林凡的苏醒，并非一蹴而就。更像是从深不见底的黑暗海底，被一丝微弱但持续的光牵引着，极其缓慢、极其艰难地，浮向意识的水面。
首先恢复的是模糊的感知。灼热，无处不在的、仿佛要将灵魂都熔化的灼热。但这灼热之中，又掺杂着一丝奇异的、熟悉的、令人心安的温润，如同母亲的手，抚慰着体内那几乎要将自己撕裂的剧痛与冲突。
然后，是听觉。低沉而压抑的喘息，衣袂摩擦的窸窣，以及……一个苍老、疲惫、仿佛来自无尽岁月之前的叹息，在心神中缓缓回响，留下支离破碎却重若千钧的信息碎片。
“后来者……守护者……血脉……终于……等到……”
“邪恶……苏醒……归墟……门外……”
“回廊……尽头……答案……希望……”
“战魂……怪物……小心……”
声音消散，但余韵如同冰冷的铁锥，凿在初醒的意识上，带来一阵尖锐的刺痛与清明。
林凡猛地睁开了眼睛。
视线起初是模糊的，只有一片晃动的暗金色与赤红交织的光影。他眨了眨眼，适应着光线，首先映入眼帘的，是残破但高大的神殿穹顶，以及穹顶上那些流淌着微弱金光的、古老而玄奥的火焰神纹。身下是冰冷坚硬的石板，空气中弥漫着灰尘、熔岩、以及一种难以言喻的、混合了沧桑、悲怆与微弱神圣感的气息。
“林长老！你醒了！”一个充满惊喜与沙哑的声音在耳边响起，是炎阳真人。
林凡艰难地偏过头，看到炎阳真人、慈航圣僧、青木真人围在自己身边，三人皆面带疲惫，衣袍破损，气息不稳，但眼中都充满了劫后余生的庆幸与看到自己苏醒的激动。在他们身后，炎芸与其他几名遗族依旧昏迷，但气息似乎比之前平稳了一些。
记忆如同潮水般涌入脑海——泣血熔湖的逃亡、焚骨魔帅的绝杀、炎芸的献祭、自己那近乎自毁的融合一击、地火脉中的追逐、赤霄的异变、以及那条被强行开辟的、通向此地的通道……
“这里……是哪里？”林凡开口，声音干涩沙哑得如同两片砂纸摩擦。他想动，却感觉全身的骨头仿佛都被拆散重组过，每一寸肌肉、每一条经脉都传来撕裂般的剧痛与极度的虚弱。更麻烦的是，丹田的“墟海”近乎干涸，中心那枚混沌道种虚影黯淡无光，寂灭道则与“心炎”之力虽然初步融合，却如同大病初愈的病人，勉强维持着脆弱的平衡，再也经不起任何折腾。
“此地似乎是上古一处名为‘炎心圣殿’的遗迹，我们被赤霄引来的通道带到了这里。”慈航圣僧简洁地说明了情况，并将方才那守护灵光最后的留言，原原本本地复述了一遍。
林凡静静地听着，眉头逐渐锁紧。当听到“那被封印的邪恶即将彻底苏醒”、“归墟爪牙已至门外”、“回廊尽头有最初的答案与最后的希望”时，他眼中闪过一丝锐利的光芒。
“陆明轩……不会轻易放弃。他派出的追兵，恐怕已经在这‘炎狱回廊’外围布下了天罗地网。”林凡缓缓道，声音虽弱，却带着惯有的冷静分析，“那守护灵光说得对，我们没有退路。向外，是死路一条。向内……”
他看向神殿外那巨大、黑暗、通向未知的廊道，“或许，还有一线生机，至少，能弄清楚这一切的根源，找到应对‘那东西’苏醒的方法。这或许，就是我们来到此地的……使命。”
