翌日清晨，天光未大亮，镇北侯府的新房院落外，一片死寂被骤然打破。
起初是细微的、压抑的惊呼，像是哪个丫鬟早起打水时看到了什么不该看的东西。随即，这惊呼如同落入油锅的水滴，迅速炸开，演变成一片难以抑制的骚动和窃窃私语。脚步声杂乱地响起，由远及近，又由近及远，带着显而易见的惊慌。
“错了！真的错了！”
“永宁侯府那边……那边抬过去的是……”
“天爷啊！这可怎么是好！”
声音透过雕花木窗隐隐约约传进室内。拔步床上，萧清璃早已醒来，正由陪嫁大丫鬟青黛伺候着梳妆。她听着外面的混乱，神色平静无波，仿佛那些惊惶与她毫无干系。青黛的手很稳，小心翼翼地将一支赤金点翠凤钗插入她浓密的发髻，凤钗衔着的流苏纹丝不动，映衬着镜中那张绝美而冷凝的脸庞。
另一边的软榻上，谢云止也被吵醒了。他揉着惺忪的睡眼，打着长长的哈欠坐起身，头发有些凌乱，中衣领口微敞，一副宿醉未醒、被人扰了清梦的不耐模样。小厮承影快步进来，低声在他耳边急促地禀报着什么。
谢云止听完，脸上的不耐更重了，嘀咕了一句：“麻烦。” 但那双桃花眼里，却飞快地掠过一丝了然，甚至还有几分看好戏的兴味。他伸了个懒腰，对承影挥挥手：“更衣，进宫。”
几乎是同时，院外传来了急促而有力的脚步声，伴随着内侍特有的尖细嗓音，带着不容置疑的威严：
“圣旨到！宣镇北侯世子谢云止、长公主萧清璃，即刻入宫觐见！”
该来的，终究来了。
萧清璃对着镜子，最后看了一眼镜中盛装打扮、气势凛然的自己，缓缓起身。青黛为她披上一件象征身份的蹙金绣凤纹披风。
门外，镇北侯府的下人们早已跪倒一片，气氛凝重得能拧出水来。传旨太监面无表情地站着，目光扫过并肩从新房中走出的二人。
萧清璃目不斜视，步履沉稳，周身散发着一种天生的皇家威仪，将那满院的慌乱都压了下去。而谢云止，则还是一副没睡醒的样子，懒洋洋地跟在后面，甚至还漫不经心地整理了一下自己的袖口，与这肃杀的氛围格格不入。
侯府门口，皇宫的马车早已等候多时。马车华丽而沉重，如同此刻压在所有知情人心头的大石。
萧清璃在青黛的搀扶下，率先登上马车，端坐在一侧。谢云止随后钻了进来，毫不客气地在她对面坐下，打了个更大的哈欠，然后歪着头，似乎又想继续补觉，只是那偶尔从眼缝中泄露出的目光，却有意无意地落在对面那位镇定得过分的长公主身上。
马车车轮滚滚，向着那权力中心、也是风暴中心疾驰而去。车窗外，街景飞速倒退，清晨的京城似乎与往日并无不同，但车内的两人都明白，一场关乎命运走向的较量，即将在紫宸殿上展开。
萧清璃指尖轻轻摩挲着袖口的金线绣纹，眼神平静地望着晃动的车帘，心中已推演了无数种可能。而谢云止，看似慵懒假寐，嘴角却勾起一抹无人察觉的弧度。
这潭水，是越来越浑了。而他，忽然觉得，这被迫提前结束的“躺平”生活，或许也没那么无聊。
（第五章结束）