藏仙谷的危机暂时解除，桃源村恢复了往日的宁静。合作社的运营步入正轨，GAp基地的建设稳步推进，与陆子川合作的民宿也开始接待越来越多的游客，为村里带来了可观的收入。一切似乎都在朝着最好的方向发展。
但林晚的心，却无法真正平静下来。父母在藏仙谷留下的线索，像一根刺，深深扎在她的心里。父亲刻字中提到的“更深之处”，那只充满灵性的华南虎的警告，以及回生草灵体显现的异象，都指向一个方向——藏仙谷后方的迷雾岭深处。
她知道，自己不能再等了。父母的失踪之谜，必须由她去解开。这不仅是为了告慰亲人，也是为了彻底弄清这片土地隐藏的秘密，从而更好地守护它。
她开始秘密地做准备。白天，她依旧忙于合作社和保护区的公务，一丝不苟。但到了夜晚，她就在老屋里研究父亲的地图和笔记，结合五叔公的描述和自己在藏仙谷的感知，反复推敲进入迷雾岭的最佳路线。她整理出详细的装备清单：高能量食物、净水设备、急救包、卫星电话、强光手电、绳索、登山镐、驱虫蛇药物，以及一些特制的、用空间草药炼制的急救药丸和驱兽香囊。
她没有告诉任何人她的计划，包括福伯和沈墨。这次探险太过危险，她不想让任何人担心，也不想连累他人。她只对福伯说，接下来一段时间，她要集中精力整理保护区的科研资料，可能会经常待在老屋或者保护区工作站，减少外出。
准备工作就绪后，林晚选择了一个清晨，天刚蒙蒙亮，她背起沉重的登山包，悄然离开了老屋，向着后山进发。
这一次，她没有走通往藏仙谷的常规路线，而是从龙脊梁的另一侧，沿着一条几乎被杂草淹没的猎人小径，向更深的山林进发。越往里走，植被越发茂密，参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息和淡淡的瘴气。鸟鸣声变得稀疏，四周一片原始的寂静，只有她自己的呼吸声和脚步声在林中回响。
根据地图和指南针的指引，她艰难地跋涉了大半天，终于抵达了地图上标记的、父亲可能前往的区域边缘。这里的地势变得更加险峻，怪石嶙峋，深谷纵横。前方，是一片被浓密白雾笼罩的山峦，能见度极低，这就是真正的“迷雾岭”。
林晚停下脚步，稍作休息，补充水分。她尝试用卫星电话联系外界，但信号极其微弱，时断时续。她知道自己已经进入了真正的无人区。
她深吸一口气，运转《百草灵韵曲》的心法，努力感知着周围的环境。她能感觉到，这里的灵气比藏仙谷更加狂野、混乱，但也更加磅礴。各种不知名的植物盘根错节，许多都带有尖锐的刺或散发着奇异的气味，显然具有攻击性或毒性。
她打起十二分的精神，小心翼翼地踏入浓雾之中。能见度骤降至不足十米，她必须依靠指南针和直觉前行。脚下的路湿滑难行，布满青苔和隐藏的坑洞。
走了约莫一个多小时，前方出现了一道幽深的峡谷，谷底传来湍急的水流声。唯一的通道，是一座由天然石梁形成的狭窄桥梁，桥上覆盖着滑腻的苔藓。
林晚紧了紧背包，拔出登山镐，准备过桥。就在这时，她胸前的玉坠突然传来一阵急促的灼热感！同时，她听到峡谷对岸的浓雾中，传来一声低沉的、充满威胁性的嘶吼！
不是虎啸，而是一种更加沙哑、令人毛骨悚然的声音！
林晚立刻停下脚步，全身紧绷，紧握砍刀，死死盯住对岸的浓雾。玉坠的预警和这陌生的吼声，都表明前方有巨大的危险！
浓雾翻滚，一个庞大的、轮廓模糊的黑影，缓缓从雾中显现出来……