亚空间跃迁带来的短暂宁静，如同暴风雨眼中虚假的平和，并未持续太久。刚刚摆脱暗星会那如同附骨之疽的追击，神经尚未完全松弛，新的警报便以更加刺耳、更加令人心悸的频率，在“旅行商人号”破旧的驾驶舱内炸响！
“警告！检测到大规模空间扰动！高能级曲率引擎信号！识别……识别为联盟第七边境巡逻舰队标准制式！”伊森的声音带着难以置信的惊骇，几乎是嘶吼着报出传感器读数。
龙飞猛地扑到主控台前，心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住。只见刚刚脱离的亚空间航道出口附近，原本空寂的星域中，空间如同水波般剧烈荡漾起来！紧接着，三艘线条刚硬、涂装着联盟星徽与编号的“哨兵”级巡逻舰，如同嗅到血腥味的鲨鱼，悍然撕裂空间，跃迁而出！
它们庞大的舰体在星光下反射着冰冷的金属光泽，与暗星会那扭曲诡异的风格截然不同，却带着另一种源自秩序与体制的、更加无可抗拒的压迫感。几乎是出现在正常空间的同时，数道高强度的扫描波束便如同探照灯般，瞬间锁定了尚未逃远的“旅行商人号”！
行踪暴露了！
而且是在刚刚与暗星会交火，船体状态不佳、能量储备消耗巨大的节骨眼上！
“他们怎么会在这里？！这个坐标应该是随机的！”卡琳娜的指尖在控制板上飞速跳动，试图分析对方跃迁轨迹的源头，声音里带着技术官遇到无法解释现象时的紧绷，“除非……他们早就监控了虚无之港外围的所有常规及潜在跃迁路径！他们在守株待兔！”
是了！联盟绝非等闲。沃克中将代表的势力，或者安全委员会的那帮人，怎么可能轻易放过他？他们或许无法像暗星会那样利用诡异的技术进行精准定位，但他们拥有的是庞大资源和系统性的追踪网络！在虚无之港这种法外之地附近布下天罗地网，等待他这只被迫出洞的“猎物”，完全符合联盟的行事风格！
一股强烈的 紧迫 感如同冰水浇头，让龙飞瞬间清醒。刚刚击退暗星会的些许喘息，顷刻间化为更沉重的 压迫 。前有狼，后有虎，他们这艘小小的、伤痕累累的破船，仿佛被夹在了两个庞然大物的碾磨盘之间。
“强制通讯请求！来源，联盟巡逻舰‘坚定号’，编码为最高优先级！”伊森看着通讯面板上疯狂闪烁的红光，脸色发白。
接，还是不接？
接，意味着正式确认身份，面对无可辩驳的指控和冰冷的拘捕程序；不接，则等同于宣告对抗，将承受联盟武力的直接打击。
没有时间犹豫！
“忽略通讯！最大功率，转向！避开他们的主炮轴线！”龙飞厉声下令。他深知，一旦被联盟巡逻舰的主炮锁定，这艘老旧的“旅行商人号”绝无幸理。
卡琳娜没有任何废话，猛地将推进器操纵杆推向一侧，同时将引擎输出功率强行提升至危险区。“旅行商人号”发出不堪重负的呻吟，船体剧烈震颤着，以一个极其勉强的侧滑机动，试图规避。
几乎是同时，一道粗壮的能量光束擦着货船的左舷呼啸而过，灼热的高温甚至让观察窗外的星空都出现了瞬间的扭曲。联盟巡逻舰开火了！这是警告，也是最后的通牒。
“护盾仅剩18%！结构完整性报警！”伊森的声音带着绝望。
“他们正在呼叫增援！引力阱发生器开始预热！他们要封锁这片空域！”卡琳娜读着传感器上不断跳动的数据，语气前所未有的凝重。一旦空间被封锁，跃迁将成为泡影，他们将成为瓮中之鳖。
环境压力 如同实质的墙壁，从四面八方向他们挤压而来。没有援手，没有侥幸，只有冰冷的金属、致命的能量光束和步步紧逼的绝境。
龙飞的大脑飞速运转，汗水从额角滑落。硬拼是死路一条。再次强行跃迁？且不说引擎能否承受，在联盟巡逻舰的干扰和即将成型的引力阱面前，成功率无限接近于零。
他的目光扫过星图，扫过这片陌生星域的细节。突然，他注意到在距离他们不算太远的地方，有一片被标记为“高密度小行星带”和“强烈电磁干扰区”的区域。那里环境复杂，信号极差，是宇宙中天然的迷宫和避难所。
“那个方向！”龙飞指向星图上的干扰区，“冲进去！利用小行星和电磁干扰摆脱他们！”
这是目前唯一可能有一线生机的方法。利用复杂环境，赌联盟的大型舰船不敢或者不便深入追击。
卡琳娜立刻领会了他的意图，双手稳住操纵杆，将引擎剩余的所有动力孤注一掷地注入推进器。“旅行商人号”拖着仿佛随时会解体的颤抖，如同扑火的飞蛾，义无反顾地朝着那片充满未知危险的混沌星域冲去。
后方，联盟巡逻舰显然察觉了他们的意图，加速追来，密集的副炮火力如同骤雨般泼洒，在货船周围炸开一团团耀眼的能量火花。
前有混乱的危险星域，后有紧追不舍的联盟追兵，而暗星会的阴影或许也并未远离。
龙飞紧紧抓住身边的固定物，感受着船体传来的每一次剧烈震动。他陷入了一个更加险恶的境地——被联盟与暗星会，这两股同样想要控制或毁灭他的强大势力， 两面夹击 。
生存的空间，正在被急速压缩。
（本章完）