三月十一的午后，阳光透过太子府的窗棂，却照不进满院的压抑。
侍卫们身着玄色劲装，沿着回廊整齐列队，腰间的佩刀泛着冷光，将这座曾经尊贵的东宫，变成了密不透风的囚笼。
太子被软禁在书房内，双手被缚在身后，往日的骄傲早已被挫败取代，只剩下眼底的怨怼，死死盯着窗外巡逻的侍卫，像一头被困住的困兽。
书房外，墨羽正借着整理太子衣物的名义，仔细搜寻着可能藏有密信的角落。
他的指尖拂过书架上的典籍，目光扫过案下的暗格，每一个动作都小心翼翼。
景淮初曾叮嘱他，务必找到太子与柳承业勾结的实证，才能彻底将这盘谋逆棋局钉死。
“吱呀”一声，墨羽拉开书桌最底层的抽屉，里面除了几卷泛黄的字画，并无异常。
他轻轻将字画取出，指尖忽然触到抽屉底部的一道缝隙，心中一动，用小刀小心撬开。
一个巴掌大的木盒藏在夹层里，打开一看，里面赫然放着几张折叠整齐的纸条，上面的字迹潦草，却能清晰辨认出“三日后密道接应”“柳府死士已就位”“事成后封柳承业为大将军”等字样，落款处是太子的私印与柳承业的签名。
“找到了。”墨羽将纸条小心收好，装作整理衣物的模样，快步走出书房。
院外的暗卫早已等候多时，见他出来，立刻递上一件侍卫的外衣。
墨羽换上衣服，混在巡逻的队伍中，借着转角的掩护，悄然离开了太子府，朝着五皇子府的方向疾驰而去。
此时的五皇子府书房内，景淮初正拿着楚清颜改良的连发弩，仔细检查着箭槽的弹簧装置。
弩身用精铁打造，线条流畅，箭槽处的弹簧灵活自如，只需轻轻扣动扳机，三支短箭便能依次射出，射程与射速都远超普通弩箭。
楚清颜站在一旁，手里拿着一张图纸，轻声讲解：“这弩的箭杆用杨木制成，减轻了重量，箭簇则加了倒钩，射中目标后不易脱落，若用于近战防御，效果会更好。”
景淮初点头，将连发弩交给身后的侍卫收好，目光中满是赞许：“你这改良，倒是解了军中弩箭射速慢的难题。
往后若有机会，定要让工部批量打造，装备给边关将士。”
楚清颜笑着摇头：“能帮上你就好。
如今太子与柳承业的阴谋已破，最重要的是将证据呈给皇上，彻底清除朝堂隐患。”
她的话音刚落，院外传来急促的脚步声，墨羽手持密信，快步走进书房，躬身行礼：“殿下，属下在太子府的暗格里，找到了太子与柳承业的密信，上面详细记录了他们的谋反计划与事后的封赏承诺。”
景淮初接过密信，展开一看，眼神渐渐沉了下来。
纸条上的内容，比他预想的还要严重，太子不仅与柳承业勾结，还计划在掌控京城后，废黜皇上，自立为帝，甚至连后宫嫔妃的处置都已列出，野心昭然若揭。
“备车，去皇宫。”景淮初将密信折好，放进袖中，又让侍卫将连发弩带上。
“这密信与器械，都是呈给父皇的重要证物，绝不能有任何差池。”
楚清颜走上前，帮他整理了一下衣袍的褶皱，眼底满是关切：“父皇或许会因太子之事心痛，你在父皇面前，言语需温和些，莫要刺激到父皇。”
景淮初点头。
马车驶离五皇子府，朝着皇宫的方向疾驰而去。
车内，景淮初将密信反复翻看，脑海中不断梳理着呈给皇上的奏对思路——既要揭露太子与柳承业的阴谋，又要顾及皇上的父子之情。
既要展现楚清颜改良器械的作用，又要避免显得刻意邀功。
皇宫的午门处，侍卫见是景淮初的马车，连忙放行。
马车直接驶到紫宸殿外，景淮初下车，提着装有连发弩的木盒，快步走进殿内。
殿内，皇上正坐在御案后，看着大理寺送来的柳承业审讯供词，眉头紧锁，眼底满是疲惫。
“儿臣参见父皇。”景淮初躬身行礼，声音恭敬。
皇上抬起头，见他进来，放下手中的供词，语气带着几分沙哑：“淮初来了？
柳承业的供词你看了吗？他竟真的想借太子之名，谋夺皇位，实在是罪该万死。”
景淮初起身，走到御案前，将袖中的密信递了过去：“父皇，儿臣今日前来，是为了呈递太子与柳承业勾结的实证。
这是儿臣的眼线在太子府暗格里找到的密信，上面详细记录了他们的谋反计划，还有太子的私印与柳承业的签名。”
皇上接过密信，展开一看，手指微微颤抖，脸色渐渐变得苍白。
密信上的字迹，他再熟悉不过——是太子的笔迹，潦草却带着偏执，每一个字都像一把刀，刺得他心口发疼。
那些温暖的回忆，与密信上的谋逆之言形成鲜明对比，让他瞬间苍老了许多。
“逆子……真是逆子啊！”皇上的声音带着几分哽咽，将密信重重摔在御案上。
“朕待他不薄，将储位交给他，他却一心只想谋夺皇位，甚至不惜勾结外戚，置江山百姓于不顾！”
