雪粒打在囚笼木栏上，发出细碎的噼啪声。
玉衡子跪坐在干草堆里，紫袍下摆沾着血污，盲眼却泛着病态的亮，仍在低诵：“礼者，天地之序也……乱世唯礼可定，妖女以情乱法，天地不容。”
阿七攥着皮鞭的手青筋暴起，鞭梢几乎要抽到他额角：“这老东西嘴硬得很！昨日审他三回，就翻来覆去念这些疯话！”几个影行队员跟着附和，有人捡起雪块砸过去，却被苏芽抬手拦住。
她蹲下来，与玉衡子平视。
老人的耳尖随着脚步声微微颤动——方才阿七跺脚时，他偏头的方向分毫不差。
“他在听。”苏芽指尖叩了叩木栏，玉衡子立刻坐直腰背，喉结滚动着调整诵经的节奏，“听我们的脚步声是否恭敬，听我们的呼吸是否带怒。他需要这些‘反馈’，来确认自己还站在‘礼’的高台上。”
阿七愣了愣，皮鞭垂下去：“那……咱们就任他念？”
“他念得越响，破绽漏得越多。”苏芽起身时，皮靴碾过块碎冰，“今晚我单独审他。”
子时三刻，地火室的余温散得差不多了。
苏芽裹着件灰布斗篷，怀里揣着产钳柄——这是她探识海时的定心神物。
囚笼外的守卫见她来，刚要举火把，被她摆手止住。
黑暗里，玉衡子的诵经声突然拔高：“大乐必易，大礼必简——来者可是苏首领？”
“是我。”苏芽解下塞耳朵的油布，却摸出团药棉堵在耳孔，“我想听真话。”
“真话？”玉衡子笑了，血渍在唇边洇开，“你可知《正始乐章》首句为何是‘天地有常’？那是先帝握着我的手改的……”他突然住口，盲眼转向苏芽的方向，“你摸我手腕做什么？”
苏芽的指尖扣住他腕脉。
血视发动的刹那，识海翻涌如沸——金瓦玉阶的殿宇在眼前展开，年轻的玉衡子跪伏在地，怀里捧着半卷染血的乐谱。
龙案后坐着个戴冕旒的帝王，指尖敲着玉镇纸：“此曲若成，天下皆聋，唯朕能言。你可愿为朕改谱？”
年轻玉衡子的喉结动了动，额头抵着青石板。
苏芽“看”见他唇齿开合，却没发出声音——那是句“不愿”，被他生生咽进了肚子里。
帝王的笑声炸响，有宦官捧着金印上来，在乐谱空白处盖下“御制”二字。
年轻玉衡子突然抬手，指甲在掌心掐出血痕，声音却温顺如羔羊：“臣领旨。”
幻象如镜面碎裂。
苏芽猛地抽回手，后背抵着木栏，冷汗浸透中衣。
她终于看清：玉衡子不是被礼音操控的傀儡，而是用礼音编织囚笼，把自己和天下人一起关进去——他将篡改乐谱的懦弱，粉饰成“天命所需”；把操控人心的罪孽，包装成“宏大秩序”。
“你在发抖。”玉衡子歪头，“可是见着了什么？”
苏芽扯过斗篷裹紧肩膀，声音冷得像刀尖：“哑钟，明日起，每日寅时在牢外敲断更谱。”
第二日寅时，第一声裂帛般的钟鸣撞碎晨雾。
玉衡子正捧着草叶当乐谱比划，突然浑身一震，盲眼里溢出泪来。
第三日，钟声刚响到第三下，他突然撞向木栏，额头撞出血：“住口！那不是我选的！不是！”他蜷缩在墙角，像个被抽走筋骨的人，反复呢喃：“我是正音之人……我是正音之人……”
“南境急报！”影行队小队长撞开帐门，手里攥着染血的信鸽腿环，“赤旒盟启动百音阵，三州同时万人诵礼，意图远程控心！”
燕迟铺开羊皮地图，指尖点在三州交界处：“若任其成势，声波顺着风传，外围十七寨七日必陷。我建议焚毁所有传音玉简，封锁山谷要道——”
“堵不住的。”苏芽打断他，目光扫过案头的残谱，“礼音的根在人心。我们要让他最信的东西，变成他的坟。”
她再次站在囚笼前时，没塞油布，没堵药棉。
玉衡子的诵经声如钢针直刺耳鼓，她闭着眼，任由音波在识海里翻涌。
血视如红绳，顺着声波逆流而上——她看见深坑下的乐工被活埋，喉间还咬着半截骨笛；她看见《礼音律》原本的旋律里，藏着“莫怕寒，春会来”的安魂词；她看见历代帝王用朱砂笔将歌词涂掉，填上“顺天者生”的训诫。
最后，她在残谱边缘看见四个小字，墨迹淡得像要化在风里——“乱音救世”。
“哑钟。”苏芽捧着残谱走进哑钟的帐篷时，对方正蹲在火盆前补钟槌的皮套。
听见她的声音，他猛地抬头，眼眶红得像要滴血。
苏芽展开残谱，指着末尾的刻痕：“你父亲是不是叫‘断谱生’？”
哑钟浑身剧震，钟槌“当”地掉在地上。
他颤抖着摸向颈间的银锁片，那里面贴着半张旧纸——和残谱的纹路严丝合缝。
“他当年在乐署偷改了半页谱子，被割了舌头。”苏芽将残谱按在他掌心，“可你看，这谱子活下来了。你不是只会记死人的钟。你是活着的谱。”
哑钟的眼泪砸在残谱上，晕开团模糊的花。
他重重叩首，额头抵着她的靴尖。
三日后，地火窟的熔铁炉烧得通红。
苏芽站在炉前，看着匠人们将西荒带回的“肉典”碎片、“记得”部族的头骨粉末投进铁水。
钟模合上前，她亲手刻下最后一笔——不是经文，是道歪歪扭扭的划痕，像极了婴儿的指纹。
“当——”
第一声钟鸣响起时，玉衡子正对着牢墙数砖缝。
他突然直起腰，盲眼大张，泪水顺着脸颊往下淌：“这声音……是我小时候听过的，母亲唱的摇篮曲……”
苏芽站在新钟前，掌心贴着还发烫的钟壁。
钟声震得她耳膜发疼，却比任何时候都清醒。
她望着远处囚笼的方向，在心里说：“你要听经，我偏让你听坟。”
夜风卷着雪粒掠过钟身，哑钟攥着新刻的钟槌站在她身侧。
他的手颤抖得厉害，指节泛着青白，却死死攥住槌柄——那是他十年来第一次，要为活人敲钟。