“同心渠”的水依旧潺潺，万亩新田的泥土芬芳尚未散尽，赵家屯看似蓬勃向上的生机之下，那根深蒂固的、属于旧时代的暗流与污浊，却从未真正远离。立身堂的崛起与赵小满的“拓路宣言”，触动的不仅仅是外部的利益，更深深刺痛了屯内某些顽固守旧势力的神经。
这一日，屯东头张屠户家，爆发出一阵凄厉绝望的哭嚎和怒骂，打破了午后短暂的宁静。
张屠户，是屯里有名的浑人，脾气暴躁，嗜酒如命，早年丧妻，留下一个女儿名叫杏儿，今年刚满十五，出落得亭亭玉立，眉眼间颇有几分她早逝母亲的秀气，性子却遗传了父亲的刚烈。杏儿自幼勤快，洗衣做饭、喂猪种菜都是一把好手，是立身堂“护苗塾”的积极分子，学字算数都快，很得赵小满看重。
然而，就是这么一个好姑娘，却成了她父亲张屠户眼中待价而沽的货物。
张屠户好酒，欠了临镇一个六十多岁、专门放印子钱的吴老棍一大笔酒债，利滚利早已无法偿还。那吴老棍早年丧偶，性情乖戾，却颇有几分家财，看上了杏儿的颜色，便逼张屠户以女抵债。
一张肮脏的、摁着红手印的“婚书”和一份令人咋舌的“聘礼单子”（实则抵债凭证），被吴老棍的狗腿子拍在了张屠户家的破桌子上。张屠户虽浑，起初也有些犹豫，但经不住吴老棍威逼利诱（许诺债务两清外加三坛好酒），那点可怜的父女之情很快被对债务的恐惧和对酒精的渴望淹没。
今日，便是吴老棍约定要来“迎人”的日子。
杏儿早已哭成了泪人，跪在地上苦苦哀求：“爹！我不去！那吴老棍都能当我爷爷了！听说他前面几个老婆都是被他折磨死的！爹！你是我亲爹啊！你忍心把我往火坑里推吗？那债咱们慢慢还，我去立身堂干活，我拼命干……”
“放屁！”张屠户满嘴酒气，眼睛赤红，一巴掌将杏儿扇倒在地，“立身堂？又是立身堂！老子养你这么大，是白养的？女娃子早晚都是别人家的人！能替爹还了债，是你的造化！那吴老棍有田有宅，过去了吃香喝辣，不比你在立身堂伺候那群寡妇强？”
“我不！我死也不去！”杏儿爬起来，就要往外跑，想去立身堂求救。
“反了你了！”张屠户暴怒，抽出平日里捆猪的粗麻绳，三两下就将拼命挣扎的杏儿死死捆住，又嫌她哭喊得烦人，扯了块破布塞进她嘴里，将她扔在了冰冷的地上，如同对待待宰的牲畜。
“给老子老实待着！花轿马上就到了！别给老子丢人现眼！”张屠户骂骂咧咧，又灌了一口劣酒，眼睛死死盯着门外，既期待又有些焦躁。
屯里早有风声，左邻右舍围在张家院外，指指点点，议论纷纷。有人叹息杏儿命苦，有人鄙夷张屠户不是东西，却无人敢上前阻拦。清官难断家务事，父嫁女，天经地义，在这乡野之地，旁人如何插手？
唯有几个与杏儿交好的小姑娘，偷偷跑去了立身堂报信。
然而，还没等立身堂的人赶到，吴老棍那顶寒酸却刺眼的、贴着褪色“喜”字的花轿，已经吹吹打打（唢呐声有气无力，更添凄惶）地进了屯子，停在了张家门口。
吴老棍本人没来，只派了两个一脸横肉的家仆和一个油头粉面的媒婆。
媒婆扭着腰肢进门，看到被捆在地上、泪痕满面、目露绝望的杏儿，眼中闪过一丝不忍，但很快被职业性的假笑掩盖：“哎呦呦，新娘子这是欢喜傻了吧？快，扶起来，梳妆打扮，吉时可不能误了！”
两个家仆上前，就要去拉扯杏儿。
张屠户搓着手，凑到媒婆面前：“那个……妈妈，吴老爷答应的事……”
“放心放心！债契带来了，画了押就两清！还有您老的三坛好酒，在轿后头放着呢！”媒婆甩着帕子。
就在此时，地上的杏儿看到父亲那副迫不及待拿女儿换酒喝的嘴脸，看到家仆伸来的肮脏的手，听到那“画押两清”的话语，眼中最后一点光亮彻底熄灭了，取而代之的是一种决绝的死寂。
她猛地用尽全身力气，挣开了些许绳索，吐掉了口中的破布。
众人都是一愣。
只见杏儿抬起头，目光如同淬了毒的刀子，狠狠剐过张屠户和媒婆，用尽生平最后的力气，嘶声尖叫：“张老大！你不是我爹！你是畜生！我杏儿就是做鬼，也不会放过你们！”
话音未落，在所有人惊骇的目光中，她猛地低下头，张开嘴，对着自己的舌头，狠狠地咬了下去！
“噗——！”
一声闷响，鲜血如同箭矢般猛地从她口中喷射而出，溅了猝不及防的张屠户和媒婆满脸满身！
杏儿的身子剧烈地抽搐了一下，软软地倒了下去，口中汩汩地冒着血沫，眼神迅速涣散，那抹极致的恨意却凝固在了脸上。
整个世界仿佛静止了。
院外围观的人群发出惊恐的尖叫。 媒婆吓得魂飞魄散，一屁股坐在地上，尖声怪叫：“啊呀！血光之灾！晦气！晦气啊！” 两个家仆也傻了眼，连连后退。 张屠户呆若木鸡，脸上温热的、带着腥味的血液仿佛烙铁般烫得他浑身一激灵，酒彻底醒了。他看着地上鲜血淋漓、不知死活的女儿，又看看自己沾满鲜血的双手，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同被掐住脖子般的怪声。
“杏……杏儿……”
就在这时，赵小满带着立身堂的妇人们，气喘吁吁地赶到了门口。她们一眼就看到了院内那惨绝人寰的一幕！
“杏儿！”刘氏失声痛哭。 张寡妇目眦欲裂，抄起墙角的扫帚就要冲进去跟张屠户拼命：“天杀的畜生！你逼死了自己的亲闺女啊！”
赵小满脸色煞白如纸，身体微微颤抖，一股冰冷的怒火从心底直冲头顶。她推开众人，一步步走进院子，无视了吓傻的媒婆和家仆，目光如同寒冰，死死盯住浑身发抖的张屠户。
孝旗噬女，血溅华堂。 父权如刀，逼女戕生。 立身堂至，惨剧已铸。 怒火燎原，旧伦理再遭雷霆拷问。