夜色渐深，琉璃仙岛的喧嚣渐渐沉淀。
吴升与采言薇并肩离开了唐秋安师兄妹那处清幽的小院，踏着朦胧的月色，返回自己的住处。
一路上，吴升的心情颇为舒畅。
倒不是因为方才在宴会上力压厉惊鸿的扬眉吐气，那对他而言，不过是拂去衣上尘埃般的小事。
而是久违地握枪演练，尤其是施展“摧城”枪法时那种酣畅淋漓、心意相通的感觉，让他回味不已。
枪，终究是他武道启蒙的伙伴，那份直来直往、一往无前的意蕴，深植于他的战斗本能之中。
他心中甚至掠过一丝念头：“待我真正无敌于天下，再无俗务缠身之时，或许重拾枪道，精研一番，作为修行路上的调剂与乐趣，倒也不错。”
他这般想着，目光不经意地瞥向身旁的采言薇。
月色下，她侧脸的线条柔和而静谧，长长的睫毛低垂，似乎在思索着什么，时而微微蹙眉，时而唇角轻抿，那专注的神情，与她平日清冷的气质糅合在一起，别有一番动人的风韵。
吴升没有打扰她的思绪，只是放缓了脚步，与她一同沐浴在这片宁静的银辉之中。
回到下榻的客栈，推开院门，再将房门轻轻合上，仿佛将白日里所有的锋芒、算计与喧嚣都隔绝在了外面。
屋内，只余下夜明珠温和的光晕，以及一种静谧而微妙的氛围在悄然流淌。
采言薇很自然地走到桌边，执起温在暖玉炉上的紫砂壶，素手轻倾，为两人各斟了一杯清心宁神的灵茶。
茶香袅袅，沁人心脾。
吴升则走到窗边，负手而立，望着窗外被流云半掩、显得有几分朦胧的月亮。
静默片刻，他忽然开口，声音平静地打破了室内的安宁：“今日之事，有劳你了。”
他指的，是采言薇在赌局中，毫不犹豫将自己的随身伞剑押上，与他共同面对厉惊鸿刁难的那份坚定支持。
采言薇斟茶的动作未停，茶水注入白瓷杯中，发出细微悦耳的声响。
她闻言，只是轻轻“嗯”了一声，将其中一杯推至吴升常坐的位置对面，语气淡然，却比平日多了几分不易察觉的温软：“夫妻一体，理应如此。”
吴升转过身，走到桌边坐下，微笑拿了茶杯。
采言薇抬起眼眸，目光异常认真地看向他，语气也变得郑重起来：“相公，今日你已展露惊世之才。往后，无需再有顾虑。蓬莱仙岛，定会倾力助你。镇玄司那边，赵巡查他们，也必是站在你这边的。”
她的话语清晰而坚定。
而吴升看着她那副一本正经、仿佛在宣布什么重大决策般的模样，心中不由觉得有些莞尔。
他身体微微前倾，靠近了些许，眼中带着几分玩笑，又藏着几分认真的探究，轻声笑问道：“那么你呢？你站在我这边吗？”
采言薇显然没料到他会突然有此一问，呼吸微微一滞，白皙的脸颊上，那淡淡的、如同白玉染霞般的卧蚕处，竟悄然泛起一丝极淡的红晕。
她下意识地避开了吴升那带着笑意的灼灼目光，微微垂下眼睑，长睫轻颤，眼神闪烁间，仿佛有万千星辰在其中明灭。
沉默了两三息，她才用一种近乎呢喃、却又清晰可闻的声音答道：“我固然是站在你这边的,这毋庸置疑。”
话音落下，她似乎觉得自己的反应有些失态，又强自镇定地抬起眼眸，努力想维持平日的清冷，但那微微闪烁的目光和耳根处未褪的薄红，却泄露了她此刻并不平静的心绪。
吴升看着她这般模样，脸上的笑容不由得加深了几分，心中涌起一种难以言喻的愉悦。
他不再逗她，端起了自己面前那杯清茶，指尖感受着温热的瓷壁传来的暖意。
沉吟片刻，他方将话题引向了更深处，语气也恢复了平日的沉稳：“我观今日那些碧波郡本地的宗门弟子，见厉惊鸿势大，便几乎尽数站在了他那一边。此举，倒是让我有些意外。”
他顿了顿，看向采言薇，眼中带着思索，“按常理，同处一郡，纵有龃龉，面对外州强龙，多少也应存些同乡之谊才是。”
采言薇闻言，也端起了那杯茶，轻轻吹了吹杯口氤氲的热气，借此掩饰方才的些许慌乱。
待心境平复，她抬起眼眸，那双清冷的眸子在柔和的光线下显得格外深邃通透。
她浅啜了一口微淡的茶汤，语气带着一种洞察世情后的淡然，以及一丝不易察觉的讥诮：“相公有所不知。宗门弟子，虽常自诩清高脱俗，重传承，讲气节，但究其根本，其中相当一部分人，尤其是中下层弟子，骨子里仍是极度慕强且现实的。”
她放下茶杯，目光平静地迎向吴升，缓缓剖析道，“对他们而言，宗门更像是一个提供资源、功法、庇护的强大平台。他们依附于此平台成长。若此平台一直强大，能带给他们实实在在的好处和荣耀，他们自然显得忠心耿耿，以身为宗门弟子为荣。”
她的语气渐冷：“可一旦当他们判断此平台有衰落之象，或者外界出现了更强、能提供更优厚条件的平台可供选择时，改换门庭，对他们来说，并非不可接受之事，甚至可能被自我合理化为良禽择木而栖的明智之举。”
“今日之局，便是明证。”
采言薇目光扫过虚空，仿佛穿透墙壁看到了那些人的选择，“厉惊鸿代表的霸刀山庄，如日中天，势大财雄，对个体弟子的资源倾斜和未来许诺极具诱惑，而相公你……”
