柴火很快就捡回来了，章怀印熟练地生起火，于菊将带来的干粮和水拿出来，简单地煮了一锅热汤。大家围坐在火堆旁，喝着热汤，享受着这难得的温暖与宁静。
突然，庙外传来一阵轻微的声响，仿佛有人在蹑手蹑脚地走动。众人顿时警觉起来，林三爷示意大家保持安静，自己则轻手轻脚地走到庙门旁，透过门缝向外窥视。只见月光下，几个黑影正鬼鬼祟祟地朝着破庙靠近。林三爷心中暗叫不好，看来真的遇上土匪了。
他转身回到众人身边，压低声音说道：
“大家小心，可能是土匪来了。一会儿听我指挥，千万别慌乱。”
众人纷纷点头，各自迅速拿起身边能当作武器的物件。章怀印紧紧握着九节鞭，手心已满是汗水，但眼神中却透着坚定与无畏。
土匪们逐渐靠近破庙，其中一个看似头目的人大声喊道：
“里面的人听着，识相的就赶紧把值钱的东西交出来，否则别怪我们不客气！”
林三爷大声回应道：
“我们只是一群穷苦的杂耍艺人，哪有什么值钱的东西。各位好汉高抬贵手，放我们一条生路吧。”
土匪头目冷笑一声：
“杂耍艺人？哼，少废话！再不出来，我们就冲进去了！”
林三爷向章老六、于菊和章怀印使了个眼色，四人悄悄地躲在门后和神像两侧，准备给土匪来个突然袭击。
土匪们见里面毫无动静，以为众人被吓住了，便一脚踹开庙门，气势汹汹地冲了进来。就在他们冲进庙的瞬间，林三爷率先发动攻击，他熟练地拨弄着三弦琴，伴随着高昂的琴弦声，琴中射出利箭般的暗器，直直飞向土匪。与此同时，于菊手持柳叶刀，如鬼魅般从神像后闪出，毫不犹豫地与土匪们展开搏斗。章老六挥舞着木棍，章怀印舞动九节鞭，也迅速加入战斗。林大栋和于柱子则守在林小蝶和三只檀木箱子旁边，全力护着他们。
破庙内顿时喊杀声四起。土匪们没料到众人竟敢反抗，一时间有些慌乱。但他们人数众多，很快便稳住了阵脚，与众人展开激烈拼杀。
林三爷一边与土匪战斗，一边敏锐地观察着局势。他发现土匪虽然人数占优，但大多是乌合之众，战斗力并不强。只要众人齐心协力，或许能够击退他们。
章怀印年纪虽小，但在战斗中却毫不畏惧。他将九节鞭舞得虎虎生风，鞭梢如灵蛇般不断攻击着土匪。然而，一个土匪趁他不备，从背后悄然偷袭。章老六眼尖，大喊一声：
“怀印，小心！”
同时，不顾自身危险地冲过去，用木棍挡住了土匪的攻击。章怀印感激地看了父亲一眼，随后更加奋力地战斗。
于菊在战斗中展现出了不凡的身手，她手中的柳叶刀在月光下闪烁着寒光，每一刀都精准地刺向土匪的要害。
经过一番激烈的战斗，土匪们渐渐处于下风。土匪头目见势不妙，喊道：“撤！”带着剩下的土匪狼狈地逃离了破庙。
看着土匪们远去的背影，众人这才松了一口气。章老六擦了擦额头上的汗水，说道：
“总算是把他们打跑了，真是惊险啊。”
林三爷点了点头，说道：
“大家都没事吧？这次算是有惊无险。不过咱们也不能放松警惕，明天还得继续赶路，尽快离开这个是非之地。”
众人检查了一下伤势，所幸都只是些皮外伤。经过这场与土匪的战斗，大家都疲惫不堪。简单处理了一下伤口后，便在破庙内找了地方休息。林大栋、章怀印还有于柱子主动承担起轮班守夜的任务，他们在破庙周围小心翼翼地转来转去，时刻警惕着周围的动静。
夜，格外寂静，只有偶尔传来的虫鸣声打破这份静谧。
天刚蒙蒙亮，章怀印便察觉到四周的氛围有些异样，一种不安的感觉涌上心头。他警觉地趴在地上，将耳朵紧紧贴地细听。就这样，听了约莫有一盏茶的功夫，他神色凝重地起身，快步来到林班主和章老六这边。
章怀印压低声音，急切地开口说道：
“班主，爹，我刚才用听地功，听到三十里远的地方有马蹄声向我们这边跑来，听这动静，来人不少，咱们得赶紧做打算！”
林三爷和章老六一听，瞬间紧张起来，赶忙找来于菊一同商讨对策。
林班主眉头紧锁，神情严肃地分析道：
“如果是王三他们来，这回可不容易对付。咱们已经欺瞒了他们一次，有了前车之鉴，这回他们必定是有备而来，来的人肯定不少，咱们硬碰硬打是打不过的。而且跑的话，咱们离河边渡口还有十几里地远，他们骑着马，咱们根本来不及。”
章老六沉思片刻，毅然向前几步，说道：
“事是因我而起，我自己迎上去，缠住他们。你们快速去河边渡口，过了黄河，王三他们也就没办法了。”
林三爷和于菊几乎同时说道：
“这不行，怎么能把你推到前面，我们当缩头乌龟！”
两人对视一眼，于菊接着又说：
“咱们这回硬的不行，得想点别的办法。”
“孩他娘说得对，咱们用软办法，迎接他们。”
林三爷用手指着妻子说道：
“你去把桌子摆上，把热水烧好装在那个转心壶里，剩下的就由我安排。”
于菊立刻去烧水，林三爷则开始仔细地刷洗茶具。摆放茶具时，章怀印见状要去帮忙，林三爷赶忙摆手不让他动。只见林三爷熟练地把茶碗摆成北斗七星状，尾巴三个碗是倒扣着，露出碗底醒目的莲花图案。
一切准备就绪，大伙便瞧见西南方向尘土飞扬，看样子有七八匹马正朝着这里飞奔而来。大人小孩的心瞬间提到了嗓子眼，气氛愈发紧张起来。章怀印偷偷扯了一下章老六的衣角，用嘴努了一下茶桌。章老六立刻会意，低下头，右手遮挡嘴巴，小声说道：
“茶碗是白莲教联络的暗号，转心壶能装下两种不同的茶水。”