一八四
秋意渐浓，江城的风里多了几分凉意。高晓松坐在办公室的真皮座椅上，指尖夹着的烟燃到了尽头，烫得他猛地一哆嗦。办公桌上摊着技装处刚送来的初步核查草案，“江城理工大学智慧教学设备缺口属实，符合专项经费申请标准”的字样，像一把尖刀刺得他眼睛发疼。更让他坐立难安的是，纪检组王书记办公室的灯连续三天亮到深夜——他隐约察觉到，那张无形的网，正在慢慢收紧。
“咚咚咚”，敲门声响起，秘书推门进来：“高主任，邓校长那边还是没松口，说必须按正规流程走，拒绝私下见面。”
高晓松把烟蒂摁灭在烟灰缸里，脸色阴沉得能滴出水来。自从上次推进会后，他已经三次托人联系邓鑫元，从最初的“可以审批20台AI教学终端经费”，到后来的“边缘计算网关全额拨款”，甚至暗示“可以追加全息投影升级模块预算”，可邓鑫元的态度始终如一，那句“按规矩办事”像堵墙，把他所有的退路都封死了。
“废物！”高晓松低声骂了一句，手指在桌面上反复敲击。他清楚，常规的利益让步打动不了邓鑫元，必须拿出更“实在”的筹码。沉思片刻，他拿起私人手机，拨通了建材商周老板的电话：“老周，帮我准备点‘诚意’，现金，二十万。找个绝对可靠、跟咱们没半点明面关联的人，送到邓鑫元家里去，只说是‘朋友托转的心意’，提都不能提我和你的名字，更不能提经费的事，明白吗？”
周老板在电话那头迟疑：“高主任，现金送上门太扎眼了，万一被他录了音、留了证，咱们就是自投罗网。要不换个方式，比如送点‘保健品’‘土特产’，把钱藏里面？”
“不行，太慢了。”高晓松的声音带着不容置疑的强硬，“就用现金，找个农村来的临时工，看着老实巴交的，让他送完就走，别多废话。邓鑫元老婆是老师，心软面善，只要说是我‘朋友’托的，她未必好意思当场扔出去。只要钱进了他家门，哪怕他事后想退，也得掂量掂量——这事儿传出去，跳进黄河都洗不清。咱们要的就是这个效果，先把‘钩子’下了，不急于一时逼他妥协。”
挂了电话，高晓松靠在椅背上，指尖轻轻敲击着桌面。他打得一手如意算盘：先悄悄把钱送过去，不暴露任何关联，既不打草惊蛇，也能给邓鑫元埋下“隐患”。若邓鑫元收下，日后再找机会旁敲侧击，暗示这笔钱的来路，不愁他不松口；若邓鑫元退回，也抓不到他行贿的实据，最多算“朋友间的误会”，不会惊动纪检组，更不会影响他后续的计划。至于邓鑫元会不会直接把钱交上去？高晓松嗤笑一声——他不信有人会跟二十万现金过不去，更不信邓鑫元真能做到“油盐不进”。
第二天傍晚，邓鑫元正在学校加班整理设备采购清单，核对AI教学终端的参数型号，苏晓突然打来电话，语气带着几分慌乱：“老邓，刚才家里来了个陌生男人，三十来岁，穿得挺朴素，说是你的朋友，给了个纸袋子就跑了，我追都没追上。打开一看，里面全是现金，得有十几万！”
邓鑫元心里“咯噔”一下，瞬间猜到是高晓松搞的鬼。但他没立刻点破，只是沉声叮嘱：“你别碰那笔钱，也别跟任何人说，把袋子原样放好，我马上回来。”挂断电话，他眉头紧锁——高晓松果然没按常理出牌，送钱都做得这么隐蔽，显然是想悄悄埋下陷阱，既想腐蚀他，又怕留下明确证据，真是狡猾至极。
赶回家里，邓鑫元一眼就看到茶几上放着的棕色纸袋子，拉链拉得严实，只在封口处贴了张没写字的白纸。他戴上一次性手套，轻轻拉开拉链，里面是一沓沓崭新的百元大钞，码得整整齐齐，刚好二十万。苏晓坐在沙发上，脸色发白：“那人说姓刘，是你以前的老同事，还说‘知道你家最近要用钱，一点心意’，其他的啥也没说，放下东西就往楼下跑，我喊都喊不住。”
