阿雅带来的关于骨簪花纹的线索，如同一颗投入心湖的石子，在阿丑（萧镜璃）心中激起了久久不能平息的涟漪。祭司婆婆的神堂，那块刻有相似花纹的木牌……这一切都指向一个可能——苏嬷嬷的骨簪，乃至血诏背后隐藏的秘密，与这座神秘的雾隐寨，与那位地位尊崇的蛊术大师，有着千丝万缕的联系。
然而，灰衣人（莫问弟子）的警告言犹在耳。祭司神堂是寨中禁地，隆卡寨主对他们本就心存戒备，贸然探查无异于自寻死路。希望近在眼前，却又隔着一道无法逾越的鸿沟，这种焦灼感让阿丑坐立难安。
慕容渊的身体在阿帕的调理下日渐好转，已能勉强下地缓行，但内力依旧空空如也，形同废人。他敏锐地察觉到了阿丑的心神不宁，在一次阿丑为他换药时，轻声问道：“还在想神堂的事？”
阿丑动作一顿，没有隐瞒，低声道：“嗯。阿雅说那花纹在神堂的木牌上，我总觉得……那可能是关键。”
慕容渊靠坐在竹榻上，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的沉静与锐利。他沉吟片刻，道：“灰衣人说得对，此事急不得。隆卡收留我们，是看在‘鬼医’一脉的旧情和莫问前辈的面子上，但这情分有限。我们若触犯寨规，他绝不会手软。”他握住阿丑的手，指尖微凉，却带着安抚的力量，“眼下最重要的是养好伤，恢复体力。只有活着，才有机会揭开真相。”
他的冷静感染了阿丑。阿丑深吸一口气，点了点头：“我明白。只是……心里总是不踏实。”
慕容渊目光望向窗外沉沉的夜色，低声道：“我何尝不是。武功尽失，如同折翼之鸟，这种感觉……比死更难受。”他的声音里带着一丝难以掩饰的落寞和自嘲，这是他在人前极少流露的情绪。
阿丑心中一痛，反手紧紧握住他的手，语气坚定：“一定会好起来的！阿帕婆婆医术高超，莫前辈也一定有办法！就算……就算真的恢复不了，只要我们还活着，就还有希望！”
看着她眼中毫不掩饰的信任与鼓励，慕容渊心中涌起一股暖流，冲散了些许阴霾。他微微颔首，唇角勾起一抹极淡的、却真实的笑意：“嗯。”
就在这时，竹楼外传来一阵极其轻微、却富有节奏的叩窗声——三短一长，是灰衣人约定的暗号。
阿丑连忙起身，轻轻推开一条窗缝。只见灰衣人如同鬼魅般悄无声息地滑入室内，身上带着夜露的湿气。
“前辈，有发现？”慕容渊低声问道。
灰衣人神色凝重，压低声音道：“我暗中探查了寨子几日，发现一些蹊跷。隆卡寨主近日与几名行踪诡秘的外来者有过接触，那些人……不像是普通商贾或苗人，身上有股子官气和血腥味。”
“京城来的人？”慕容渊眼神一凛。
“极有可能。”灰衣人点头，“而且，祭司婆婆的神堂附近，守卫异常森严，夜间更有一种……不寻常的气息流动，像是某种强大的蛊虫被激活了。”
蛊虫？神堂？阿丑心中一动，脱口问道：“前辈，您可知那神堂中供奉的究竟是什么？为何守卫如此严密？”
灰衣人沉默片刻，缓缓道：“据传，雾隐寨的祭司世代守护着一件圣物，与寨子的起源和某种古老的契约有关。具体是何物，外人无从得知。但可以肯定，那件圣物必然蕴藏着巨大的力量，或许……也与某些古老的秘密相关。”他的目光意有所指地扫过阿丑发间的骨簪。
古老的契约？圣物？阿丑的心脏狂跳起来。这会不会就是线索的关键？
“我们必须想办法进入神堂！”阿丑急切道。
灰衣人摇头：“难如登天。神堂周围不仅明哨暗哨林立，更布有极其厉害的蛊阵，擅闯者九死一生。除非……”他顿了顿，“除非有内部的人引路，或者，等到寨中举行重大祭祀仪式之时，守卫或许会稍有松懈。”
