天色刚亮，沈知微睁开眼，窗外风声轻。她坐起身，额角有些发沉，胃里翻搅，抬手捂住嘴，干呕了一声。
侍女端来温水，她漱了口，指尖还沾着湿意，低声说：“去请太医。”
话音落下，她靠在床边，手指轻轻按了按小腹。昨夜北疆急报的事还在宫里传，裴砚没回寝殿，她一个人睡得并不安稳。可这会儿，心里却浮起一种说不清的预感。
半个时辰后，老太医匆匆赶来，须发微乱，袖口沾着晨露。他跪地行礼，双手搭上脉枕，神情凝重。沈知微不动，只静静看着他。
太医换了一只手，又诊了一遍，额头渗出细汗。他收回手，低头叩首：“回娘娘，脉象滑利，如珠走盘……是喜脉无疑。”
沈知微指尖一颤。
她闭眼，心镜启动。
三秒内，一道念头闪过——
【昨夜陛下焦怒，若此时报错，必遭重罚。可这脉象确是真孕，绝无差错】
她睁眼，神色未变。
“你确定？”
“老臣以性命担保。”太医伏地，“娘娘体虚已久，此次有孕实属不易，需静养安胎，不可劳神。”
沈知微点头，命人赏银。太医退下时脚步稳了些，背影仍带着几分惊惧。
她独自坐在榻边，手慢慢覆上腹部。孩子……又来了。
前世她流产那夜，血染素裙，无人问津。如今这一胎，不会再让任何人夺走。
门外脚步声由远及近，沉稳有力。门被推开，裴砚走了进来。他披着玄色外袍，脸上有倦色，眼里却亮。
“听说你身子不适？”他走到床前，握住她的手，“太医怎么说？”
沈知微抬头看他，声音很轻：“有了。”
裴砚一顿，手收紧了些：“什么？”
“我有身孕了。”她说完，看着他的眼睛。
裴砚怔住，片刻后缓缓蹲下，将耳朵贴在她小腹上。屋里安静，他听不到心跳，却像听见了某种命运的回响。
他抬起头，声音低哑：“你说过，只要百姓能安稳读书，有人愿意改变，就够了。可现在……你也该为自己活一次。”
沈知微没说话，只是把手放在他头上。
裴砚站起身，大步走向殿外。不到半炷香时间，早朝被临时叫停。百官立于乾元殿前，不知何事。
裴砚立于高阶之上，声音传遍大殿：“贵嫔沈氏，德行昭着，协理六宫，功在社稷。今怀朕之子嗣，特晋为贵妃，赐居凤仪殿。自即日起，六宫事务，皆由贵妃裁断。”
满殿寂静。
有人想开口，却被身旁同僚拉住。贵妃位同副后，虽非皇后，实掌后宫大权。更何况，她尚未诞下一子，便得如此殊荣。
可没人敢反对。
前几日宗室宴上那一幕还历历在目——连太后都亲口承认她的功劳，谁还敢在这时候触霉头？
圣旨宣毕，内侍捧着金册玉印送往凤仪殿。裴砚没有久留，转身离殿，直奔后宫。
沈知微已换过衣裳，素裙换成深青底绣金凤的贵妃礼服，发间依旧只簪一支白玉簪。她站在镜前，指尖抚过腰身，还未显怀，可她知道，里面有个生命正在生长。
宫妃们陆续前来道贺。
第一位是惠妃，笑着上前执礼：“恭喜姐姐晋位贵妃，龙胎贵重，日后定是皇子承统。”
沈知微微笑：“妹妹言重了，还早呢。”
惠妃退开，第二位王美人走近，语气酸涩：“我们这些人，怕是要一辈子仰您鼻息了。毕竟……您既有圣宠，又有功绩，如今还怀了龙嗣，真是样样占全。”
沈知微不恼，只淡淡道：“宫中姐妹本该互相扶持，往后还要共处多年，何必说得这般生分。”
王美人讪笑两声，退到一旁。
接着是几位低位嫔妃，依次行礼，口中说着吉祥话，眼神却各不相同。
沈知微端坐主位，面上温婉，心中清明。她悄然闭眼，心镜启动。
第一道心声——
【她不过一个庶女出身，凭什么住进凤仪殿？我父亲可是三品大员】
第二道——
【若她生下皇子，储君之位再无我儿的机会】
第三道——
【得想办法让她滑胎，不然以后咱们连句话都说不上】
三秒结束，她睁眼，笑意未减。
这些声音她听得太多。嫉妒、恐惧、算计，从来就没少过。可这一次，她们面对的不再是任人宰割的弃妃，而是手握乾坤的贵妃。
她抬手抿了口茶，嗓音柔和：“诸位姐妹今日都辛苦了，回去各自领一份赏，算是我的一点心意。”
众人谢恩退下，脚步轻快了些，脸上的笑却更假了。
沈知微放下茶盏，目光落在空荡的殿门口。这场戏才刚开始，她不会主动出击，但也不会再被动挨打。
傍晚时分，裴砚走进凤仪殿。
他换了常服，脸色比早上缓和许多。见沈知微独坐灯下，手轻轻抚着肚子，他走过去，在她身边坐下。
“今天那些人，说了什么？”他问。
沈知微摇头：“都是些客套话。”
裴砚冷笑一声：“朕知道她们心里想什么。从明天起，凡靠近你三丈之内者，必须经内侍搜身。饮食由御膳房专人直送，中途不得经手。若有任何异常，当场诛杀，株连九族。”
沈知微抬眼看他：“不必如此严苛。”
“这不是严苛。”他说，“是你值得这一切。这宫里有些人，等的就是你出事。可只要有我在一天，就不允许任何人动你一根头发。”
她没再推辞，只轻轻靠在他肩上。
裴砚伸手揽住她，动作小心，像是护着什么稀世珍宝。
夜深了，宫灯一盏盏熄灭。凤仪殿外，禁军换岗的脚步整齐划一，巡逻不断。檐角铜铃随风轻响，像是在守着一场新生。
沈知微睡下前，最后一次摸了摸小腹。
孩子，这一世，娘亲不会再让你消失。
第二天清晨，她醒来时裴砚已经不在身边。阳光照进窗棂，洒在床沿。她坐起身，正要唤人，忽听外面一阵骚动。
一名内侍慌忙跑进来：“启禀贵妃，御膳房送来早膳，可负责送膳的小太监……在路上晕倒了！”
沈知微眼神一冷。
她起身下床，披上外袍，亲自走到殿门前。
只见两名禁军正押着那个昏倒的小太监，旁边食盒打开，粥还在冒热气。
她看向那碗粥，碗沿有一圈极淡的痕迹，像是药粉残留。
裴砚的声音从身后传来：“把人带下去，严刑审问。从今天起，所有膳食，由朕亲自看过才能入口。”