清晨六点的南城菜市场，还裹着一层淡淡的薄雾。王宁骑着电动车停在入口时，正好撞见卖豆腐的张婶蹲在摊位后抹眼泪，竹筐里的嫩豆腐码得整齐，却没一个客人上前。他把车支好，走过去弯腰捡起张婶掉在地上的抹布：“张婶，这才刚开市，怎么就哭了？”
张婶抬头看见他，眼圈更红了，指了指不远处几个穿黑色夹克的男人：“还不是黑皮那伙人，昨天又涨了保护费，以前一天三十，现在要五十，我这豆腐摊一天也赚不到一百块，哪经得起这么刮？”她声音压得低，怕被那边的人听见，“前儿个卖鱼的老吴不肯交，晚上收摊就被人堵在巷子里，鱼桶都被砸了，现在还在家养伤呢。”
王宁顺着她的目光看去，那几个黑夹克正斜靠在猪肉铺的栏杆上，其中一个留着寸头、脖子上挂金链子的男人，正伸手从卖菜的阿婆手里接过一沓零钱，手指弹了弹钞票，脸上满是不耐烦。张婶说那就是黑皮，这片菜市场的“土皇帝”。
“就没人管管吗？”王宁皱着眉问。
“管？怎么管？”张婶叹了口气，把抹布攥得发白，“报警了也没用，他们来的时候要么没带家伙，要么就说跟商贩是熟人借钱，警察来了也只能劝两句。等警察走了，他们闹得更凶，上个月卖豆芽的老李反抗，腿都被打断了，现在还拄着拐杖呢。”
王宁心里沉了沉。他今天来菜市场，本是想帮张师傅找家新鲜的蔬菜供应商，没想到撞见这种事。正想着，身后传来熟悉的声音，转头一看，是老周提着个空菜篮走过来，看见他愣了愣：“宁小子，你怎么来这儿了？不在酒吧准备营业？”
“来帮后厨找供应商，”王宁指了指张婶的摊位，“刚听张婶说，这菜市场被人垄断收保护费？”
老周脸色变了变，拉着他往人少的巷口走：“你小声点！黑皮那伙人下手黑，咱们普通老百姓惹不起。我儿子在这儿卖了半年菜，上个月实在扛不住，把摊位转了，去别的菜市场了。”他顿了顿，又说，“你酒吧用的食材要是从这儿进，可得小心点，黑皮不光收商贩的钱，还跟几个供应商串通，食材价格比别的地方高两成，你要是不从他们那儿拿，他们就找你麻烦。”
王宁心里更不是滋味了。他想起自己酒吧刚开业时，也遇到过地痞骚扰，还好有虎爷帮忙，可这些商贩们，没谁能帮他们撑腰，只能眼睁睁被欺负。“就没人敢联合起来反抗吗？”
“反抗？怎么联合？”老周苦笑，“大家都是小本生意，各顾各的，怕带头的人被报复，也怕自己摊上人命官司。前阵子有个卖牛肉的想联合大家凑钱请人帮忙，结果黑皮知道了，晚上就把他的摊位给砸了，牛肉全被扔了，现在也不敢提联合的事了。”
王宁沉默了。他看着巷口外热闹的菜市场，商贩们脸上都带着愁容，没了往日的活力。他忽然想起自己说过的“做事要有底线”，要是眼睁睁看着这些人被欺负，自己的底线又在哪里？
“张婶，老周，你们放心，这事我管定了。”王宁攥了攥拳头，“我先去打听下黑皮的底细，再想办法。”
张婶和老周都愣了，赶紧劝他：“宁小子，你别冲动，黑皮背后有人，你斗不过他的！”
“我知道，但总不能看着大家一直被欺负。”王宁笑了笑，从口袋里掏出手机，“我先联系下李锐，他以前在这片待过，可能知道黑皮的情况。”
他拨通李锐的电话时，李锐刚起床，听见他说的事，声音瞬间严肃起来：“黑皮？我知道他，以前跟过一个叫豹哥的混子，后来豹哥去别的区发展，他就留在南城当起了土皇帝。这小子没什么真本事，就是下手狠，靠吓唬人过日子。”
“那他跟供应商串通抬价的事，你知道吗？”王宁问。
“知道，我有个兄弟以前给菜市场送菜，被黑皮逼着涨价，后来不干了。”李锐顿了顿，“你想管这事？我跟你一起去，我认识几个以前在这片混的，能帮你打听点消息。”
王宁心里一暖：“好，我在南城菜市场门口等你，咱们见面再说。”
挂了电话，他跟张婶和老周说了情况，让他们先别担心，自己会想办法。老周还是不放心，叮嘱他：“你可得小心，黑皮那伙人有刀，别跟他们硬碰硬。”
王宁点点头，转身往菜市场门口走。清晨的阳光渐渐驱散薄雾，照在菜市场的招牌上，却没带来多少暖意。他看着来往的商贩，心里暗下决心：不管多难，都要把黑皮这伙人赶出菜市场，让大家能安心做生意。