内部的人引路？阿丑立刻想到了阿雅。但阿雅只是个小姑娘，如何能带他们进入守卫森严的神堂？祭祀仪式？那要等到何时？
希望似乎再次变得渺茫。
接下来的几天，日子在表面的平静下暗流涌动。慕容渊继续调养，阿丑则利用每次去打水或晾晒衣物的短暂机会，小心翼翼地观察着寨子的动静，希望能再次“偶遇”阿雅。但不知是隆卡下了严令，还是阿雅被家人看管，她再也没有出现过。
直到一个深夜。
阿丑因心事重重，辗转难眠，忽听得竹楼外传来一阵极其细微、如同虫鸣般的哨音。她心中一动，悄悄起身，透过窗缝向外望去。月光下，只见一个娇小的身影正躲在竹楼后的阴影里，焦急地朝这边张望——正是阿雅！
阿丑心中一惊，连忙轻轻推开后窗。阿雅见到她，眼睛一亮，连忙招手，示意她出来。
阿丑犹豫了一下，看了眼内室沉睡的慕容渊和隔壁毫无动静的灰衣人与石锋，一咬牙，悄无声息地翻出窗外。
“阿雅，你怎么来了？太危险了！”阿丑压低声音，紧张地环顾四周。
阿雅脸色苍白，眼中带着恐惧，急促地用生硬的官话说道：“阿丑姐姐，不好了！我……我偷听到阿姆和寨主说话……他们……他们好像要对你们不利！”
阿丑心中巨震：“什么？为什么？”
阿雅慌乱地摇头：“我听不太懂……好像……好像和那些外来的人有关……还说……说什么‘圣物’不能有失……要……要趁你们伤没好……”她的话语断断续续，充满了惊恐。
阿丑的心沉到了谷底。隆卡果然要动手了！是因为京城来人的压力？还是因为他们可能触及了寨子的秘密？
“阿雅，谢谢你告诉我！”阿丑紧紧握住她的手，“你知道他们具体要怎么做吗？什么时候？”
阿雅摇头，眼泪在眼眶里打转：“我不知道……我只听到这些，吓坏了就跑来了……姐姐，你们快逃吧！”
逃？往哪里逃？慕容渊伤势未愈，寨子守卫森严，外面可能还有追兵……
就在阿丑心乱如麻之际，阿雅忽然从怀中掏出一个小小的、用芭蕉叶包裹的东西，塞到阿丑手里，急促道：“这个……给你！是祭司婆婆给的‘避蛊粉’，撒在身上，普通的蛊虫不敢近身……也许……也许有点用……”她说完，不等阿丑反应，便如同受惊的小鹿般，转身飞快地跑进了黑暗中，消失不见。
阿丑握着手中尚带体温的小包，心中五味杂陈。阿雅的冒险报信和赠药，无疑是雪中送炭，但也预示着危机已迫在眉睫！
她不敢久留，连忙返回竹楼，将慕容渊和闻声醒来的灰衣人、石锋叫醒，快速说明了情况。
气氛瞬间凝重到了极点。
“隆卡要动手了……”灰衣人眼神冰冷，“看来，京城来的压力不小，或者……我们知道的，比我们以为的要多。”
“必须立刻离开！”石锋斩钉截铁。
慕容渊挣扎着坐起，脸色凝重：“如何走？寨门必然已加强守卫。”
灰衣人沉吟片刻，目光锐利地扫过窗外：“或许……阿雅的出现，给了我们一个机会。她知道一条避开寨门的小路，是孩子们偷偷出去玩时走的……”
众人的目光都集中在他身上。
“但需要有人去说服她，带路。”灰衣人看向阿丑，“只有你，她可能信任。”
阿丑深吸一口气，眼中闪过决绝：“我去找她！”
风险极大，但这是唯一的生路！
然而，就在他们商议之际，竹楼外，远处的寨子中心方向，突然传来一阵低沉而诡异的鼓声！紧接着，是无数苗人汇聚的喧哗声和一种古老苍凉的吟唱！
“是祭祀！寨中在举行祭祀！”灰衣人脸色一变！
祭祀仪式？在这个关头？是巧合，还是……隆卡行动的开始？
鼓声越来越急，吟唱声越来越高亢，仿佛带着某种魔力，搅动着夜的宁静。竹楼内的四人，心都提到了嗓子眼。危机，已至！