第二天，魏元请了半天假，亲自开车前往泽市，他没有联系任何人，径直找到了那位送卡的“王市长亲戚”，当面将购物卡原封不动地退还，语气礼貌但坚决：“您的好意我们心领了，但这个我们绝对不能收，我和丽丽靠自己的工资生活，很好，也请您转告相关领导，郑省长做事最重规矩、看实绩，泽市的发展，只要扎扎实实干，省长自然会看到，走偏门左道，反而会适得其反。”
对方一脸错愕和尴尬，还想说什么，魏元已转身离开。
随后，魏元去了岳父家，坦诚地和刘建军进行了一次长谈，他没有隐瞒泽市的意图和自己的拒绝，也委婉地表达了对岳父急于求成心态的理解，但更强调了自己作为党员干部的原则和底线，他承诺，会在合法合规的范围内，比如帮助留意公开的选拔信息、建议岳父如何更好地展现工作业绩等，但绝不会去走托人情、打招呼的路子。
刘建军听完，沉默了许久，他看着眼前这个眼神清澈、态度坚决的女婿，再对比官场上那些蝇营狗苟，忽然感到一阵惭愧，他长叹一声，拍了拍魏元的肩膀：“小魏啊，是爸老糊涂了，差点害了你，你说得对，路要一步一步走，才踏实，这事……以后不提了。”
解决完家事，魏元感到一种前所未有的轻松。他给周启发了条信息：“启哥，家事已安，请转告省长，魏元必定坚守底线，必不负期望。”
很快，周回复了两个字：“甚好。”
一周后，郑开叶在省政府办公室正式听取了泽市市委书记李相宜、市长王东关于c县事件整改及近期工作的汇报。
汇报过程中，郑开叶态度严肃但专业，重点询问了整改措施的长效机制和营商环境优化的具体成效，对泽市后续的工作提出明确要求，并未再提及那次意外。
李相宜和王东悬着的心终于放下大半，他们知道，这一页，总算在明面上翻过去了，至于他们是否猜到魏元在其中并未起到他们期望的作用，已不得而知，但至少，他们不敢再轻易去打搅魏元的生活。
经此一事，魏元和刘丽丽都成熟了许多，他们的婚礼如期举行，简单而温馨，郑开叶虽未亲至，但让周启送来了一份寓意深刻的礼物——一套精美的文房四宝和一幅字，上面写着“清风徐来”四个苍劲有力的大字。
魏元明白，这是老领导对他坚守本心的最高赞许和期许。
魏元将这幅字挂在了新家的书房里，时刻提醒自己，他继续在产业园管委会副主任的岗位上兢兢业业，虽然偶尔还是会感受到某种无形的“距离感”，但他的内心却更加踏实和强大他深知，脚下的路或许平凡，但唯有走得正、行得稳，才能通往真正幸福的未来。
而郑开叶的信任与关照，如同那清风，虽无形，却始终是他前行路上最珍贵的底气，规矩，破了一次就有第二次，所幸，他在悬崖边稳住了脚步，未来的挑战或许还会有，但他已准备好，用坚守去面对一切。
云滇省，花都市。
冬日的暖阳透过宽大的落地窗，洒在省委常委、宣传部长龚建川的办公桌上，却似乎驱不散他眉宇间那缕若有若无的轻愁。
办公室宽敞明亮，布置雅致，比他之前在花都市委书记的办公室更多了几分文化气息，书架上除了各类政策文件，还增添了许多文艺理论、传媒研究的书籍，彰显着主人身份的变化。
从花都市委书记任上擢升为省委常委、宣传部长，已两月有余，得益于前任，尤其是郑开叶在花都打下的雄厚底子，交接和工作过渡异常顺利，花都作为省会，经济活力、城市形象、文化氛围在全省首屈一指，甚至在全国也有一定知名度，这让他这位新任宣传部长面上有光，起步轻松。
然而，坐在这个位置上，龚建川才愈发深刻地体会到，维持高光不易，创造新的辉煌更难，尤其是文化宣传这块“软实力”的阵地，看似无形，却最是敏感和考验功力。
他拿起桌上的一份报告，是关于花都市近期大型文化活动情况的汇总，自郑开叶调离花都，北上d省后，花都虽然依旧繁华，但某些微妙的变化正在发生，最直观的体现就是，往年由市委市政府主导、市场响应的各类音乐节、文化庆典、明星演唱会，今年明显感到“招商”困难。
不是没有资金，也不是没有场地，而是那些一线顶流的明星、大牌的制作团队，答应前来捧场的意愿似乎一年不如一年，报告里用词委婉，但龚建川看得明白：某国际巨星因“档期原因”婉拒了跨年晚会邀请；某顶流乐队优先选择了隔壁经济更发达的粤省音乐节；甚至连几个因郑开叶当年大力扶持本土文化而结下善缘的知名艺术家，今年也多以“创作采风”为由，表示难以到场。
秘书轻轻敲门进来，送上热茶，见领导面色凝重，小心翼翼地问：“部长，下午关于省春节晚会筹备的协调会，时间快到了，您看……”
龚建川回过神，放下报告，揉了揉眉心：“嗯，知道了，我马上过去。”
省春节晚会，这是他履新后面临的第一个重大挑战，也是云滇省每年宣传工作的重头戏，以往，虽然云滇省的春晚难以与央视或者湘、浙、苏等卫视的豪华阵容媲美，但在郑开叶主政花都并深度参与省里宣传策划那几年，也曾办得有声有色，独具民族特色与时代气息，请来过不少有分量的嘉宾，赢得了不少口碑。