会议室里的煤油灯在夜风中摇曳，将唐启的影子拉得很长。他站在作战地图前，手指无意识地摩挲着湘西一带的地形轮廓，那里的每一道山岭都浸透了鲜血。窗外传来伤兵的呻吟声，像一把钝刀，一下下割着他的神经。
\"唐总督，人都到齐了。\"副官轻声提醒。
唐启深吸一口气，转身面对满屋子的军官。他们的脸上写满了疲惫，军装上的血迹和尘土还未干透。第六军军长顾品珍独自坐在角落，目光低垂，仿佛已经预见到了自己的命运。
\"诸位，首先通报战果。\"唐启的声音在寂静的会议室里格外清晰，“湘西会战，我军全歼北洋军三十五万大军。”
没有欢呼，没有掌声。军官们只是互相交换着沉重的眼神。唐启知道，这个数字背后是七万西南子弟永远长眠在湘西的土地上。
“第六军全歼段祺瑞部七万，俘虏八万；第八军歼灭冯国璋部四万，俘虏两万；第一军歼敌一万六，俘虏一万；第七军歼敌四万，俘虏一万；第五军歼敌三万，俘虏三万四千。”
唐启停顿了一下，目光扫过在座的每一个人。当他看向顾品珍时，那个曾经意气风发的军长像被烫到一般缩了缩肩膀。
\"但是，\"唐启的声音陡然提高，“第六军不顾战局计划擅自行动，导致我军战士大量伤亡！”
第一军军长李选廷猛地站起来，椅子在地板上刮出刺耳的声响。\"我第一军六千多弟兄，都是因为你的冒进活活累死的！\"他双眼通红，几步冲到顾品珍面前，一把揪住他的衣领，“你还我的战士！”话还没说完，李选廷就哭了起来。
李选廷云南陆军讲武堂第一期步兵科毕业。别号佐青，云南马关县人。 1909年8月考入云南陆军讲武堂甲班（后改为云南陆军讲武堂第一期）学习，1910年8月毕业。
顾品珍的脸色惨白，嘴唇颤抖着却说不出一个字。会议室瞬间乱成一团，有人上前拉架，有人冷眼旁观，更多人则低声议论着。
\"够了！\"蔡锷司令一掌拍在桌上，茶杯震得跳了起来，“指挥室里打架，你们眼里还有我这个司令吗？”
李选廷的手慢慢松开，但眼中的怒火未减分毫。唐启注意到蔡锷的脸色异常苍白，额头上渗出细密的汗珠。司令最近咳得越来越厉害了。
\"继续战况汇报。\"蔡锷坐回椅子上，手指无意识地按着胸口。
唐启清了清嗓子：“第六军原有兵力五万八千人，现仅剩不到九千；第一军战斗减员三千，非战斗减员六千多人；第七军伤亡过半；第五军战斗减员两千，非战斗减员两千。”
每报出一个数字，会议室里的空气就凝重一分。这些不是冰冷的统计，而是一个个有名有姓、有家有室的年轻人。
\"鉴于第六军的严重失误，\"唐启的声音不带任何感情，“建议撤销顾品珍第六军军长职务，由叶宜伟暂代，顾品珍送交西南军事法庭审判。”
顾品珍终于抬起头，眼中闪过一丝绝望后的释然：“我接受处分。”
\"你接受？\"李选廷冷笑，“七万条人命，你拿什么接受？”
\"李军长！\"蔡锷厉声喝止，“这是军事会议，不是菜市场！”
唐启适时地转移话题：“现在讨论俘虏处置问题。我建议召开公审大会，有罪者送去挖矿修路进行劳改，无罪者愿意参军的收编，不愿的发路费放回。”
\"放回？\"第八军朱代珍立刻反对，“那不是放虎归山？北洋军最擅长的就是抓壮丁，要是放回了重新集结，我们又要伤亡很多兄弟！”
\"可我们哪有那么多粮食养活六万俘虏？\"第五军的参谋反问，“现在湘西刚打完仗，老百姓自己都吃不饱！”
争论越来越激烈，唐启注意到蔡锷的眉头越皱越紧，手指在桌下微微发抖。他悄悄倒了杯热水，不动声色地推到司令面前。
\"不如折中，\"唐启提高声音压下争论，“全部判处三年刑期，再逐一审查和定罪，欺负过老百姓的，根据罪行大小，七年到十五年吧，罪大恶极的直接枪毙，表现良好可提前放回。既能西南修路解决劳力问题，又不会过度消耗资源。”
