天刚亮，王铁锤就把铁匠炉的火捅得通红，炉膛里躺着那根50毫米直径的工具钢，正被烧得通红，像一根发光的铁棍。他戴着厚厚的麻布手套，手里握着大铁钳，额头上的汗顺着脸颊往下流，滴在地上，瞬间就蒸发了。“差不多了！”他喊了一声，李铮赶紧递过早已准备好的铁砧——是用一块实心青石打磨的，足够承受锻打的力度。
王铁锤用铁钳夹起烧红的工具钢，稳稳地放在铁砧上，手里的大锤高高举起，“嘭”的一声砸下去，钢块瞬间被砸扁了一点。“小虎，搭把手！”孙小虎赶紧拿起小锤，配合着王铁锤的节奏，敲打钢块的边缘，把多余的部分敲掉。两人一锤接一锤，节奏越来越快，火花溅得满地都是，作坊里回荡着“叮叮当当”的锻打声，像一首激昂的战歌。
陈婉儿站在旁边，手里拿着一张图纸，时不时提醒：“老锤，注意直径，现在已经52毫米了，再敲两下就到50毫米了！”王铁锤点点头，调整了锤击的力度，又敲了两下，停下来让孙小虎用卡尺量——正好50毫米，不多不少。“好！接下来锻打长度，要300毫米，不能差！”陈婉儿又喊道。
就在众人以为主轴粗坯能顺利锻打完成时，意外发生了。王铁锤刚把钢块烧红，准备锻打长度，就见钢块表面出现了一道细小的裂纹——不是锻打时敲出来的，是钢块本身的杂质导致的。“糟了！”王铁锤赶紧把钢块放进水里降温，拿出来一看，裂纹虽然不大，但已经穿透了钢块的一半，“这钢里有杂质，刚才烧得太旺，把裂纹撑开了，没法用了！”
李铮心里一沉——三根工具钢，这是第一根，就这么废了，剩下两根要是再出问题，主轴就没着落了。“老锤，是不是烧火的温度太高了？”他接过钢块，仔细看了看裂纹，“下次烧的时候，温度低点，别烧到通红，烧到暗红色就行，虽然锻打费劲点，但能减少裂纹。”
王铁锤点了点头，又拿起第二根工具钢：“俺听你的，这次慢慢来，一定把主轴做好！”他把钢块放进炉膛，这次没有把火捅得太旺，只是让火苗围着钢块，慢慢加热，时不时用小锤敲敲，听声音判断温度。
这边主轴锻打遇到麻烦，那边孙小虎的齿轮加工也出了问题。他用之前做的划线工具，在淬火后的旧铁轨钢板上画好了齿轮的齿形，然后用錾子一点点凿——可铁轨太硬，錾子凿下去，只留下一个小坑，还崩了个缺口。“这铁也太硬了！”孙小虎扔了錾子，揉了揉发酸的胳膊，“凿了半天，才凿掉一个齿的边角，这样下去，一天也做不完一个齿轮。”
陈婉儿走过来，看了看钢板和崩口的錾子，想了想：“咱们没有铣床，手工凿肯定不行，得用另一种方法——先把钢板烧红，用模具压出齿形，再淬火。虽然精度差点，但至少能加快速度。”她从帆布包里拿出一张画好的模具图纸，“你按这个图纸，用工具钢做个简易的齿形模具，把烧红的钢板放在模具中间，用大锤砸模具，就能压出齿形了。”
孙小虎眼睛一亮：“这个办法好！俺现在就做模具！”他拿起剩下的一小块工具钢碎片，开始打磨模具，虽然手工打磨慢，但至少有了方向。
就在这时，负责警戒的刘满仓跑了进来，脸色比昨天还难看：“李干事，情报组传来消息，楚明飞把咱们作坊能造手榴弹的消息，告诉了鬼子的坂田联队！坂田已经派了一个中队过来，比昨天的小队多三倍，还带了两门迫击炮，估计明天就能到！”