使命。这两个字重若千钧。从在流火仙城第一次接触蚀天仙域的阴谋，到古焱道探寻赤心神炎，再到火源海心炎殿接受传承，直至如今闯入这上古战场的核心废墟……冥冥之中，仿佛有一条无形的线，将他与这场跨越了无尽岁月的浩劫紧紧捆绑在一起。他的寂灭大道，他得到的“万象心炎”传承，似乎都是为了应对“归墟”与“那东西”而存在。
“可你的伤……”炎阳真人担忧道。此刻的林凡，别说战斗，恐怕连正常行走都困难。
“无妨，死不了。”林凡勉强扯了扯嘴角，露出一丝近乎虚无的笑容。他挣扎着，在慈航圣僧的搀扶下，缓缓坐起身。这个简单的动作，就让他眼前阵阵发黑，冷汗瞬间浸湿了内衫。
他深吸一口气，强忍着虚弱与剧痛，内视己身。情况比想象的还要糟糕。道基的裂痕并未完全弥合，只是被初步融合的混沌力量暂时粘合，脆弱不堪。仙元近乎枯竭，恢复缓慢。唯一值得庆幸的是，寂灭道则与“万象心炎”的融合虽然仓促凶险，但似乎初步构建了一个极其脆弱的、新的力量循环体系，这体系在缓慢吸收着外界环境中那精纯但狂暴的火灵之气，虽然杯水车薪，但总好过坐吃山空。
“我需要时间恢复，哪怕只是恢复一点行动之力。”林凡看向慈航圣僧与青木真人，“圣僧，真人，此地残留的上古神纹，似乎能汇聚相对温和的火灵之气，且能抵御外界的混乱侵蚀。可否借助此地，布下一个简单的聚灵与防护阵法，争取一些时间？”
“老衲与青木道友这便着手。”慈航圣僧点头，与青木真人立刻行动起来。两人以残存神纹为基，佛光与乙木生气为辅，很快在神殿一角布下了一个小型的“金刚菩提护灵阵”，既能汇聚神殿内相对温和的火灵之气助众人疗伤恢复，又能加强防护，隔绝外界可能的精神侵蚀与窥探。
林凡艰难地盘膝坐于阵中，尝试引导那汇聚而来的、微弱但精纯的火焰灵气入体。灵气入体的刹那，他闷哼一声，脸上闪过一丝痛苦。这些灵气虽然相对温和，但对他此刻脆弱不堪的经脉与丹田而言，依旧如同钢针穿刺。但他咬牙坚持，以绝强的意志，引导着这丝丝缕缕的灵气，小心翼翼地温养着干涸的“墟海”与破裂的道基。
他知道，时间宝贵。陆明轩的追兵不知何时会找到这里，那“即将彻底苏醒的邪恶”更是悬在头顶的利剑。他必须尽快恢复，哪怕只是一丝自保之力。
就在林凡全力疗伤之际，他胸口衣襟微微一动，赤霄毛茸茸的小脑袋钻了出来。小家伙似乎也恢复了一些，虽然依旧萎靡，但眼睛比之前有神了些。它看到林凡苏醒，亲昵地用小脑袋蹭了蹭林凡的下巴，发出微弱的“嘤嘤”声，然后，它竟学着林凡的样子，趴在林凡膝头，也开始自主地、缓慢地吸收着阵法汇聚而来的火灵之气！而且，它吸收的效率，似乎比林凡还要高出一线，身上黯淡的晶石光泽，以肉眼可见的速度，极其缓慢地恢复着。
“赤霄……”林凡看着膝头的小家伙，心中微暖。这次能死里逃生，赤霄的异变与关键指引功不可没。这小家伙的身上，似乎隐藏着连自己都不知道的秘密。
时间在寂静与紧迫中缓缓流逝。一个时辰，两个时辰……
阵法内的火灵之气被缓慢而持续地吸收。林凡的脸色依旧苍白，但气息不再如同风中残烛，稍微平稳了一些。体内那脆弱的混沌力量循环，也似乎壮大了一丝丝，虽然远未恢复，但至少让他感觉不再是完全的虚脱无力。炎阳真人三人也在抓紧时间调息恢复，各自吞服丹药，处理轻伤。
然而，安宁并未持续太久。
