那名叫荷香的丫鬟送完太子，脚步轻快地回到听雪苑，心里还盘算着下次该如何在太子殿下面前更进一步地表现。
然而，她一进院门，便看见宋姝菀正站在正房门口的廊下，好整以暇地看着她，脸上挂着一抹浅淡温和的笑容，看不出丝毫怒气。
荷香心里打了个突，连忙小步快跑过去，规规矩矩地福身行礼：
“奴婢荷香，是刚分来听雪苑伺候的，见过二小姐，二小姐安好。”
宋姝菀不疾不徐地打量着她，语气平和：
“起来吧。方才见你做事机灵，眼里有活，很是不错。从前在哪里当差啊？”
荷香心头一紧，面上却努力维持着镇定，按照早就准备好的说辞回道：
“回二小姐的话，奴婢……奴婢从前是良民，并未在别处府邸做过事。只因家中娘亲病重，急需银钱医治，奴婢才自愿投身贱籍，来府中做事，赚些月例给娘亲看病。”
她说着，还适时地流露出几分悲戚。
宋姝菀闻言，轻轻啧叹了一声，语气听不出是赞是讽：
“倒是个孝顺的丫头。方才送太子殿下出府，送得可还高兴？”
荷香浑身一僵，猛地抬头看向宋姝菀，对上那双依旧含笑，却仿佛能洞悉一切的杏眸，一股寒意瞬间从脚底窜上头顶。
她扑通一声跪倒在地，声音带着惶恐：
“二小姐明鉴！奴婢…奴婢只是尽本分，不敢有半分逾越之心！”
入府之前，她打听过。都说尚书府的大小姐宋姝静性子温婉和善，而这位嫡出的二小姐宋姝菀虽然有些骄纵之名，但对待自己院里的下人极好，并非刻薄之主。
前些日子还有个在听雪苑伺候了十年的丫鬟书晴嫁人离府，二小姐不但烧了身契还给了丰厚的嫁妆。
这样的主子，怎么会因为自己主动送太子殿下就生气呢？
可现在，她看着宋姝菀那张美得惊心动魄，笑容依旧明媚的脸，心底却涌起一股难以言喻的恐惧和不安。
那笑容底下，仿佛藏着冰棱，冻得她血液都快凝固了。
宋姝菀莲步轻移，走到她面前，伸出纤长如玉的手指，轻轻挑起了她的下巴，迫使她抬起头来。
那双杏眸弯弯，里面却毫无温度。
“你说你之前从未在其他府邸做过事，”
宋姝菀的声音轻柔得像是在说情话，
“那你如何一眼就认出那是太子殿下？又为何……如此急切地要在殿下面前出风头呢？”
荷香瞳孔微缩，强自镇定道：“奴婢…奴婢从前在街上有幸见过殿下一面，天家威仪，印象深刻，所以认得！奴婢只是想着要尽心伺候主子，绝无出风头之意啊二小姐！”
宋姝菀挑眉，拖长了语调：“哦～～？是吗？原来你不是想借着机会勾引殿下，妄想着飞上枝头变凤凰？”
荷香吓得浑身发抖，脑子里有万千辩解的话，可在宋姝菀那洞悉一切的目光下，竟一个字也吐不出来。
那笑容之下的压迫感，几乎让她窒息。
她只能在心里疯狂祈祷，二小姐只是一时兴起，逗弄一下下人，很快就会放过她。
就在这时，一个懒洋洋的，带着几分少年沙哑的声音从不远处的廊柱后传来：
“我在宣平伯爵府 上官昊的院子里，看见过她。”
阙一抱着他那把从不离身的破旧长剑，倚在廊柱上，语气平淡无波，
“深夜潜入上官昊的房间时，那个女子就躺在他的床上。”
他顿了顿，补充了最关键的一句：
“十有八九，是个通房丫头。”
宋姝菀脸上的笑容瞬间加深。她收回手，看着瞬间面无人色，抖如筛糠的荷香，声音又轻又软：
“你骗人哦～～这可不是好习惯！”
荷香如遭雷击，错愕地看向阙一，又猛地转向宋姝菀，拼命摇头，眼泪瞬间涌了出来：
“没有！二小姐我没有！我从前从未在宣平伯爵府当过差！二小姐您可以去查的！您相信我啊！”
宋姝菀笑意吟吟，：“怕什么？我又不会吃人。”
说完，她竟真的不再理会荷香，转身作势要进屋。
荷香见她似乎不打算深究，刚松了半口气，心中恶狠狠地想：
今日无论如何都要想办法传信回宣平伯爵府，让小公子赶紧把她弄回去！这听雪苑她一刻也待不下去了！这个二小姐太可怕了！
就在这时，柒墨上前一步，低声询问道：
“小姐，如何处置这个婢女？”
宋姝菀脚步未曾驻足，只有轻飘飘的两个字，随着微风清晰地送入了在场每一个人的耳中：
“沉塘。”
荷香身子猛地一僵，如同被瞬间抽走了所有力气，随即又爆发出巨大的求生欲，连滚爬爬地就要扑上去求饶：
“小姐饶命！小姐饶命啊！奴婢真的没有在伯爵府当过差，奴婢是清白的！小姐您不能就这么处死奴婢啊！”
听雪苑内其他几个粗使婆子立刻上前，死死按住了她。
柒墨走到荷香面前，蹲下身，单手捏住她的脸颊，力道大得让她无法挣脱，也无法再发出哭喊。
柒墨的脸上没什么表情，眼神却冷得像冰：
“要是知趣，此刻便该闭嘴了。宣平伯爵府的耳目都送到小姐眼皮子底下了，你觉得你还能活着走出尚书府吗？”
荷香被掐得脸颊生疼，眼中充满了恐惧和不甘，从喉咙里挤出破碎的声音：
“你们……你们焉能就这么杀了我？你们肆意杀人……就不怕宣平伯爵府告你们吗？”
柒墨像是听到了什么天大的笑话，连旁边按着她的婆子都忍不住露出了讥讽的表情。
“胡说什么呢？”
柒墨松开手，用帕子擦了擦手指，仿佛沾了什么脏东西，
“你难道是宣平伯爵府的千金小姐不成？既然签了死契入了尚书府，便是贱籍。一个奴婢死在府中就如同府里死了一只鸭一只鸡，告到官府去，官差老爷都会把你轰出去，嫌你脏了衙门的地界儿！”
她语气平淡，却道出了这个时代最残酷的规则。
下人没有官籍庇护，满京城的勋贵府邸，手握奴契，便是握住了这些人的生杀予夺大权。
荷香眼中最后一点光亮彻底熄灭，只剩下无尽的绝望和灰败。