明伦堂论辩大胜的余波，如同投入湖面的石子，涟漪在郯城内外层层扩散。“农战”二字不再是隐秘的方略，而是成为了街头巷尾、田间地头人们带着自豪与期待谈论的词汇。工坊的烟火愈发炽烈，新垦的田垄绿意盎然，校场上的喊杀声更是透着前所未有的锐气。整个东海郡，仿佛一架上了新发条的精密器械，以前所未有的效率轰鸣运转，呈现出一派“鲜花着锦，烈火烹油”的鼎盛气象。
然而，太守府书房内，烛火映照的却是两张沉静而不见多少喜色的面孔。
陆昶负手立于窗前，望着窗外郯城稀疏却坚韧的灯火，目光幽深。他手中无意识地摩挲着一枚玉佩，那是此前谢玄所赠玉佩，冰凉的触感让他保持着一贯的清醒。
谢玄安然坐在一旁的胡床上，姿态闲雅地烹着茶，雾气氤氲中，他俊朗的眉宇间也凝结着一丝与外界喧嚣格格不入的沉凝。他斟了一杯清茶，推向陆昶方向，声音平和地打破了室内的寂静：“明伦堂上，陆兄舌战群儒，一举奠定‘农战’之基，如今东海上下，人心振奋，士气高昂，正是顺势而上，大展宏图之时。何以我观陆兄，眉间倦色难掩，隐有忧思？”
陆昶缓缓转身，接过那杯温热的茶，却没有立刻饮用，只是捧在手中，感受着那份暖意。他脸上露出一丝复杂的笑意，带着洞悉世情的了然与沉重：“幼度，你我所见略同。这‘鲜花着锦’之盛景，固然可喜，但其下潜藏的‘锦灰’之危，却更需警惕。孙泰等人败退，必不甘心。其势在乡野，在人心愚昧之处，非一场论辩可除。此其一。”
他走到那幅巨大的江东舆图前，手指划过建康方向，语气愈发凝重：“其二，我忧建康。‘农战’二字，过于刚猛锐利，如同出鞘之剑，光芒刺眼。建康诸公，久享太平，溺于清谈，恐视此论为异端，视我陆昶为咄咄逼人之辈。若朝廷因此猜忌，多方掣肘，甚至……意图换将，则我东海新政，危矣。内部纵有万般决心，也难敌外部一道诏书。”
他看向谢玄，目光坦诚，带着寻求同道智慧的期待：“内外交困之势，虽未至，却不可不防。幼度，你出自谢家，深谙建康风向，依你之见，我等当如何自处，方能既行我志，又不至过早成为众矢之的？”
谢玄静静听完，眼中闪过的光芒。他并未立刻回答，而是轻轻转动着手中的茶杯，沉吟片刻，方才缓缓开口：“陆兄所虑，深谋远虑，切中要害。孙泰之患，在阴在暗，需以阳谋固本，以密探监视，暂且按下不表。至于建康之虑……”
他抬起头，目光清亮：“关键在于‘名实之辨’。”
“陆兄之政，其‘实’在于强兵富民，抵御北虏，此乃堂皇正道，即便建康诸公，亦无法公然否定。而其引发猜忌之处，在于‘名’，在于‘农战’二字所携带的霸道色彩，以及其背后隐含的，对现有秩序的巨大冲击力。”
他身体微微前倾，压低了些声音，如同献计：“既然如此，何不‘改其名而存其实’？或者说，‘明修栈道，暗度陈仓’？”
陆昶目光一凝：“幼度请详言之。”
“对外，尤其是对建康朝廷行文奏报，”谢玄条理清晰地说道，“我等可不再强调‘农战’，而是多用‘招抚流亡，垦殖荒田，以实边郡’、‘整饬武备，谨守封疆，防虏南侵’等言辞。此皆为国为民之正理，光明磊落，任谁也挑不出错处。如此，可极大淡化我东海的‘攻击性’，缓解高门忌惮。”
“而对内，”他继续道，“我东海上下，依旧按照‘农战’之策行事，均田、练兵、兴工，一切照旧，甚至要更快、更稳、更深！只是这核心方略，限于郡府决策层面知晓即可，不必再公之于众，徒惹风波。如此，实利我得，虚名可让。”
陆昶若有所思，缓缓点头：“示之以柔，藏锋于钝……以此争取时日？”
“正是！”谢玄肯定道，“建康诸公，但求表面安稳。只要东海不公然挑战朝廷权威，能为其屏障北境，他们多半乐于见成，甚至可能将我东海视为一道有用的藩篱。我们要利用的，就是这份‘有用’和他们的‘懈怠’。待我东海根基深固，兵精粮足，届时，即便他们醒悟，也未必能轻易动摇我等了。”
“此外，”谢玄补充道，“或可尝试‘分化拉拢’。高门并非铁板一块。如桓温，雄踞兖荆二州，移镇洛阳，其志非小，对朝廷清谈之风未必看得上眼。或许，我们可以通过一些非正式的渠道，让洛阳方面了解到，东海意在御虏，无意卷入内部纷争，甚至……在某些方面，或有合作空间？多一个潜在的‘理解者’，总比多一个明确的敌人要好。”
陆昶听完，眼中忧虑稍减，取而代之的是一种更加沉静坚定的光芒。他举杯向谢玄致意：“听幼度一席话，如拨云见日。‘明修栈道，暗度陈仓’，此策甚妙！既能暂避锋芒，又能砥砺前行。好，便依此计！对外言辞，需幼度你这般熟知建康风向之人多多费心润色。对内实务，我亲自督促，必使其根基深植！”
谢玄举杯回敬，微笑道：“分内之事。陆兄有擎天之志，玄愿附骥尾，与君并行。”