就在众人疗伤约莫三个时辰后，一直维持阵法、警惕外界的慈航圣僧，忽然脸色微变，低声道：“有东西靠近！速度很快，是从……东北方向的廊道过来的！不止一个，气息……很强，充满了混乱与杀意！”
炎阳真人与青木真人瞬间弹起，各自掣出法宝，护在阵法之前。林凡也强行压下疗伤进程，睁开了眼睛，目光锐利地投向神殿入口外的黑暗。
下一刻，数道身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了残破神殿的入口处，挡住了外界那赤红的天光。
来者共有五人。
为首一人，是一名身着暗金色贴身软甲、身形挺拔、面容冷峻如刀削、眼神锐利如鹰隼的青年男子，修为赫然是玄仙中期巅峰，距离后期仅一步之遥。他手持一柄细长的、闪烁着幽蓝寒光的奇形长剑，剑身无鞘，寒意凛然，仅仅是站在那里，周身便散发着一种冰冷的、仿佛能冻结灵魂的锐利剑意。他名冷锋。
其左侧，是一名身着火红长袍、身材火爆、容貌艳丽却眉宇间带着戾气的女子，修为玄仙中期。她手中把玩着两团不断变幻形态的赤红火焰，眼神灼热而充满侵略性地扫视着殿内众人，尤其在那昏迷的炎芸身上多停留了一瞬。她名焰姬。
右侧，则是一名身材矮胖、满脸堆笑、眼睛眯成两条缝、看起来颇为和善的中年男子，修为同样是玄仙中期。他手中托着一面古朴的铜镜，镜面光滑，映照着殿内景象，嘴角挂着一丝看似无害的笑容。他名笑面佛。
在这三人身后，还跟着两名气息森然、面无表情、手持骨制锁链的黑衣修士，修为皆是天仙巅峰，显然是随从。
这五人身上，皆散发着浓郁的、与周围环境格格不入的归墟侵蚀气息，但比之前遇到的蚀天修士更加凝练、更加内敛，显然修为更高，对归墟之力的掌控也更强。他们并非陆明轩麾下直属的胡天厉等人，更像是……另一支隶属于蚀天仙域的、专门负责探索、清剿这类上古险地的精英猎杀小队。
“啧啧，没想到，这鸟不拉屎的鬼地方，除了那些没脑子的战魂怪物，居然还真有活人，还是……一群残兵败将。”焰姬率先开口，声音娇媚，却带着冰冷的杀意，目光落在林凡身上，尤其是他指尖似乎还残留的一丝微弱混沌火苗痕迹，眼中兴趣更浓，“哟，还有个玩火的小郎君，伤得这么重，姐姐看着都心疼呢。”
“焰姬，收起你的把戏。”冷锋声音冰冷，毫无波动，他的目光如同实质的剑，扫过殿内每一个人，尤其在林凡、炎芸以及墙壁上那些残存的神纹上停留片刻，“能闯入‘炎狱回廊’，躲过外围战魂，找到这处尚有神纹庇护的残殿，倒有几分本事。可惜，到此为止了。”
笑面佛依旧笑眯眯，晃了晃手中的铜镜：“镜子里显示，这几个小家伙可不简单。有佛门的秃驴，有玩木头的，有离火宫的，还有……火神余孽。最有趣的是这个受伤最重的……”他镜面转向林凡，镜中林凡的身影周围，竟隐隐有混沌色的光晕流转，模糊不清，“命格奇特，气运纠缠，身负异力……陆帅要的，恐怕就是他吧？”
“既然知道，那还等什么？”焰姬娇笑一声，手中两团赤红火焰骤然膨胀，化作两条狰狞的火蟒，吞吐着暗红色的毒焰，“除了那小郎君和那个女遗族要活的，其他的……宰了喂战魂便是！”
话音未落，她与冷锋、笑面佛三人，气息轰然爆发！两名天仙巅峰随从也立刻散开，骨链抖动，封锁神殿入口。
战斗，一触即发！而林凡一方，伤疲交加，实力悬殊！