“楚明飞这个汉奸！”王铁锤气得把手里的大锤往铁砧上一砸，火星溅起老高，“俺就知道他没安好心，居然跟鬼子勾结！”
李铮也很愤怒，但现在不是生气的时候：“现在说这些没用，得赶紧想办法应对。满仓，你再加派观察点，在周围的山头都安排人，一旦发现鬼子，立刻放信号；婉儿，你再调整一下火药配方，看看能不能把‘太行雷’的威力再提一提，咱们的机枪子弹不多，主要还得靠手榴弹；小虎，你加快模具的进度，能做几个齿轮就做几个，就算机床做不完，也要把能用上的零件做好，以后接着做。”
众人都加快了速度。王铁锤终于把第二根工具钢锻打成了主轴粗坯，虽然表面有点不平整，但没有裂纹，接下来只需要打磨光滑就行；孙小虎也做好了简易模具，开始尝试压齿轮齿形——把钢板烧红，放在模具中间，王铁锤和他一起抡大锤，“嘭嘭”几下，齿形果然压出来了，虽然边缘不平整，但至少有了齿轮的样子。
傍晚时分，主轴粗坯打磨好了，王铁锤用砂纸一点点磨，把表面磨得光滑，再用卡尺量——直径50毫米，长度300毫米，误差在0.1毫米以内，符合图纸要求。“成了！主轴做好了！”王铁锤举起主轴，兴奋地喊，“俺就说能做好！”
众人都围过来看，主轴虽然是手工锻打的，不如机器做的精密，但在这样的条件下，已经很不容易了。李铮接过主轴，掂量了掂，心里踏实了不少：“老锤，你辛苦了！接下来，咱们把主轴和齿轮组装起来，就算做不出完整的机床，能做出一个简易的车床，用来加工弹体的卡槽也行。”
孙小虎也压出了两个齿轮的齿形，虽然还没打磨，但至少有了雏形。陈婉儿则调整好了火药配方，在火药里加了少量硝铵（从老乡的肥料里提取的），爆炸威力提高了15%，但防潮性更差了，需要重新蜡封。
晚上，作坊里的灯亮了一整夜。王铁锤打磨主轴的轴承位，孙小虎打磨齿轮的边缘，陈婉儿和装填组的人给“太行雷”重新蜡封，刘满仓带着巡逻队在周围巡逻，李铮则在整理机床的组装图纸，把能简化的步骤都简化，争取明天鬼子来之前，把简易车床组装好。
天快亮时，简易车床的核心部件终于准备好了：一根主轴，两个齿轮，一个简易的进给手柄。李铮和王铁锤开始组装，把主轴固定在底座上，再把齿轮装在主轴上，用铁丝固定好——虽然看起来很简陋，转动起来还有点卡顿，但至少能转动了，用来加工弹体的卡槽应该没问题。
“成了！车床能转了！”李铮转动了一下进给手柄，主轴带着齿轮慢慢转动，虽然不顺畅，但他还是很兴奋，“咱们有车床了！以后加工弹体，不用再手工锻打卡槽了，速度能提高一倍！”
众人都露出了笑容，一夜的疲惫仿佛都消失了。可就在这时，远处传来了迫击炮的声音——鬼子的中队到了！刘满仓跑进来，大喊：“李干事，鬼子到山口了，正在架迫击炮，准备炮击！”
李铮立刻下令：“所有人进入散兵坑！支援班的同志，准备机枪！咱们先守住作坊，等打退鬼子，再完善车床！”众人立刻拿起武器，跑进散兵坑，盯着山口的方向。
山口的迫击炮开始炮击，炮弹落在作坊周围，炸起一团团烟尘。李铮趴在散兵坑里，看着不远处的简易车床，心里暗暗发誓：就算拼了命，也要守住作坊，守住这来之不易的车床，守住抗日的希望！