不类，眼神却明亮有神。
“我是中西医结合科的主任，姓赵，赵海桥。”医生简洁地自我介绍，转身就走，仿佛确信林闻溪一定会跟上。
两人穿过主楼喧闹的走廊，走向医院后院一栋相对僻静的二层小楼。楼前挂着“中西医结合科”的木牌，漆色尚新。
“我们科成立刚满三个月。”赵医生推开诊室的门，“加上你，现在有四个人。”
诊室里，一位年轻女医生正在整理药柜，还有个与林闻溪年纪相仿的实习生正在擦拭桌椅。见赵医生进来，两人都停下手中的活。
“这位是夏梦云医生，苏州女子医专毕业，通晓中西医理。”赵医生指向女医生，接着又介绍那位实习生，“这是你同期，梁启远。”
林闻溪微微一怔。梁启远在学校里以激进推崇西医着称，常常在辩论中声称中医是“落后时代的产物”，没想到他也会被分到这个科室。
梁启远显然也认出了林闻溪，嘴角扯出一个略带讽刺的笑：“没想到啊，辩论场上的对手成了同事。”
赵医生仿佛没听见这话，继续对林闻溪说：“我知道你在想什么。为什么成绩优异的会被分到这个‘冷门’科室？”他走到窗边，指着前院主楼，“你看那边，外科、内科、妇产科，人满为患。而我们这里，”他回身环顾空荡荡的诊室，“门可罗雀。”
夏医生轻声补充：“赵主任为了成立这个科室，在医院委员会上力争了半年。”
“中西医结合是未来的方向。”赵医生语气坚定，“但变革总是困难的。人们要么固守传统，要么全盘西化，很少有人愿意走中间道路。而这条路，恰恰是最需要勇气和智慧的。”
正说着，诊室门被推开，一个护士探头进来：“赵主任，有个病人，前台不知该分到哪个科，说是...两边都治过不见好。”
赵医生眼睛一亮：“我们的第一位共同病人来了。林同学，梁同学，注意观察。”
病人是被家属用藤椅抬进来的，五十多岁的男子，面色萎黄，腹部胀大如鼓，呼吸急促。家属絮絮叨叨说明情况：腹胀已有三月，看过中医，服过泻下逐水之药，初时稍缓，继而复胀更甚。又去看西医，诊断为肝硬化腹水，用过利尿剂，亦不见效。
赵主任仔细诊察后，让夏医生用新到的听诊器检查心肺部情况，自己则认真切脉、观舌。
“西医认为这是肝功能失代偿引起的腹水。”赵主任向实习生解释，“中医称此为‘鼓胀’，属难治之证。先前医生或用泻下，或用利尿，皆只治其标而未治其本。”
梁启远忽然开口：“根据西方医学最新研究，肝硬化后期不可逆转，只能对症处理。”语气中带着一种学术的冷峻。
林闻溪不自觉接话：“《内经》云：‘诸湿肿满，皆属于脾’。肝病传脾，土败木贼。当健脾利湿，柔肝理气，而非强攻泻下。”
赵主任点头：“说得都有理，但都不全面。”他转向家属，“病人是否常感乏力、食欲不振？午后可有发热？”
家属连连称是。
“此病本虚标实，脾虚为本，水停为标。前医或攻或利，皆伤正气，故越治越重。”赵主任提笔开方，口中解释，“吾将以健脾益气为主，佐以柔肝活血，稍加利水之品。同时...”
他看向夏医生：“可否为病人做腹腔穿刺放液？减轻一时之苦，也为中药起效争取时间。”
夏梦云稍显犹豫：“院里规定，中医科不能进行西医操作。”
“所以我们才是中西医结合科。”赵主任眼神中有一种坚定的光芒，“我有西医执业资格，你来做，我负责。”
治疗过程中，林闻溪仔细观察着每一个细节。当夏医生准备穿刺器械时，赵主任取出了银针，为病人针刺足三里、脾俞、肝俞等穴位。另一边，梁启远记录着病人的生命体征，态度专业而疏离。
放液结束后，病人腹胀明显减轻，呼吸也变得平稳。家属千恩万谢，拿着药方抓药去了。
赵主任看着三位年轻人：“今日此举实有违规之嫌。但为医者，当以病家为首要考虑。你们对此有何看法？”
梁启远率先发言：“西医操作应有明确指征和规范，不应与未经验证的中医疗法混用。”
林闻溪沉思片刻：“中西医各有所长，若能在理论上贯通，在技术上互补，或许能开辟新途。”
夏医生轻笑：“看来我们科以后不会寂寞了。”
赵主任目光扫过三个年轻人，最后定格在窗外：“这个时代正在剧变，医学也是如此。有人固守堡垒，有人全盘抛弃。我们选择的道路最为艰难，但也最值得探索。”
下班时分，林闻溪独自走在回宿舍的路上。夕阳西下，将医院的灰墙黛瓦染成金红色。他想起祖父林济苍的药堂，想起陆九芝先生的教诲，想起与麦克莱恩教授的辩论，想起今天这第一个病人。
或许，这个被众人轻视的科室，正是他最应该去的地方。
走到宿舍门口，周振邦正兴致勃勃地讲述外科第一天的见闻：多少台手术，多么先进的设备，麦克莱恩教授技艺何等精湛。
见林闻溪过来，周振邦提高声音：“闻溪，你们科今天有几个病人啊？该不会一整天就闲着吧？”
林闻溪平静地回答：“我们治好了一个难症。”
在周振邦错愕的目光中，他推开宿舍门，心里已经开始期待明天的到来。在这个无人看好的科室里，他隐约感觉到，自己正站在医学未来的门槛上。