那苍老声音响起的瞬间，凌尘浑身汗毛都炸了起来。不是害怕，而是一种…被无形之手猛地攥紧心脏的惊悸。葬星古矿？看守者失控？这都什么跟什么？还有…父亲凌战的气息？
“谁？！”凌尘低喝出声，肌肉紧绷，将阿星护在身后，目光锐利地扫视着幽暗的甬道。紫兽也弓起身子，玉角电光噼啪作响，对准了声音传来的方向——似乎是甬道墙壁上某一道深刻的刀痕。
阿星的反应更奇怪，她眉心的黑色泪痕剧烈闪烁，银色的眼眸中冰冷漠然与一丝源自血脉的悸动交织，她死死盯着那处刀痕，嘴唇无声地翕动：“…长老…？”
“呵…没想到，时隔多年，还能感受到故人之子的气息，以及…我族最后的王血…”那残魂的声音断断续续，带着仿佛随时会湮灭的虚弱，但语气中的复杂情绪却清晰可辨，有惊讶，有悲凉，还有一丝…难以言喻的愧疚。“老夫…星灵族，守矿长老，曜…的残念…”
星灵族长老？！凌尘心头巨震。这葬星古矿，竟然和星灵族有关？看管这里的长老，怎么会只剩下一缕残魂附着在墙壁上？
“前辈…”凌尘压下翻腾的思绪，尽量让语气保持镇定，“您说的葬星古矿，看守者，还有我父亲…究竟是怎么回事？我们该如何离开？”
“离开？”残魂发出一声苦涩的嗤笑，声音如同风中残烛，“难…难啊…这古矿，本就是一处囚笼，囚禁着…那个失败的‘作品’，也是…我族与紫髓族愚蠢野心的坟墓…”
他语速极快，仿佛知道自己时间无多：“看守者…它原本是古矿的枢纽，真正的‘星髓核心’…被我们两族共同创造，用以镇压矿脉深处的‘那个东西’…但后来，它被污染了…被矿脉深处泄露出的‘虚无瘴气’侵蚀，灵智扭曲，变成了只知吞噬一切能量和生命的怪物…”
凌尘瞬间联想到了外面那恐怖的气息！那就是失控的看守者？真正的星髓核心？那外面被他和阿星净化掉的，只是个次级品？
“您是说…外面那个…”
“就是它！”残魂的声音带着刻骨的恐惧，“它在沉睡，依靠吞噬古矿逸散的能量维持…但你们的到来，尤其是王血和…和凌战那小子留下的令牌气息，惊醒了它！它嗅到了…更美味的‘食粮’…”
食粮？是指阿星的王血，还是自己身上父亲留下的因果？
凌尘后背发凉。这下真是捅了马蜂窝了！
“我父亲…他来过这里？”凌尘抓住关键。
“来过…很多年前…”残魂的意念波动带着一丝感慨，“他是个惊才绝艳的人类…竟能独自找到这里…他想修复看守者，甚至想利用古矿的力量…但他失败了，只来得及带走了一块被污染的次级核心碎片，说是要去寻找净化之法…看来，他成功了部分…”
原来父亲当年拿走次级核心，是为了研究净化！凌尘瞬间明悟。父亲并非想要掌控那股力量，而是想…拯救？或者说，弥补？
“前辈，出路在哪里？”凌尘没时间感慨，急声问道。他能感觉到，外面那恐怖的意念扫过的频率越来越高，仿佛随时会锁定这个小小的“净化”区域。
“出路…在矿脉最深处…那里有一座…古老的星际传送阵，是当年建造古矿时留下的后手…但…但那里也是‘那个东西’被镇压的地方，是看守者力量最强的区域…”残魂的声音越来越弱，“令牌…王血…是关键…但…小心…‘那个东西’…它才是…一切的源头…连看守者…也只是它的…看门狗…”
它的意念开始涣散，最后的字眼模糊不清：“…快…去…核心…阻止…看守者…完全…苏醒…否则…一切…都将被…吞噬…”
话音未落，墙壁上那道刀痕的光芒彻底黯淡下去，残魂的波动如同涟漪般消散，再无踪迹。
甬道内一片死寂，只剩下凌尘粗重的喘息和阿星略显紊乱的呼吸。
信息量太大，冲击得凌尘脑子都有些发懵。葬星古矿、失控的看守者、被镇压的“那个东西”、星际传送阵、父亲未竟的使命…这一切像一张巨大的网，将他牢牢罩住。
而他们，似乎成了破局的关键？或者说…棋子？
“钥匙…在我…”阿星忽然低声重复着残魂之前的话，她抬起手，指尖轻轻点在自己眉心的黑色泪痕上，眼神迷茫又痛苦，“母亲…也知道…她说…不要相信…”
不要相信谁？是紫髓族？是星灵族？还是…所有人？
凌尘看着她脆弱又挣扎的样子，心中那股因为重重谜团和绝境而产生的烦躁，反而奇异地平复了一些。他伸出手，不是拉她，而是轻轻拍了拍她冰凉的手背。
“别想那么多，”他的声音带着一丝自己都没察觉的沙哑，“现在，我们只知道，往前，去核心，可能死。往后，或者留在这里，肯定死。”
他顿了顿，眼神重新变得锐利如刀，望向甬道深处那片柔和的净化光晕，以及光晕之后更加深邃的黑暗。
“既然横竖都可能死，那不如死得明白点。”
他率先迈开脚步，朝着净化光晕走去。那光晕虽然柔和，却带着一种强大的排斥力，将外界暴躁的紫沙能量隔绝在外。踏入光晕范围的瞬间，凌尘感觉浑身一轻，那股无处不在的侵蚀感消失了，连背后的伤口都传来一丝舒爽的凉意。
这净化之力，或许能暂时保护他们，穿过这片区域，接近核心。
紫兽紧跟着窜了进来，舒服地打了个滚，它似乎很喜欢这里的气息。
阿星迟疑了一下，也迈入了光晕。她眉心的黑色泪痕在净化之力的照耀下，似乎安稳了一些，不再那么剧烈闪烁。
然而，就在他们三人全部进入净化光晕范围，稍稍放松警惕的刹那——
“轰隆！！！”
整个甬道，不，是整个古矿，猛地剧烈震动起来！仿佛有什么庞然大物在外面狠狠撞击着大地！
紧接着，那股恐怖到极致的意念，如同实质的黑色潮水，蛮横地冲破了净化光晕的微弱阻挡，彻底锁定了他们！
一个冰冷、贪婪、充满毁灭欲望的宏大意识，如同亿万根钢针，狠狠扎进了凌尘和阿星的识海：
“找到…你们了…美味的…虫子…”
看守者，彻底苏醒了！