李嫣然咬牙切齿，眼底翻涌着疯魔般的恨意：“沈初棠！害我丢了这么大脸，我不会放过你的！”
她转身看向贴身侍女，声音阴恻恻的：“你去找几个杀手，要厉害的，无论花多少银子，我都要让沈初棠死无全尸！”
侍女脸色煞白，却不敢违抗，忙应声退下，辛好柳清鸢将她送到营帐就先行离开，要是看到李嫣然现在的模样，怕是要惊得说不出话来，昔日里温婉端庄的李家小姐，此刻鬓发散乱，眼底淬着毒般的狠厉，指甲死死掐进掌心，连带着声音都透着股不似常人的疯狂。
帐内烛火摇曳，将她扭曲的侧脸映得愈发狰狞，李嫣然踉跄着走到梳妆台前，看着镜中泪痕未干、面色惨白的自己，想起篝火旁将士们的嗤笑、谢景州的冷绝、沈初棠的淡然，她猛地抬手扫落梳妆台上摆放的东西。
她看着着镜子里狼狈的自己，泪水再次汹涌而出，却混着滔天的怨毒：“凭什么？沈初棠不过是个武将之女，凭什么能得到太子殿下的青睐，凭什么能有沈昭那般厉害的哥哥护着？我李嫣然无论家世门第，还是容貌才情哪点不如她！”
话音刚落，帐外传来轻微的脚步声，李嫣然深吸一口气，强迫自己冷静下来，抬手整理了一下自己的发型，仿佛方才那疯魔般的模样只是错觉，此刻又勉强拾起几分名门小姐的端庄，只是眼底未散的阴势，终究还是出卖了她。
次日李嫣然找的杀手还没音讯，因此沈初棠安然的度过了最后一天秋猎，回到京城当天就收到了谢景州送来的两位暗卫，一男一女，身形挺拔，气质内敛，见面时只躬身行礼，简单介绍几句，就闪身隐身暗处，如果沈初棠不主动召唤，除非遇到危险，否则绝不会轻易现身。
初棠握着谢景州亲笔写的字条，指尖触到纸页上温润的墨迹，心头泛起一丝暖意，字条上只写了“万事小心，一切有我”短短八个字，却比千言万语更让人安心。
沈昭站在一旁，不动声色的查看了暗卫的身手，见两人拳脚利落、眼神锐利，才微微点头，转头叮嘱沈初棠：“有他们在，哥哥也能放心些，往后出门务必告知我，若哥哥不在要单独行事，切记多带几个侍卫，不可再像从前那般大意。”
沈初棠乖乖应下，心里清楚哥哥是担心自己的安危，只是她一向奉行的都是‘只有千日做贼，那有千日防贼’的道理，总不能一辈子活在提防与躲藏里，李嫣然的怨毒如附骨之疽，不彻底斩断根源，早晚还会生出更多事端。
沈初棠将谢景州的字条贴身收好，抬眼看向沈昭：“哥，被动防备终究不是长久之计，现在你在京城还好，若是等过段时间，你返回边关，还得担心我的安危，若有战事岂不是很危险，不如趁着现在，找个机会抓到她的把柄，一次性断了她的后路。”
沈昭沉默半晌，眸色沉沉地点头：“你说得对，与其坐以待毙，不如先发制人，只是李家在朝中根基不浅，咱们得找个稳妥的法子，让其他人无话可说。”
沈初棠低头沉思，半晌也没能想到什么好法子，沈昭拍了拍妹妹的头，语气放缓，带着几分安抚：“好了，想不出来就先别想了，此事急不得，我已让人暗中盯着李府动静，她若再敢有异动，必然会留下痕迹，你只需安心度日，其余的交给我和太子殿下便好。”
沈初棠虽然心里仍然担心，却还是点点头，按照这几次和李嫣然的接触，不像是个能隐忍不发的性子，说不定过不了几日，她便会忍不住出手。
几日后，沈初棠受邀去城西的玲珑阁参加宴会，一同前往的还有几位相熟的贵女，柳清鸢也在其中，宴至中途，柳清鸢悄悄拉着沈初棠到后花园的僻静处，神色复杂地递过一个锦盒：“这是嫣然让我转交给你的，她说.....之前秋猎的事是她莽撞了，想向你赔罪。”
沈初棠挑眉，指尖触及锦盒，只觉分量沉沉，绝非普通赔罪之物，她没有打开，反而看向柳清鸢：“柳小姐觉得，我该信吗？”
柳清鸢眼神微微闪烁一下，叹了口气：“我就知道你不会信，我也劝过她，可她性子执拗，非要我跑一趟，到底也是多年的手帕交，我实在推不过。”
柳清鸢声音压得更低，指尖不自觉攥紧了衣袖：“先前她还那么生气，为什么突然就对你示好，我总觉得心里不安，跑这一趟也算是为这场友谊画下句点的同时，也给你提个醒，今后便不再与她来往。”
柳清鸢抬眼，眼底满是恳切：“沈姑娘，我知道嫣然对你心存怨怼，她的性子太偏激，我劝不住，也拦不住，能做的也只有远离，这锦盒里的东西，我悄悄看过，只是一枚普通的玉簪，你先假装收下，回头扔了也好，送给乞丐也罢，万不能留下肚量小不能容人的名声，给她借题发挥的名头。”
沈初棠心中一动，抬手接过锦盒，笑着对柳清鸢道谢：“多谢柳小姐费心，我晓得该怎么做。”
回到宴席，沈初棠应付了片刻便以有事为由离席，快步登上马车，此次宴会参加的都是贵女，但是因为不放心，沈昭就陪同沈初棠一起过来，只是一直在马车内等候，不曾露面，将锦盒交给女暗卫仔细检查一番，什么也没查出来，几人正奇怪时，马车突然停下，几个拿着刀剑的蒙面杀手猛地窜出，将马车团团围住，刀锋划破空气，带着凛冽的杀意直扑车厢！
男暗卫瞬间现身，长剑出鞘，与杀手缠斗在一起，同时还不忘提醒一句：“保护好小姐！”
女暗卫则护在沈初棠与沈昭身前，警惕地盯着窗外，随时准备应对突袭。
沈昭面色一沉，握紧腰间佩剑，沉声道：“早有防备，没想到这么沉不住气！”他转头叮嘱沈初棠，“坐稳了，别乱动！”
车厢外，刀剑碰撞声刺耳尖锐，男暗卫以一敌三，虽身形灵活、招式狠厉，却架不住杀手人多势众，渐渐落入下风，沈昭见状，果断开窗跃出，两人背靠背协同作战，很快稳住局势。