封神劫后三百载，三界秩序初定，灵山如来在大雷音寺召诸佛议事，言“东土众生执念深，需真经渡化”，西游量劫的序幕尚未完全拉开，东海之滨的花果山却已酝酿着一场搅动三界的异象。
这座山自盘古开天辟地后便屹立东海，乃是洪荒破碎后少有的“先天灵脉汇聚地”——山巅直插云霄，隐有紫气缭绕；山涧奔涌的清泉含先天灵气，滋养得漫山奇花异草四季不谢；林间走兽多有开灵智者，飞禽亦具不凡，更有千年老猿能通人言。而在花果山之巅，一块高约三丈、围达五丈的巨石，正静静卧在云雾之中，正是当年女娲炼石补天余下的五色石碎片。
这碎片自落于此，已历三千载。白日吸太阳真火之烈，夜间纳太阴星华之柔，更得东海潮汐之力滋养，石身渐渐生出细密纹路，宛如先天道纹流转。石内隐隐有金光搏动，似有生命在其中孕育，只是寻常精怪不敢近前——那石上散出的微弱威压，虽不张扬，却带着女娲补天遗留的“创世之力”，让山中生灵本能地敬畏。
这一日，天现异象。原本晴朗的东海上空，忽然乌云汇聚，雷声滚滚，却无半滴雨落下。云层之中，紫电如虬龙穿梭，隐隐与花果山巅的五色石相呼应。山中老猿们皆停下动作，仰头望着天，眼中满是惶恐与好奇；林间飞鸟扑棱棱飞起，却不敢远离，只在半空盘旋，似在等待什么。
午时三刻，一道紫电划破云层，直奔五色石而去！没有惊天动地的巨响，紫电触碰到石身的瞬间，便融入纹路之中。紧接着，五色石轻轻震颤，石身纹路骤然亮起，金、青、赤、白、黑五色光芒冲天而起，将花果山巅照得如同白昼。光芒之中，石身缓缓开裂，先是一道细缝，而后缝隙渐宽，隐约能看见内里蜷缩的身影。
“咔嚓——”
一声轻响，五色石彻底碎裂，碎石四溅，却在落地前化作点点灵光消散。光芒之中，一个石猴缓缓舒展身体——他身高不足五尺，通身金毛，油光水滑；面若圆桃，额间隐有一道金色细纹，似是五色石的印记；双目炯炯有神，睁开时竟有金光闪过，能看透林间迷雾；手脚灵活，落地时轻轻一跃，便稳稳站在石座之上，毫无初生的稚弱。
石猴低头看了看自己的手脚，又摸了摸身上的金毛，眼中满是懵懂。他张开嘴，发出一声清脆的啼叫，声音穿透云层，竟让半空盘旋的飞鸟纷纷落回枝头，林间老猿也放下了戒备，慢慢围了过来。
“这……这石猴竟有如此灵性？”一只白发老猿颤巍巍走上前，声音沙哑，“方才那异象，莫不是天降祥瑞？”
石猴听不懂老猿的话，却能感受到对方眼中的善意。他歪着头，伸出手，轻轻碰了碰老猿的爪子，而后咯咯笑了起来，转身便向林间跑去。他动作极快，身形灵活得如同林间飞燕，能在树枝间跳跃穿梭，连最擅长攀爬的猿猴都追不上。他见野果便摘，见清泉便饮，对山中一切都充满好奇，时而与松鼠嬉闹，时而模仿飞鸟展翅，玩得不亦乐乎。
山中生灵见他无恶意，且天生神异，便渐渐接纳了他。老猿们教他辨识野果，教他躲避猛兽；小鹿们带着他在草地上奔跑，野兔们与他分享巢穴。石猴学得极快，不过半月，便已能听懂山中生灵的语言，还学会了用石块砸开坚果，用藤蔓编织简单的坐垫。他天生力大，曾徒手赶跑过下山觅食的猛虎；又极聪慧，见老猿们用树枝驱赶蚊虫，便自己打磨出一根光滑的木杖，用起来得心应手。
一日，一群猿猴在山涧嬉戏，玩到兴起，便顺着溪流向上游走去。行至一处瀑布前，水流从数十丈高的山崖落下，如银练垂空，声如雷鸣，水雾弥漫，将崖下笼罩得一片朦胧。猿猴们望着瀑布，纷纷议论：“这瀑布后面是什么？咱们在山中住了这么久，竟从未探过。”
“谁敢进去看看？”一只壮硕的黑猿拍着胸脯，“若有人能穿过瀑布，找到后面的去处，我便奉他为王！”
众猿纷纷附和，却无一人敢上前——那瀑布水流湍急，冲击力极大，寻常猿猴若贸然闯入，怕是会被水流冲得粉身碎骨。
就在这时，石猴从人群中走出，眼中闪烁着好奇的光芒。他走到瀑布前，伸出手感受着水流的力量，而后回头对众猿笑道：“我去！”
不等众猿反应，石猴双脚一蹬地面，身形如箭般冲向瀑布。他并未硬抗水流，而是借着藤蔓的牵引，灵活地在水流间穿梭，眨眼间便消失在瀑布之后。
众猿在崖下焦急等待，生怕石猴出事。过了约莫一炷香的时间，瀑布后忽然传来石猴的欢呼声：“快进来！这里有个好地方！”
众猿又惊又喜，纷纷效仿石猴的模样，借着藤蔓穿过瀑布。一进瀑布之后，眼前的景象让他们惊呆了——这里竟是一处天然洞府，洞内宽敞明亮，可容千百猿猴居住；洞壁上有天然形成的石床、石凳，还有清泉从石缝中流出，甘甜可口；洞府门口有一块石碑，上面隐约刻着“花果山福地，水帘洞洞天”八个大字，虽历经岁月，却仍清晰可见。
“好地方！真是好地方！”众猿欢呼雀跃，在洞内四处查看，兴奋不已。
这时，黑猿走上前，对着石猴躬身行礼：“方才我言，谁能找到此处，便奉他为王。如今你找到了这水帘洞，又有天生神异，我等愿尊你为‘美猴王’，从此听你号令！”
其他猿猴也纷纷围上前，对着石猴跪拜：“愿尊您为美猴王！”
石猴站在洞府中央，看着眼前跪拜的众猿，心中忽然生出一种从未有过的感觉——那是被认可、被追随的喜悦，也是一种“责任”的萌芽。他抬手扶起最前面的老猿，大声说道：“既然大家信我，我便做这个美猴王！今后，咱们就在这水帘洞居住，我定护得大家平安，让咱们花果山的猿猴，再也不受猛兽欺凌！”
众猿闻言，欢呼声响彻洞府，连瀑布的轰鸣声都被盖过。石猴站在洞口，望着外面的花果山，阳光透过水雾洒在他身上，为他的金毛镀上一层金光。他不知道，自己的诞生，早已被起源殿中的道尊龙宇通过鸿蒙盘看在眼里；他更不知道，自己这只从五色石中诞生的石猴，将在未来的西游量劫中，扮演何等重要的角色——他会大闹天宫，会被压五行山，会随唐僧西天取经，最终成就“斗战胜佛”之位，成为三界中无人不知的传奇。
此刻的美猴王，还只是个享受着花果山自由的石猴。他转身回到洞内，与众猿分享着采摘的野果，听老猿讲述山中的趣事，笑声清脆而爽朗。水帘洞外，瀑布依旧奔流，花果山的灵气愈发浓郁，而一场席卷三界的量劫，正悄然向这只新生的美猴王，缓缓展开画卷。