景淮初连忙躬身：“父皇息怒，保重龙体要紧。
太子虽有错，却也是被柳承业蛊惑，儿臣以为，当务之急是彻底清除柳氏势力，避免再有人借机作乱。”
皇上深吸一口气，压下心中的怒火，目光落在景淮初带来的木盒上：“这木盒里装的是什么？”
景淮初打开木盒，露出里面的连发弩，语气带着几分郑重：“父皇，这是清颜改良的连发弩，能连发三支短箭，射程五十步，射速比普通弩箭快三倍。
此次柳府死士突袭东宫，若不是儿臣提前布防，又有这等器械相助，恐怕难以顺利擒获逆贼。
清颜说，这弩若能批量打造，装备给军中将士，定能增强我大胤朝的军事实力，震慑蛮族与宵小之辈。”
皇上拿起连发弩，仔细看着，手指扣动扳机，感受着弹簧的力度，眼底渐渐露出赞许的目光：“楚家女，果然不凡。
清颜不仅聪慧，还能心系朝堂，实在难得，这弩确实是好东西，朕会让工部尽快研究，批量打造，配给边关与京城的守军。”
景淮初继续道：“父皇，如今柳承业已被擒，太子被软禁，柳氏的核心势力已被清除。
但柳氏在京郊大营与地方官府中仍有不少亲信，儿臣恳请父皇下旨，让大理寺与兵部联合彻查，将柳氏余党一网打尽，以绝后患。”
皇上点头，拿起御案上的朱笔，在奏折上写下“准奏”二字，语气带着几分坚定：“你说得对，斩草需除根。
柳氏谋逆，罪不可赦，不仅要彻查余党，还要将他们的罪行昭告天下，让百姓知道，朕对谋逆之徒，绝不姑息！”
他顿了顿，目光转向景淮初，语气带着几分复杂：“至于太子……朕念及父子之情，不忍将他处死。
就将他废黜储位，贬为庶人，关押在皇陵，终身不得出，你觉得如何？”
景淮初躬身应道：“父皇仁厚，此处置极为妥当。
既严惩了太子的罪行，又顾全了父子之情，也能让朝堂百官与天下百姓信服。”
皇上看着景淮初，眼底满是欣慰：“淮初，这些年辛苦你了。
若不是你沉稳果断，多次化解危机，恐怕这大胤朝，早已陷入混乱。
朕知道，你一直无心皇位，只想与清颜安稳度日，但如今太子被废，朝堂无储，你身为皇子，需担起这份责任。”
景淮初心中一动，连忙躬身：“父皇，儿臣只想辅佐父皇，守护好这大胤朝的江山与百姓，从未想过储位之事。
况且朝中还有几位兄长，论资历与能力，都在儿臣之上，储位之事，还请父皇从长计议。”
皇上摇头，语气带着几分郑重：“你的几位兄长，或沉迷享乐，或胆小怕事，都不堪大用。
唯有你，沉稳、聪慧、有担当，又能得民心、军心，还有楚家与程明远等忠臣相助，是储位的不二人选。
此事，朕已决定，待柳氏余党清除完毕，便昭告天下，立你为太子。”
景淮初还想推辞，却被皇上打断：“你不必多言。
这不仅是朕的决定，也是为了大胤朝的未来，你只需记住，日后登基，要像今日这般，心系百姓，重用贤臣，守护好这江山，莫要辜负朕的期望，也莫要辜负天下百姓的信任。”
景淮初看着皇上眼中的期许与信任，知道此事已无转圜的余地，便躬身行礼：“儿臣遵旨。
定不负父皇的期望，不负天下百姓的信任，守护好大胤朝的江山与安宁。”
皇上满意地点头，拿起桌上的茶杯，喝了一口，语气渐渐缓和：“好了，你也累了，先回府歇息吧。
清颜为了改良器械，定也耗费了不少心力，你替朕向她道声谢，待此事平息，朕会下旨，赏赐楚家，以表彰他们对朝廷的贡献。”
景淮初躬身谢恩，提着木盒，走出紫宸殿。
马车驶回五皇子府时，楚清颜已在府门口等候。
看到他回来，她快步走上前，眼底满是关切：“父皇那边……都还顺利吗？”
景淮初笑着点头，握住她的手，语气带着几分温柔：“都很顺利。
父皇已下旨彻查柳氏余党，废黜太子为庶人，关押皇陵，还有……父皇决定，立我为太子。”
楚清颜眼中闪过一丝惊讶，随即露出欣慰的笑容：“这是好事。
你有能力，也有担当，定能成为一个好太子，日后也能成为一个好皇帝。”
景淮初将她拥入怀中，轻声道：“若不是有你在身边，支持我、帮助我，我恐怕难以走到今日。
清颜，往后的路，还需要你陪我一起走，一起守护好这江山，守护好我们的家。”
楚清颜点头，靠在他的肩上，目光望向院中的桃树。
次日一早，皇上的旨意传遍京城——废黜太子为庶人，关押皇陵。
柳承业谋逆，凌迟处死，柳氏余党彻查严惩，立五皇子景淮初为太子，楚清颜为太子妃。
楚清颜改良连发弩，赏赐黄金千两，楚家升爵一级。
百姓们纷纷走上街头，欢呼雀跃，称赞皇上的英明与太子的贤德。