邓鑫元走到窗边，掀开窗帘一角，楼下早已没了那送钱人的身影。他知道，高晓松选的人肯定早就走远了，这会儿再追也没用。他转身从抽屉里找出密封袋，小心翼翼地将现金和纸袋子一并装进去封好，又用手机从不同角度拍下照片，连袋子上的褶皱、封口的白纸都拍得清清楚楚。
“老邓，这钱咋办啊？”苏晓拉着他的胳膊，语气焦急，“咱们可不能收，赶紧送回去吧。”
“送回去？找不到人，也不知道该送给谁。”邓鑫元眼神凝重，“高晓松就是故意的，送钱不留名，就是想让咱们说不清道不明。但他千算万算，算错了一点——我不会让他的阴谋得逞。”
他拿起手机，拨通了王书记的电话，声音压得很低：“王书记，有件事需要向您汇报。刚才有人给我家送了二十万现金，说是‘朋友的心意’，没留真名，但我怀疑是高晓松安排的。钱我一分没动，原样封存了，照片也拍好了，您看接下来该怎么处理？”
王书记在电话那头沉默片刻，语气严肃：“做得好，邓校长。你先把钱妥善保管好，不要声张，也不要让任何人知道你联系过我。明天上班后，你悄悄把封存好的现金和照片带来纪委，我们会暗中核实送钱人的身份，同时不动声色地跟进调查，绝不能打草惊蛇。高晓松既然敢这么做，肯定还有后手，咱们得沉住气，等他露出更多马脚。”
挂了电话，邓鑫元松了口气。王书记的安排正中他下怀——既保留了证据，又不会立刻惊动高晓松，能让纪检组有更充足的时间查清背后的猫腻。他把密封袋放进书柜最深处，锁好柜门，转身安慰苏晓：“别担心，咱们行得正坐得端，不怕他耍花招。这钱，会成为揭穿他真面目最有力的证据。”
而此时的高晓松，正坐在办公室里等消息。当周老板打来电话，说“人已经送完回来了，钱放下了，对方没当场拒绝”时，他悬着的心终于放下了一半。“做得好，让那个送钱的人先回老家躲几天，别露面。”高晓松语气轻松，“记住，不管谁问起，都说不认识我们，就当从没去过江城。”
挂了电话，高晓松拿起桌上的核查草案，嘴角勾起一抹隐晦的笑。他不急于这一两天逼邓鑫元妥协，反正钱已经送过去了，就像一根细针，悄悄扎在了邓鑫元身上。接下来，他只需要按兵不动，继续扮演“公事公办”的角色，偶尔在经费审批上“卡一卡”，等邓鑫元急了，自然会明白这笔钱的“用处”。至于纪检组那边，只要没人捅破送钱的事，就查不到他头上——他笃定，邓鑫元不会拿自己的名声冒险，去主动揭发这桩“说不清的馈赠”。
第二天一早，邓鑫元像往常一样骑着自行车去学校，只是公文包里多了一个密封好的证据袋。他没有直接去教委，而是先到学校处理完日常工作，直到上午十点，才借口“送材料”，悄悄去了市纪委。王书记的办公室里，两人关起门来，邓鑫元详细说明了情况，递交了证据袋和照片。
“你做得很对，没有打草惊蛇。”王书记翻看照片，语气肯定，“这个纸袋子的材质、封口的白纸，还有现金的编号段，都是重要线索。我们会暗中调查送钱人的身份，同时顺着周老板这条线，深挖之前全息投影设备采购的问题。高晓松以为这样就能拿捏你，殊不知，他这是给自己挖了个更大的坑。”
从纪委出来，邓鑫元心里踏实了许多。他骑上自行车，慢悠悠地往学校赶。秋日的阳光透过树叶洒在身上，暖洋洋的。他知道，高晓松的利诱只是第一步，接下来肯定还有更隐蔽的手段，但只要守住底线，配合组织暗中调查，就一定能等到真相大白的那一天。办公桌上，那份智慧教学设备升级方案还摊在那里，“坚守底线”四个大字，在阳光下格外清晰——这不仅是对自己的提醒，更是对所有期待新设备的学生们的承诺。