元佑年间，大宋王朝迎来少年天子哲宗，太皇太后高氏垂帘听政，旧党重臣还朝，朝堂气象为之一变。北方辽国道宗耶律洪基雄踞塞外，虽无大举南征之象，然边境铁骑游弋，烽烟时起，山雨欲来之势已笼罩两国疆界。
江湖格局，亦随之翻涌新章。
少林，千年古刹，稳坐武林泰山北斗。七十二绝技威震江湖！天下习武之人，莫不仰视。
丐帮，天下第一帮，弟子遍及南北。前帮主汪剑通溘然长逝后，乔峰凭刚猛无俦的掌法、豪迈干云的气概，以及屡挫辽邦挑衅、调解边民纷争的功绩，赢得帮众拥戴，声威直追先贤，“北乔峰”之名响彻寰宇。
武当，立派不过十数载，却如旭日东升，势不可挡。掌门乔天，武功深不可测，更得太上师门逍遥派遗泽，开宗立派即获朝廷敕封“护国道宗”，敕令编纂《万寿道藏》，汇聚天下道门菁英。如今武当山香火鼎盛，门规严谨，隐隐已与少林分庭抗礼，共尊“佛道双峰”。
值此风云际会之时，江湖暗流亦随之涌动。
近半年来，接连有数位成名高手毙命，死状蹊跷，竟多是亡于自身独门绝技之下。河北“神鞭”马元义、山东“铁掌”赵鹤鸣、淮南“无影腿”谭方……皆遭此厄。现场线索寥寥，唯那“以彼之道，还施彼身”的古老传言不胫而走，矛头暗指姑苏慕容氏。尤其慕容复公子近来重现江湖，行踪莫测，更添几分嫌疑。江湖议论纷纷，慕容氏虽极力否认，然此桩公案，已成悬于武林头顶的阴云。
恰在此时，武当掌门乔天，再行惊世之举！
一道来自武当山的英雄帖，已传遍天下名门：腊月二十二，邀天下群雄，齐聚少室山！武当掌门乔天，将亲赴少林，与少林辩法论道，一决高下！
此讯一出，石破天惊！
千年少林，何曾被人如此公然挑战？江湖瞬间沸腾，无论名门大派，还是游侠散人，无不将目光投向少室山，翘首以待这场注定载入史册的佛道之争。
更有甚者，两日之后，武当山将先有一场盛事——《万寿道藏》编纂功成，现世大典！朝廷已下明旨，将遣重臣亲临，迎请道藏入国库珍藏，以彰文治，显尊道门。
一时间，江湖目光因乔天一纸战帖而聚焦少林，庙堂视线因道藏问世而凝聚武当！两大盛事，接踵而至，将这佛道圣地，共同推至时代浪潮之巅！
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丐帮总舵，后山演武场。
尘沙飞扬，龙吟隐隐！
两道雄健身影正自缠斗，掌风呼啸，气劲交击，闷雷之声不绝于耳。正是帮主乔峰，与他的心腹兄弟谢晓宇！
乔峰施展的，赫然是他威震天下的降龙十八掌！掌出如狂涛怒卷，力道磅礴无尽，更兼变化精微，看似直来直往，实则刚柔并济，收放由心。每一掌皆带着睥睨天下的霸气，仿佛执掌乾坤，莫可匹敌！
谢晓宇所用，竟亦是降龙十八掌！然其风格，与乔峰迥异。他的掌法更为刚猛决绝，招招倾力，式式搏命，将自身意志与力量催谷至巅峰，带着一股一往无前、玉石俱焚的惨烈气势！他赤膊上身，古铜肌肤上纵横交错的伤疤，在运功时隐隐泛红，更添悍勇。虽少了几分乔峰那圆融变化的机巧，但那纯粹到极致的刚猛，却同样撼天动地！
“轰！”
“亢龙有悔！”
“见龙在田！”
“利涉大川！”
同样的掌法，乔峰之掌如浩瀚瀚海，深不可测；谢晓宇之掌如火山喷发，炽烈狂放！
激斗良久，两人倏然分开，气机牵引，尘土缓缓落地。
乔峰气息绵长，虎目之中精光闪烁，尽是赞赏，朗声大笑：“好！好兄弟！你这掌法，刚猛无俦，已得降龙精髓！此掌正合你心性，在你手中，必能发挥十成威力！”
谢晓宇微微喘息，冷峻的脸上因激动而泛起红光，抱拳沉声道：“全赖帮主传授！此掌……甚得我心！”
看着眼前忠勇无双的兄弟，乔峰胸中豪情激荡。有此臂助，有此神功，江湖虽大，何足道哉？
然，他目光望向南方，一丝隐忧掠过心头。兄长乔天此番搅动风云，那腊月二十二的少室山之会……
山雨，已满楼！
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