安宁村坐落在安宁山脚下，这儿民风淳朴，村子里的人世世代代都以种田为生。田地就是他们的命，这儿依山傍水，每年收成也是不错的。
林家住在村子的最北边，屋子比较简陋，只是用竹条编织再刷上一层厚厚的泥，围成两间屋子。林氏夫妇一间，林小荷和七岁的弟弟林小柏一间。厨房只是搭了一个简单的棚子，下雨不漏水就可以了。
林老爹因为年轻的时候参军打仗落下了一身毛病，现在年纪大了，家里也穷，也就能活一天算一天了。
家里的主力躺下了，那两亩旱地的农活主要就靠林小荷和林大娘支撑着，林小柏还太小，只能在家守着林老爹。
转眼间到了林小荷也快要满十六岁了，但是提亲的人却寥寥无几。一是因为林家太穷，二是因为林老爹已经病重，不知道能熬到几时。林家姑娘虽然长得眉清目秀，但是却因为长年累月的营养不良导致身材消瘦。这对于村子里那些大娘来说，这样的身材不适合生养。就算有对林小荷有爱慕的小伙子，也会因为父母反对而放弃。
林小荷对自己的亲事根本没有任何念想，她每天都有做不完的活，怕自己一停下来就会挨饿。这倒不是家里不给吃，而是家里靠她吃。
现在已经是初秋，天色渐渐转凉，村子里的人都在收拾柴火，期望好过一个暖冬。沈远山刚才下山看见路旁那堆柴火时，以为是村民砍了放这，一会儿来背回家，却不想是一个小姑娘为了避开他躲在草丛里。
他蹲下来，一眼便望见林小荷的腿不对劲，于是轻轻掀开那麻布的裤脚，小腿处有被蛇咬过。伤口微微发黑，看来是条毒蛇。沈远山知道，若是再不把毒血吸出来，这个小姑娘恐怕是小命不保了。
他将林小荷微微扶着，然后开始吸毒血。
林小荷只记得自己蹲在草丛里躲开沈远山，然后被一条毒蛇咬了，随即便失去知觉。等她醒来的时候已经是第二天上午了。
\"娘，姐姐醒了。\"林小柏一见林小荷醒了，便立刻把林大娘喊过来。
林老爹躺在隔壁屋里下不了床，只有林大娘赶紧从外面跑进来。她一看到自己女儿睁开眼，便红了眼眶，只是紧紧的握住林小荷的手，不说话。
林小荷有些不解，于是看着弟弟，\"小柏，我怎么躺在床上？\"
林小柏才七岁，自然不懂得那些事。于是将沈远山把昏迷不醒的她抱回家，又将她砍好的柴一起送回来说给了林小荷听，他只以为沈远山是好人。却不想沈远山抱着昏迷的林小荷，这一幕刚好被同村的赵五娘看了去，这赵五娘是一个出了名的八婆，这不才半天时间内，整个村的人都知道林家姑娘被一个男人抱了。
林小荷一听就懵了，她总算知道娘亲为何红眼眶，想必是已经哭过好几次了。\"娘，女儿是清白的。若是别人不信，正好也省的没有人提亲这样难堪了。\"
林大娘摸了摸自己闺女的头发，眼眶红红的，却怎么也不肯哭出来。林老爹病了好几年了，地里的重活一直是林小荷和林大娘在应付，林大娘一直都希望能有人看见自己闺女的长处，好嫁个不错的夫君，可是如今一切都完了。