酒壶在宫女手中稳稳托着，素白瓷身映着殿内灯火，壶嘴细长如鹤颈。沈知微的目光从那壶口收回，指尖仍搭在杯沿，未动分毫。
她记得上一瞬那宫女脚步的迟疑——原该去裴昭座前，却中途转向御前。这不合规矩。她不动声色，心中默念“持壶之人”。
三秒静默。
脑中响起冰冷提示：
【心声浮现：“王爷吩咐，这酒只准敬皇后。”】
她眸光一凝，随即垂下眼帘，掩去所有波动。果然，杀机来自裴昭。
乐声悠扬，舞姬旋转间裙裾翻飞。席间觥筹交错，笑语喧哗。就在这片刻安宁中，裴昭起身了。他整了整锦袍袖口，端起一杯新斟的酒，步履从容地走向主位方向。
“今逢太后寿辰，弟敬皇嫂一杯，祝凤体安康。”他声音温和，笑意如常，仿佛方才刺杀未遂之事从未发生。
沈知微缓缓抬头，目光落在他手中的酒杯上。酒液澄黄清亮，无异于旁。但她知道，那是死神的请帖。
她没有推拒，也没有慌乱，只是轻轻接过酒杯，指尖微凉。就在接过的一瞬，她默念“裴昭”。
三秒静默。
【心声浮现：“这杯酒里加了鹤顶红，三步之内必倒。”】
杀意赤裸，毫不掩饰。
她指尖几不可察地颤了一下，随即抬眸，唇角扬起一抹温婉笑意：“王爷盛情，臣妾岂敢推辞？只是此等吉日，独敬臣妾一人，未免失礼。”
话音落，她转身面向裴砚，双手举杯，姿态恭敬：“臣妾亦敬圣上，愿江山永固，龙体康泰。”
满殿宾客一时静默。众人目光在三人之间游移，有人惊疑，有人揣测，更多人屏息以待。
裴砚坐在龙椅之上，神色未变，眼神却骤然锐利。他盯着那两杯酒，又看向沈知微。她背脊挺直，面容平静，唯有眼底一丝极淡的警示，如寒星闪过。
他明白了她的用意。
若他不接，便是示弱；若他饮下，便是中计。而她将毒酒转呈天子，既是自保，也是逼局——逼裴昭在帝王面前暴露杀心。
殿内空气仿佛凝滞。
裴砚缓缓伸手，接过两杯酒。他的动作不急不缓，却带着不容置疑的威压。四目相对，他直视裴昭：“九弟如此关心皇后，不如与朕同饮？”
裴昭笑容微僵，袖中手指悄然蜷缩。
未等回应，裴砚猛然抬手，将两杯酒尽数泼向阶下青砖。
“嗤——”
一声轻响，地面腾起一阵白烟，砖石迅速发黑溃烂，边缘竟裂开细纹。一股极淡的苦杏味弥漫开来，旋即被殿中熏香掩盖。
全场哗然。
有大臣失声：“这是……鹤顶红？！”
裴昭脸色骤变，后退半步，随即强自镇定，拱手道：“皇兄慎言！此酒乃贡品佳酿，怎会含毒？莫不是杯盏不洁，或是地上污物作祟？”
“污物？”裴砚冷笑，目光如刀，“青砖百年未损，一滴酒便蚀其骨？你当满殿文武皆瞎？”
他猛地拍案：“来人！彻查今日所有贡酒来源，掌酒太监即刻下狱候审！侍卫统领自领三十杖责，三日内若查不出真凶，全队革职！”
命令下达，殿外甲胄声响，禁军迅速封锁宫门，盘查出入之人。
裴昭立于原地，指节泛白。他知道，这一局败了。但他不能留，再留只会被进一步牵连。
他低头行礼，语气恭谨：“皇兄恕罪，弟忽感不适，先行回府调养。”
裴砚看着他，沉默片刻，终是挥了挥手：“准。”
裴昭转身离去，步伐看似沉稳，实则肩线略紧，背影透出几分仓促。经过沈知微座侧时，他脚步微顿，眼角余光扫过她，那一瞬，眼中戾气一闪而没。
沈知微察觉到了。
她悄然启动系统，默念“裴昭”。
三秒静默。
【心声浮现：“下次定要成功。”】
她几乎要笑出来。
不是因为他愚蠢，而是因为他狂妄。一次失败，非但未让他收敛，反而激起了更深的杀意。他已不再是那个藏于暗处的猎手，而是一头被逼至绝境、准备撕咬一切的困兽。
