旧水厂地下站点的隐藏空间入口，被一块厚重的钢筋混凝土板封住，表面布满了锈迹斑斑的螺栓。傅子恒拄着拐杖，弯腰检查板上的缝隙，手指触到冰冷的金属时，后背的伤口突然传来一阵刺痛，他忍不住倒吸一口凉气，额角渗出细密的冷汗。“需要用液压钳剪断螺栓。” 他转头看向沈知意，声音带着一丝虚弱，“星耀的技术人员应该带了工具，让他们过来帮忙。”
沈知意立刻联系帐篷里的技术员，不到五分钟，两名技术员扛着液压钳跑过来。液压钳的轰鸣声在地下通道里回荡，螺栓被一根根剪断，混凝土板终于被撬开一道缝隙，一股带着刺鼻气味的淡红色雾气从缝隙中涌出 —— 里面的孢子浓度比中继器室高了三倍。“快戴上防毒面具！” 沈知意从背包里掏出星耀特制的防毒面具，递给傅子恒和技术员，“面具里有星尘矿石滤网，能过滤孢子，但最多只能撑一小时，我们必须尽快找到发生器。”
四人钻进隐藏空间，里面比想象中更狭窄，高度不足一米八，需要弯腰前进。墙壁上的应急灯早已损坏，只能靠头盔上的夜视仪照明。地面上积着一层薄薄的污水，踩上去发出 “咯吱” 的声响，能量检测仪的屏幕上，孢子浓度数值不断跳动：“890ppb！超过安全值九倍！” 技术员的声音带着紧张，“发生器应该就在前面的拐角处，信号就是从那里传来的。”
拐过拐角，一台半人高的银色设备出现在眼前 —— 正是星尘孢子发生器。设备的外壳上布满了管道，淡红色的孢子液在管道里缓缓流动，连接着一根通往地脉支流的粗管。“就是它在污染水源。” 傅子恒走到设备前，仔细观察外壳上的接口，“当年我父亲带我来的时候，说发生器的能量线在底部，有三根，分别是红色（主能量）、蓝色（控制）、黄色（备用），必须先切断蓝色，再断红色，最后断黄色，顺序错了会触发自爆。”
沈知意蹲下身，用手电筒照亮设备底部，果然看到三根颜色不同的线缆，外面包裹着绝缘层，却因为年久失修，部分绝缘层已经破损，露出里面闪烁着淡蓝色电弧的铜线 —— 那是地脉能量形成的星尘电弧，一旦接触，会瞬间灼伤皮肤。“我来断蓝色线。” 沈知意从技术员手里接过绝缘钳，小心翼翼地靠近蓝色线缆，电弧的热度隔着十厘米都能感觉到。她深吸一口气，钳子精准夹住线缆，猛地剪断 —— 设备的指示灯瞬间从红色变成黄色，备用能量开始启动。
“快断红色线！” 傅子恒急声提醒，他的体力已经快到极限，防毒面具里的氧气开始不足，呼吸变得急促。沈知意立刻转向红色线缆，可就在钳子即将碰到线缆时，设备突然剧烈震动，管道里的孢子液开始沸腾，淡红色雾气瞬间变得浓稠：“不好！备用能量触发了孢子喷发程序！” 技术员大喊，拉着沈知意往后退。
傅子恒却突然冲过去，用身体挡住沸腾的管道口，同时抓住红色线缆，用随身携带的匕首（之前从帐篷里顺手拿的应急工具）割断线缆。电弧瞬间击中他的手背，防护服被烧出一个小洞，皮肤立刻红肿起来。“傅子恒！” 沈知意冲过去，将他拉到安全角落，用银锁的红光轻轻扫过他的手背，红肿很快消退。“还有黄色线……” 傅子恒挣扎着想站起来，却被沈知意按住：“我来！你在这里休息！”
她快步走到设备前，剪断最后一根黄色线缆。设备的指示灯彻底熄灭，管道里的孢子液停止沸腾，淡红色雾气渐渐散去。能量检测仪的屏幕上，孢子浓度数值开始缓慢下降：“成功了！发生器关掉了！” 技术员的声音带着激动，可就在这时，傅子恒手里的能量检测仪突然发出急促的蜂鸣，屏幕上跳出一行绿色文字：“星尘意识备份库信号增强，坐标：北纬 30°，东经 114°—— 玄曜总部旧址！”
沈知意凑过去看屏幕，眉头瞬间皱紧：“玄曜总部旧址在江城中心，那里现在是商业区，有十几万市民！如果备份库激活，后果不堪设想！” 她立刻联系苏沐辰，却发现通讯信号受到干扰，只能断断续续听到苏沐辰的声音：“…… 市中心…… 市民出现意识波动…… 需要…… 支援……”
傅子恒撑着拐杖站起来，手背的灼伤还在隐隐作痛，却依旧坚定：“我们必须立刻去市中心！备份库一旦完全激活，傅承业的意识就能通过市民的意识扩散，到时候就再也控制不住了！” 沈知意点头，扶着他朝着隐藏空间的出口走去。通道里，技术员正在收拾工具，其中一名技术员突然说：“沈总，刚才剪断黄色线的时候，我看到设备里掉出一个芯片，上面刻着‘主脑连接码’，可能和备份库有关。” 沈知意立刻接过芯片，芯片表面刻着一串复杂的数字，她小心翼翼地放进防水袋里 —— 这或许是关闭备份库的关键。
当他们走出旧水厂时，星耀的水质净化车已经完成了西区的第一轮净化，市民们正排着队领取瓶装净化水。一个穿着校服的小女孩看到沈知意，跑过来递给她一幅画，画上是三个手拉手的人影，背景是淡绿色的星尘之盾，旁边写着：“谢谢沈姐姐，我们会乖乖待在家里。” 沈知意接过画，心里一暖，却也更坚定了要守住市中心的决心 —— 她不能让这些孩子陷入意识危机。