她微微一顿，措辞谨慎却犀利，“代表镇玄司，虽是官方，权势不小，但于许多宗门弟子看来，或许更偏向秩序与管辖，更是条条框框，在直接的、立竿见影的修行资源、顶尖功法传承的个人诱惑上，短期内未必及得上霸刀山庄。”
“更何况，当时厉惊鸿个人实力展现出的压迫感十足。”
“两相比较，如何选择，对他们而言，并不难。”
“所以。”
她总结道，语气中并无太多愤怒，“他们并非不知同乡之谊，而是在更大的利益诱惑和更直接的强者威压面前，那份基于地域的、本就脆弱的同乡之谊，便显得无足轻重了。”
“宗门弟子，尤其是中下层，对宗门的归属感，远非铁板一块。”
“树倒猢狲散，墙倒众人推，乃是常态。”
“今日他们可因利站在厉惊鸿一边，来日若霸刀山庄势微，而镇玄司或我蓬莱仙岛给出更优厚的条件，他们同样可能转投过来。忠诚与否，很多时候取决于价码高低与形势强弱。”
吴升安静地听着，手指无意识地摩挲着光滑的杯壁。
采言薇的分析，与他之前的观察和猜测基本吻合，将宗门生态的现实与残酷揭露无遗。
他忽然想到镇玄司与宗门的不同风气，便开口问道：“如此说来，镇玄司的队员，与宗门弟子在这方面，颇有不同？”
“确有不同，而且是根源上的不同。”
采言薇肯定地点点头，她对此似乎早有深入的思考，“镇玄司的队员，其核心并非依附于某个平台以求个人修行突破，而是加入一个体系，承担一份职责。”
在这里采言薇还是补充了一下。
也就是宗门一般是一个人强大，随后因为这一个人，才有的一群人。
而镇玄司或者长青武院呢？则是来自于民众，和脚下的土壤。
所以对于百姓而言，若是不信任镇玄司，反而去信任宗门，其实是本末倒置的事情。
她详细解释道：“镇玄司选拔队员，虽也看重天赋，但更重心性、背景清查以及对律法、秩序的认同感。其核心是效忠的是人族秩序，守护一方安宁。”
“队员获得的资源、权限，与其履行的职责、完成的功勋直接挂钩，体系相对透明公正。”
“更重要的是。”
采言薇目光微凝，语气带着一丝敬意，“镇玄司代表的是一套规则与秩序。”
“队员在此体系内，晋升渠道清晰，职责明确。他们守护的是一方百姓安危，是城池稳定，这份职责本身带有一种天然的使命感和集体荣誉感。”
“背叛镇玄司，往往意味着背叛其所守护的秩序与民众，代价极大。”
“且为天道誓言所不容，会遭整个官方体系追缉，天下虽大，几无立锥之地。”
“而宗门……”
采言薇轻轻摇头，语气略显复杂，“更多讲究师徒传承，强者为尊。弟子强，则可获更多资源，甚至可能成为下任宗主。”
“其归属感，更多源于对师长个人的感恩、对强大传承的向往以及对宗门荣耀的认同。”
“这种归属感，遇到更强的诱惑或宗门衰落时，崩塌起来往往也更快。”
“跳槽到更强的宗门，在修行界甚至可能被美化为‘追求更高大道’。”
她看向吴升，目光清澈：“所以，相公你可以看到，镇玄司队员，或许会有懈怠、官僚、甚至内部争斗，但整体叛逃、大规模见利忘义的情况，远少于宗门弟子间的流动。”
“因为他们的根，是扎在责任与秩序这片相对稳固的土壤里，虽有束缚，但根基坚实。”
“而许多宗门弟子的根，更多扎在资源与强者这座山上，山若不稳，或旁有更高的山，移根而去，并非奇事。”
吴升听完，缓缓点头，眼中露出了然之色。
采言薇的分析可谓一针见血，将两种体系的核心差异剖析得淋漓尽致。
镇玄司更像是由规则、职责、誓言凝聚而成的特殊组织，忠诚源于对体系的认同和守护使命，背叛成本极高。
而宗门则更像是由资源、传承、强者吸引而来的联盟与学徒制，忠诚度与个人发展前景紧密相关，流动性自然更强。
“所以。”
吴升若有所思地道，“在自家娘子看来，若论人情之冷暖、世故之复杂，反倒是宗门之中，更显坦白些？”
采言薇微微颔首，清冷的容颜在灯光下柔和了几分：“可以这么理解。”
“慕强逐利，本是人性常态，在缺乏强力约束和共同崇高目标的群体中，尤为显着。”
“也正因如此，九宗联盟看似一体，实则内部各有算计，远不如镇玄司体系那般令行禁止，纯粹直接。”
“世间之事，难有十全十美。”
“宗门予顶尖天才以广阔天空与资源，或许成长更显自由肆意。”
“而镇玄司，则提供了更坚实的根基与更值得托付背后的袍泽。”
吴升便也暂时不说什么了。
很多东西从理论上面来说都是这样的，很多的事情在一开始的时候也都是朝着很好的方向去进行规划的。
不过人多了，自然也就会出现各种各样的恩怨情仇。
倒也不是为了给宗门开脱，宗门的人固然会有一些不太好的事情。
镇玄司又或者是长青武院乃至城卫军的体系，有的时候细说起来也倒是让人无奈叹息。
归根结底则是简简单单的一行字。
“家家都有一本难念的经。”