这才是最危险的。
她缓缓放下手，指尖轻抚杯沿，动作如常。席间气氛仍未完全松弛，众人低声议论，目光频频投来。有人同情，有人忌惮，也有人暗自思量。
裴砚坐在上方，久久未语。他盯着那片被腐蚀的地面，眼神深不见底。片刻后，他忽然开口：“你早就知道了，是不是？”
声音不高，却压得整个大殿安静下来。
沈知微抬眸，迎上他的视线：“臣妾只是不愿在太后面前失仪。”
“所以你把毒酒递到朕面前？”他声音低了些，带着审视。
“因为只有陛下能破此局。”她答得坦然，“若臣妾当场拒饮，便是露怯；若饮下，便是送命。唯有借圣上之威，才能逼他现形。”
裴砚盯着她看了许久。那一瞬，他想起昨夜乾元殿中她为他披衣的身影，想起她在刺客出现时扑入怀中的颤抖。可此刻的她，冷静得近乎冷酷。
她不是惊慌失措的弱妃，而是一个能在生死关头设局反杀的棋手。
他终于开口：“下次，不必拿自己做饵。”
她没答，只是微微颔首。
殿外风起，吹动檐铃，叮咚作响。一名小宦官捧着铜盆进来，欲清理那片被毒酒侵蚀的地面。他刚蹲下，指尖触到砖面，忽地闷哼一声，迅速缩手——掌心已泛起红斑，隐隐作痛。
太医急忙上前查看，确认毒性未深入，却仍需用药压制。众人心头又是一凛：这毒，竟能经地传递。
沈知微静静看着这一幕，脑海中飞速推演。
裴昭不会孤注一掷。今日用酒，明日便可换茶；今日害她，明日便可转攻他人。他真正想毁的，不只是她，而是整个朝局的稳定。
她必须更快一步。
正思忖间，裴砚忽然起身：“今日寿宴至此，诸卿尽兴即可，不必拘礼。”
他并未离席，而是走下台阶，停在她身侧。
“随朕来。”他说。
沈知微起身，随他步入偏殿廊下。此处远离喧嚣，仅有两名近身侍卫守候。
“你说他还会再来？”裴砚问，声音压低。
“他会。”她答得干脆，“刚才那一眼，不是退让，是记仇。”
裴砚眯了眯眼：“那你为何不让他当场伏法？”
“证据不足。”她摇头，“毒酒虽现，却无法证明出自他手。宫人可替，太监可换，只要他咬死不知情，便只能罢黜侍从，伤不了根本。”
“所以你放他走？”
“不是放。”她眸光微闪，“是让他以为自己还有机会。”
裴砚盯着她，忽然道：“你很像一个人。”
她一顿：“谁？”
“先帝曾有一位谋臣，擅设连环局，步步引敌深入。最后那人……死于自己挖的坑。”他顿了顿，“朕一直觉得，那样的人太过冷心。”
沈知微垂眸：“可若不冷心，早被人埋了。”
裴砚没再说话。良久，他道：“从今日起，你的膳食由尚食局直供，贴身宫人全部更换。若有异动，即刻上报。”
她点头：“臣妾明白。”
他转身欲回大殿，却又停下：“你不怕？”
她抬眼：“怕，但不能躲。”
他看着她，终是轻轻吐出一句：“朕信你一次。”
她未应，只静静立着，目送他离去。
乐声再度响起，舞姬重新入场。宴席继续，仿佛方才的毒杀从未发生。可每个人心里都清楚——风平浪静之下，暗流早已汹涌。
沈知微回到席位，重新落座。宫人换了新杯，斟上清茶。她端起，轻啜一口，目光却始终落在殿门方向。
那里，一道身影刚刚消失在夜色中。
她指尖缓缓收紧，茶水微微晃荡。
同一时刻，宫墙之外，一辆马车疾驰而出。车厢内，裴昭一把掀开茶盏，滚烫的液体泼洒在木桌上，滋滋作响。
他盯着那被烫出焦痕的桌面，一字一句道：“备第二批药，三日后进宫。”