会议室渐渐安静下来，军官们交换着眼神，最终陆续点头。连最激烈的反对者也不得不承认，这是目前最可行的方案。
\"那就这么定了。\"蔡锷的声音有些嘶哑，“唐总督，你让民政部负责拟定具体方案。其他人，回去安抚部队，统计伤亡名单。散会。”
军官们陆续离开，只有顾品珍还坐在原地，像一尊雕塑。唐启走到他身边，发现这个曾经骄傲的军长眼中噙着泪水。
\"唐总督，\"顾品珍的声音轻得几乎听不见，“我对不起我们西南的战士们”
唐启没有回答。他知道任何安慰都是苍白的，战争从不会因为好意而减少残酷。
等会议室只剩下他们两人时，蔡锷突然剧烈咳嗽起来，手帕上赫然出现一抹刺目的红色。唐启心头一紧：“蔡司令，您的肺，”
\"没事，\"蔡锷摆摆手，迅速收起手帕，“北洋那边有消息吗？”
\"刚收到电报，\"唐启压低声音，“袁世凯暴跳如雷，但已无力再战，派宋教仁来调停。”
蔡锷冷笑一声：“调停？怕是来探虚实的。告诉情报处，盯紧宋教仁的一举一动。”
夜色已深，窗外的军营渐渐安静下来，只有巡逻兵的脚步声偶尔打破寂静。唐启站在窗前，望着远处起伏的山影。湘西会战赢了，但他心里没有一丝喜悦。七万条生命换来的胜利，太过沉重。
\"在想什么？\"蔡锷走到他身边。
\"我在想，顾品珍虽然犯了错，但他当时战机已经不是他能控制的了。\"唐启轻声说，“战争就是这样，一个决定可能拯救千人，也可能葬送万人。”
蔡锷沉默良久：“政治更是如此。袁世凯不会善罢甘休，接下来才是真正的较量。”
一阵急促的敲门声打断了他们的谈话。情报处长匆匆进来，附在蔡锷耳边低语几句。唐启看到司令的脸色瞬间变得凝重。
\"怎么了？\"等情报处长离开后，唐启问道。
蔡锷的眼神变得锐利：“袁世凯派了刺客，目标是各军高层。从明天起，加强警卫，你自己也要小心。”
唐启心头一凛。战争的硝烟还未散尽，政治的暗流已经开始涌动。他忽然意识到，比起战场上的明刀明枪，接下来的斗争可能更加凶险。
\"蔡司令，您更应该注意安全。\"唐启看着蔡锷苍白的脸色，忍不住说。
蔡锷笑了笑，那笑容里带着唐启读不懂的复杂：“我的时间不多了，得抓紧做些事情。”
夜风穿过窗缝，吹灭了最后一盏油灯。黑暗中，两个身影久久伫立，各自怀揣着无法言说的心事。远处传来伤兵的呻吟，像一首无休止的悲歌，回荡在湘西的夜空下。
蔡将军1916年因病去世，1913年被袁世凯骗到北京，那个时候他的病开始显现症状，但没有我写的那么重，不是我不想给他写活了，癌症这玩意现在都没有好办法，蔡将军在6月就已经没因为喉咙肿痛，没办法说话了。蔡将军是喉癌去世的，救不了，只能尊重他的命运，这位在民国留下传奇历史的蔡总，他去世时遗嘱如下：
国会、大总统均鉴：
锷病恐不起，谨口授随员等以遗电陈四事：
一、愿我人民政府，协力一心，采有希望之积极政策，以建设好国家。
二、现在各派意见多乖，竞争权力，愿为民望者以道德爱国，勿谋私利。
三、此次在川阵亡及出力人员，恳饬罗督军、戴省长核实呈请恤奖，以昭激劝。
四、锷以短命，未能尽力民国，应为薄葬。
临电哀鸣，伏乞慈鉴。
四川督军兼省长蔡锷叩。
临终遗嘱中没有一句提及他个人私事。四件事情全是为了革命和士兵，凌晨，蔡锷病情严重恶化，延至凌晨2时溘然长逝，年仅34岁。所有人都说他是军阀，但他有兵从不行军阀之事，对权利淡薄。袁世凯让他去北京，他直接放下十万部队赴约，让位唐继尧。
感谢爱吃清炒丝瓜的杜兆基、用户、用户、用户、逆血龙鳞、千叶风、喜欢拇指琴的沐禾苏的催更，感谢各位阅读的大佬，努力码子中。湘西的战斗落幕了，快写了十章了，读者老爷们是不是疲惫了，接下来进入列强一战战备阶段，进攻是不可能的，也不可能和谈，1912年南方13省归孙，所以革新派卡在地图中间。