铁门合拢的巨响，如同墓穴封土，将最后一丝光线与声响彻底隔绝。绝对的黑暗与死寂，如同冰冷的海水，瞬间将李琟淹没。他被粗暴地扔回角落，身体撞击在坚硬的水泥地上，带来一阵散架般的剧痛，但他仿佛已经感觉不到。
他蜷缩在那里，一动不动。
脑海中，不再是混乱的恐惧、不甘的愤怒或是虚妄的希望。而是一片被极致严寒冻结的荒原。荒原上，矗立着那面布满监控截图和冰冷评语的墙，墙上，“编号24（李琟），价值：待评估”的字样，像用永不融化的冰雕刻而成。
“屠夫”的话语，如同录音般反复播放：
“你接下来，会怎么做？”
“你的‘价值’，就在于你的不屈服……”
“看看吧。这才是真正的……‘缅北之价’。”
每一个字，都像一把冰镐，凿击着他早已千疮百孔的精神壁垒。不是摧毁，而是将其彻底冻结，封存在一种绝对的、透明的、无处遁形的虚无之中。
他还能怎么做？
任何反应，无论是愤怒的咆哮，绝望的哭泣，还是沉默的对抗，都成了可以被观察、被记录、被评估的“数据”。甚至连他此刻这种被彻底冰封的状态，这种意识到自身一切皆被客体化的虚无感，是否也正在被某个隐藏的探头记录着，成为“屠夫”实验日志上新的一行？
他抬起手，在绝对的黑暗中，再次指向自己的胸口。这一次，动作不再颤抖，而是带着一种近乎僵硬的、仪式般的确定。
这里，空无一物。
但这里，也是唯一剩下的、尚未被完全“评估”的东西——这具躯壳，这片意识，这个被编号为“24”的存在本身。
一种前所未有的、冰冷到极致的清醒，在他冻结的思维深处滋生。像是一簇在绝对零度下依然保持分子结构的、诡异的火焰。
既然无法逃脱被观察、被评估的命运，那么，他是否可以选择……如何被观察？如何被评估？
“屠夫”期待“有趣”的反应，期待“不屈服”的表现，以此来衡量他的“价值”。
那么，如果他不再提供这种“有趣”和“不屈服”呢？如果他提供的，是一种截然不同的、“屠夫”无法轻易归类甚至无法理解的“数据”呢？
比如……绝对的静止？精神的虚无？或者，一种将自身完全抽离，以纯粹的、冰冷的“观察者”视角，反向观察这个观察系统的……姿态？
这个念头，像一道幽蓝色的电弧，在他冰封的荒原上划过。
他缓缓放下了指向胸口的手。
他调整了一下蜷缩的姿势，不是为了舒适，而是为了达成一种近乎雕塑般的、可以长时间维持的稳定状态。他闭上眼睛，不再试图去看那无尽的黑暗，也不再刻意去听那可能存在也可能不存在的脉冲信号（它不知何时已经彻底消失了）。
他开始尝试一种他从未做过的事情——内观。
不是思考，不是回忆，不是计划。
而是将所有的意识，从外部收回，聚焦于自身内部最细微的感觉。心跳的节奏。血液流动的嗡鸣。肺部扩张与收缩时，那带着灼痛感的摩擦。胃里那点由魔鬼给养和苦涩根茎混合而成的、沉甸甸的存在感。以及，大脑深处，那片被冰封的、却仍在幽然闪烁的……意识本身。
他不再对抗饥饿、干渴和疼痛，而是像一个科学家，冷静地“观察”着这些感觉在生理层面的具体呈现。他不再为屈辱和绝望而愤怒，而是如同解剖标本般，“分析”着这些情绪在神经系统中引发的连锁反应。
他甚至开始“观察”自己的“观察”行为本身。
这是一种极其艰难的、反本能的尝试。生理的痛苦和精神的疲惫如同狂暴的野兽，不断试图将他的意识拖回熟悉的挣扎轨道。但他凭借着那股冰封般的清醒，死死守住意识的核心，维持着这种近乎“冥想”又远比冥想更冷酷的状态。
时间，在这种绝对的内部聚焦中，再次失去了意义。
不知过了多久，也许只是几分钟，也许是几个小时。
门外，那规律的巡逻脚步声，不知何时已经恢复了。但李琟不再去留意。守卫的经过，如同风吹过岩石，无法在其上留下痕迹。
上方，那片天花板，也再无任何声息。那个曾经投下根茎的盟友，仿佛从未存在过。
墙后，脉冲信号也归于沉寂。
整个世界，似乎都与他隔绝了。只剩下他自己，和这片被他主动内化的、冰冷的黑暗。
就在他维持着这种状态，意识几乎要与这永恒的黑暗和寂静融为一体时——
一种全新的、极其微弱的声音，钻入了他的感知。
不是来自门外，不是来自墙后，也不是来自上方。
是来自……下方？
非常非常轻微，像是……流水声？极其细小的、潺潺的流水声，从地板之下，或者墙壁与地面的接缝处，隐约传来。
这声音如此微弱，若非他处于这种极致的内部静观状态，几乎不可能察觉到。
这里怎么会有流水声？是地下管道？还是……别的什么？
李琟那冰封般的意识，因为这突如其来的、意料之外的变量，产生了一丝极其细微的波动。
他没有立刻做出反应。没有试图去寻找声源，没有表现出任何好奇。
他只是继续维持着内观的状态，但将一部分感知，如同最精密的传感器，悄然投向了那微弱的流水声。
他“听”着它。不是倾听，而是观察。观察它的音调，它的节奏，它的持续性。
这水流声，与他之前听到过的任何声音都不同。它似乎……带着一种自然的、未被这工厂的残酷法则所污染的韵律？
这个判断本身，就是一种信息。
李琟依旧蜷缩在黑暗中，像一尊没有生命的塑像。
但在那冰封的外表之下，在那片绝对静止的荒原中心，那簇幽蓝色的、冰冷的火种，似乎因为这一丝来自“下方”的、陌生的信息，而极其微弱地……摇曳了一下。
他没有动。
没有改变呼吸。
甚至连眼皮都没有颤动一下。
但在他的意识深处，一个新的、冰冷的坐标，被悄然刻下。
不是上方。
不是墙后。
是下方。
“屠夫”的评估体系里，是否包含了这个变量？
他不知道。
他只知道，在这片被绝对掌控的黑暗里，似乎还存在着某些……连“屠夫”都未曾留意，或者无法完全掌控的缝隙。
而他现在要做的，就是继续维持这冰封的静止，像一块真正的石头，等待时机，让这簇幽蓝的火种，在无人察觉的深处，悄然积蓄着足以熔穿冰层的力量。
流水声，依旧在下方，若有若无地响着。
像一个遥远的、来自另一个世界的呼唤。