长沙的八月，天气闷热得像个蒸笼，指挥部里几台老式电扇吱呀吱呀地转着，却驱散不了那股子燥热。蔡锷站在作战地图前，手指在湘鄂交界处的那条蜿蜒曲线上来回摩挲，眉头皱得能夹死苍蝇。
\"龟儿子的，这鬼天气。\"他用袖子擦了擦额头上渗出的汗珠，西南口音里带着几分烦躁，“革新派那帮龟孙倒是会挑时候。”
参谋长李明远递过来一杯凉茶，茶缸外壁凝着水珠：“总督，先喝口茶降降火。侦察兵回报，北洋军三个师已经在赤壁一带集结，看样子是要阻挡我军北上。”
蔡锷接过茶缸，咕咚咕咚灌了几口，茶水顺着下巴滴在军装上。
他抹了把嘴，眼睛却始终没离开地图：\"三个师？袁大头倒是舍得下本钱。\"他忽然咧嘴一笑，露出两颗门牙，“正好试试咱们新捣鼓出来的那些玩意儿灵不灵光。”
指挥部里几个参谋闻言都凑了过来。李选廷压低声音：“司令是说那批新到的“滇一式”机枪？”
\"机枪算个逑！\"蔡锷一摆手，从背包里掏出个铁质的板砖玩意儿，在众人面前晃了晃，“看见没，这玩意儿叫野战电话。兵工厂科研部的才搞出来，这次正好派上用场。”
众人面面相觑，这东西他们见都没见过。蔡锷也不多解释，转身对着地图开始部署：“第一军一师从正面佯攻，二师、三师分别从左右两翼包抄。记住，火力要猛，但别恋战，咱们的目的是撕开一道口子，不是跟那帮龟儿子死磕。”
他手指重重戳在地图上一个叫\"土城村\"的地方：“这里是去武汉的必经之路，地形复杂，北洋军的重武器施展不开。咱们的迫击炮和机枪就埋伏在这儿，等他们钻进来，关门打狗！”
昆明，行政会议开到半夜，等所有人都领了任务散去，唐启才瘫坐在椅子上，感觉后背的军装已经湿透了。他望着窗外的月色，忽然想起穿越前在兵工厂熬夜赶工的日子。
那时候他跟龙骧抱怨996太累，现在倒好，直接007了，还是玩命的活儿。
\"报告！\"一个年轻通讯员站在门口，手里拿着份电报。
唐启揉了揉太阳穴：“念。”
“先头部队已按计划抵达指定位置，等待进一步指示。”
唐启点点头，忽然想起什么：“告诉医疗队，让她们做好准备。这一仗打下来，伤员少不了。”
通讯员敬了个礼转身要走，唐启又叫住他：\"等等，再发个电报，让后勤部准备五百口棺材。\"他顿了顿，声音低了下来，“要上好的杉木，别亏待了兄弟们。”
通讯员眼圈一红，重重地点了点头。
三天后，土城村。
枪炮声从黎明响到正午，硝烟弥漫的山谷里，西南军的绿色军装和北洋军的蓝色制服混杂在一起。
蔡锷站在后方高地的临时指挥所里，手里握着野战电话的听筒，额头上的青筋一跳一跳的。
\"二师到位没有？他娘的磨蹭什么呢！\"他对着话筒吼道，西南口音在电流声中显得格外刺耳。
电话那头传来断断续续的回应：“报…报告司令…二师遭遇小股…敌军…正在…”
唐启啪地摔下听筒，转头对李选廷吼道：“告诉二师师长，十分钟内不到预定位置，老子撤了他的职！”
就在这时，山谷里突然响起一阵密集的机枪声。蔡锷抓起望远镜，只见北洋军的先头部队像割麦子一样倒下一片。埋伏在两侧山腰的西南军机枪手终于开火了，“滇一式”机枪特有的\"哒哒\"声在山谷中回荡。
\"好！打得好！\"唐启兴奋地拍了下桌子，震得电话机都跳了起来，“让迫击炮也开火，给老子狠狠地打！”
随着命令下达，数十门迫击炮同时开火，炮弹划破空气的尖啸声让人头皮发麻。北洋军显然没料到会遭遇如此猛烈的火力，阵型瞬间大乱。
\"司令！\"李选廷突然指着望远镜喊道，“你看那边！”
蔡鄂调整望远镜，只见北洋军后方出现了几门造型奇特的重炮，炮管又粗又长，一看就不是国产货。
\"法国造的75毫米速射炮？\"蔡鄂倒吸一口凉气，“袁大头这龟儿子从哪儿搞来的？”
战斗持续到傍晚，北洋军三个师伤亡过半，残部仓皇北逃。西南军虽然获胜，但也付出了不小代价。蔡鄂下令停止追击，开始打扫战场。
临时搭建的战地医院里，血腥味和消毒水味混在一起，令人作呕。林秀英护士长已经连续工作了三十多个小时，白大褂上沾满了血迹，额前的碎发被汗水打湿，黏在苍白的脸颊上。
\"下一个！\"她哑着嗓子喊道，手上的动作却丝毫不见迟缓。
担架兵抬进来一个胸口中弹的小战士，看模样不过十七八岁。林秀英检查了一下伤口，脸色顿时变了：“快！准备手术！子弹离心脏太近了！”
简陋的手术台上，林秀英全神贯注地操作着。
汗水顺着她的鼻尖滴落在伤员身上，她却顾不上擦一下。三个小时过去，当最后一针缝完，她长舒一口气，眼前突然一黑，整个人像断了线的木偶一样栽倒在地。
\"护士长！\"周围的医护人员惊呼着围上来。
当蔡锷闻讯赶到医院时，林秀英已经被安置在临时病床上，正在输液。军医向蔡锷汇报：“司令，林护士长是过度劳累导致的昏厥，已经三天三夜没合眼了。”
蔡锷站在病床前，看着这个瘦小的女人，心里一阵发酸。他转身对院长说：“把所有连续工作超过24小时的医护人员都换下来休息，这是命令！”
走出医院，天色已晚。蔡锷来到临时搭建的烈士灵堂，五百口棺材整齐排列，每口棺材前都点着长明灯。剩余的用白布盖了一片又一片
他摘下军帽，缓缓走过每一口棺材，不时停下来整理一下覆盖在棺木上的军旗。
\"司令，\"李选廷小声提醒，“您该休息了，明天还要…”
\"我知道，\"蔡锷打断他，声音沙哑，“你去准备一下，明天我要亲自为这些弟兄送行。还有，向总督发报，请求每家抚恤金再加二十块大洋。”
夜深了，蔡锷却毫无睡意。他坐在指挥部里，面前摊着今天的战报。
胜利的喜悦很快被忧虑取代，那些法国重炮的出现，意味着有国际势力介入这场的内战。
窗外，一轮残月挂在树梢，清冷的月光照在院子里新堆起的弹药箱上。他苦笑着摇摇头，自言自语道：“狗日的，这才刚开头呢，这些洋人就开始作妖了，指不定后面还有什么情况。”