虚空掠食者的残骸已被空间自身彻底吞噬、净化，观测平台周围恢复了死寂。但云逸眉宇间的凝重却未曾散去，反而更深。
“更大的麻烦？”石猛瓮声问道，体表的土黄色光芒缓缓收敛。
云逸颔首，目光依旧凝视着深空：“这掠食者不过是迷失在星海中的爪牙，被‘清道夫’的污染气息吸引而来。真正的威胁，是能锁定‘摇篮’坐标，并进行有组织追踪的存在。”他顿了顿，感受着那丝愈发清晰的恶意扰动，“它们……正在靠近。不止一股。”
柳莹脸色微变：“‘摇篮’的遮蔽还能维持近六百年，它们是如何锁定的？”
“或许是我们激活‘摇篮’时产生的能量波动，或许是之前穿越星门留下的痕迹，也或许……”云逸看向控制台方向，“‘清道夫’本身对星灵造物就有某种我们无法理解的追踪机制。”
苏婉轻声道：“当务之急，是尽快离开。”
“不错。”云逸转身，面向那巨大的控制室方向，心神与星核及控制令牌相连，“星岚前辈既留下‘源初之地’的坐标，必然也留下了前往那里的方法。”
他意念一动，发出指令：“检索基地内可用远程航行载具。”
控制台水晶面板上光芒流转，无数数据飞速刷新，很快，一幅三维结构图被投射到半空。那是一艘流线型的舰船，通体呈现暗银色，线条优雅而充满力量感，舰首尖锐，两侧有如同羽翼般的能量导轨，舰身遍布着细密的星辰脉络。
“型号：‘逐光者’级轻型侦察舰（唯一幸存单位）”
“状态：长期封存，核心结构完好，能量储备7%，武器系统离线，导航数据库部分缺失。”
“权限确认：允许启动及使用。”
“侦察舰……”柳莹眼中闪过一丝失望，“只是侦察舰吗？而且状态如此之差。”
云逸却目光灼灼：“足够了。‘逐光者’，星灵族鼎盛时期的产品，即便是侦察舰，其科技层次也远超我们所见过的任何飞行法器。它能进行长距离的空间跳跃，是我们目前前往‘源初之地’唯一的希望。”
他没有犹豫，立刻下达指令：“解除‘逐光者’封存，引导至出发港。”
整个“微光摇篮”再次轻微震动起来，在基地深处某个封闭的船坞中，灯光次第亮起，机械臂开始运作。不多时，一艘长约百丈、造型精致的暗银色星舰，无声无息地滑出船坞，悬浮在控制室外的虚空之中。它静静地停泊在那里，宛如一头沉睡的星间巨兽，虽沉寂，却蕴含着不容小觑的力量。
四人通过传送光柱进入星舰内部。舰内空间简洁而高效，主控舱、生活区、能量核心室、武器阵列一应俱全，大多设备都处于休眠状态，只有基础的照明和生命维持系统在运行。
“启动基础能源，接入导航坐标‘源初之地’。”云逸坐在主控椅上，手掌按在面前一个水晶球般的控制终端上。星核之力缓缓注入，与星舰的核心建立连接。
嗡……
星舰内部亮起柔和的光芒，控制台上无数符文依次点亮。一个略显呆板的机械音响起：
“‘逐光者’唤醒程序启动……”
“能量核心在线，输出稳定。”
“生命维持系统在线。”
“导航坐标‘源初之地’已载入……警告，坐标路径遥远，需进行多次空间跳跃，现有能量仅支持首次跳跃。”
“武器系统、高级护盾、生态模拟系统……离线。建议优先补充能量。”
情况比预想的还要严峻。能量只够跳一次，而且缺乏自保手段。
“先离开这片空域再说。”云逸当机立断，“设定首次跳跃坐标，远离当前‘摇篮’方位，寻找可能存在星体或能量源的空域。”
“指令确认。空间跳跃引擎预热……10%、30%……”
就在这时，主控舱的广角舷窗外，远处的星空背景中，陡然撕开了三道巨大的空间裂缝！比之前掠食者出现的裂缝更加稳定、更加规整，显然是被某种力量精准操控开启的！
从裂缝中，缓缓驶出了三艘造型狰狞的舰船！它们通体漆黑，舰身布满了如同骨刺般的凸起和幽绿色的能量纹路，舰首描绘着一个扭曲的、仿佛能吸收一切光线的漩涡徽记。它们的体型远比“逐光者”庞大，散发着浓烈的恶意与毁灭气息。
“检测到高威胁目标！”星舰的警报系统发出尖锐鸣响，“识别：虚空掠夺舰，隶属于‘湮灭教团’！威胁等级：高！”
“湮灭教团？”云逸目光一凝，从星岚的记忆碎片中，他找到了关于这个势力的零星信息——一个崇拜并追寻“清道夫”力量的疯狂组织，视宇宙的“净化”为终极真理，是星灵族的死敌之一！他们如同鬣狗，专门搜寻并摧毁星灵族遗留的痕迹！
显然，“微光摇篮”的激活，不仅引来了灾兽，更引来了这些更加难缠的疯子！
三艘掠夺舰甫一出现，便呈品字形散开，幽绿色的主炮瞬间锁定了刚刚启动、护盾薄弱的“逐光者”！
“跳跃引擎预热还需要多久？！”石猛大吼。
“65%……78%……”机械音回应。
“来不及了！”柳莹脸色发白，她能感觉到那三艘敌舰主炮中凝聚的毁灭性能量，足以轻易撕碎化神修士！
云逸眼神锐利如剑，猛地一拍控制终端，将体内刚刚恢复的部分法力连同星核之力疯狂注入：“强行跳跃！目标区域不变！”
“警告！强行跳跃可能导致坐标偏差及舰体损伤！”
“执行！”
“90%……100%！空间跳跃启动！”
就在三艘掠夺舰主炮即将发射出毁灭光束的千钧一发之际，“逐光者”号舰身猛地一震，周遭的空间瞬间被极度压缩、扭曲！整艘星舰化作一道模糊的流光，猛地扎进了前方一个被强行撕裂开来的、极不稳定的空间漩涡之中！
“轰！”
几乎在“逐光者”消失的同一瞬间，三道粗大的幽绿色毁灭光束交叉掠过它原先所在的位置，将那片虚空都搅动得一片混沌。
漆黑的掠夺舰中，传来冰冷的意念交流：
“目标已进行无序跳跃。”
“追踪其空间涟漪，‘清道夫’的意志指引我们……”
“净化，必须执行。”
……
一片陌生的、弥漫着淡紫色星云的虚空之中，空间如同水波般荡漾开来，“逐光者”号略显狼狈地从跳跃状态脱离出来，舰身闪烁着不稳定的电火花，警报声此起彼伏。
“空间跳跃完成。坐标偏差：17.5标准星距。”
“舰体轻微损伤，能量储备：3%。”
“检测到微弱星辰能量反应，来源：左前方废弃星域。”
云逸缓缓松开紧握控制终端的手，深吸了一口气。总算暂时摆脱了追击。
但他知道，这仅仅是开始。“湮灭教团”如同附骨之疽，绝不会轻易放弃。而他们，驾驶着一艘能量即将枯竭、伤痕累累的星舰，漂浮在这片未知的星域中。
寻找能量，修复星舰，并设法摆脱追兵，成为了眼前最迫切的问题。
星海征途的第一站，便充满了险阻。