沈清辞赶到贤妃宫时，宫门已经下了锁。晚翠上前拍门，里面传来侍卫粗暴的呵斥：“深夜擅闯贤妃宫，你们好大的胆子！”
“开门！我是清嫔，有要事见贤妃娘娘！”沈清辞扬声道，声音穿透门板，带着不容置疑的威严。
里面沉默了片刻，随即传来开锁的声音。宫门刚开一条缝，沈清辞便侧身挤了进去，晚翠紧随其后。庭院里灯火通明，十几个侍卫手持长刀，将一个瘦弱的身影围在中间——正是被捆住双手的张才人。
贤妃站在廊下，穿着华贵的寝衣，脸上带着得意的冷笑：“清嫔妹妹深夜到访，不知有何贵干？”
“我要带张才人走。”沈清辞目光落在张才人身上，她嘴角带着血迹，显然受过刑。
“带她走？”贤妃像是听到了什么笑话，“她私藏密信，意图构陷本宫，按宫规当打入天牢，妹妹凭什么带她走？”
“构陷？”沈清辞冷笑，“那些密信是你让她藏的，如今事败，便想杀人灭口？贤妃娘娘好手段！”
“你胡说！”贤妃脸色一沉，“来人，把这个胡言乱语的女人给本宫拿下！”
侍卫们立刻围了上来，长刀在灯火下闪着寒光。晚翠吓得脸色发白，沈清辞却毫不畏惧，从袖中取出那封提及沈将军的密信，高高举起：“皇上有旨，彻查淑妃旧案，任何人不得阻拦！这封信上有贤妃娘娘与礼部尚书的往来，若有半句虚言，清辞愿受千刀万剐！”
侍卫们听到“皇上有旨”四字，动作都顿住了。宫中规矩森严，没有确凿证据，谁也不敢公然违抗“圣旨”。
贤妃眼中闪过一丝慌乱，随即强作镇定：“你伪造圣旨，罪加一等！给本宫拿下，出了事本宫担着！”
侍卫们面面相觑，终究还是有人贪生怕死，举刀朝沈清辞砍来。就在这时，院外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着萧煜清冷的声音：“谁敢动清嫔娘娘？”
众人回头，只见萧煜带着十几个禁军冲了进来，个个手持弓箭，对准了贤妃宫的侍卫。萧煜走到沈清辞身边，目光冷冽地看向贤妃：“贤妃深夜审讯宫嫔，还敢违抗皇上旨意，你想造反吗？”
“七……七皇子？”贤妃没想到萧煜会来，吓得后退一步，“我没有……我只是在处理宫闱琐事……”
“琐事？”萧煜看向被捆的张才人，“把人带上来。”
禁军解开张才人的绳索，她踉跄着走到萧煜面前，泣不成声：“殿下救命！是贤妃逼我藏密信，还让我兄长在礼部做假账，想牵连沈将军……她还说，事成之后就让我兄长升官……”
“你血口喷人！”贤妃尖叫道。
“是不是血口喷人，搜一搜便知。”沈清辞道，“影，去搜贤妃的寝殿，看看有没有与礼部尚书的其他往来信件。”
影领命，立刻带人冲进寝殿。贤妃的脸色瞬间变得惨白，想要阻拦，却被禁军拦住。没过多久，影捧着一个紫檀木盒出来，里面装满了信件。
“启禀殿下，清嫔娘娘，这些都是贤妃与礼部尚书的密信，里面还有她指使李婕妤篡改户部账目、意图构陷沈将军的证据。”
萧煜拿起一封信，看了几眼，递给身后的太监：“快马加鞭送进宫，呈给皇上。”
太监领命而去。贤妃瘫倒在地，知道大势已去，嘴里喃喃道：“不可能……我明明都安排好了……”
沈清辞走到她面前，蹲下身，声音冰冷：“你千算万算，算漏了人心。张才人的兄长虽是小吏，却懂得忠义二字，早在半月前就将你的所作所为告诉了我父亲的旧部。你以为的棋子，其实早就成了我的眼线。”
贤妃猛地抬头，眼中充满了难以置信。
就在这时，远处传来太监尖细的唱鸣声：“皇上驾到——”
众人连忙跪地迎驾。萧彻在李德全的搀扶下走进来，脸色阴沉得可怕。他接过萧煜递来的密信，越看越气，最后将信纸狠狠摔在贤妃脸上：“你这个毒妇！朕真是瞎了眼，才会让你协理六宫！”
“皇上饶命！臣妾知罪了！”贤妃连连磕头，额头都磕出了血。
“知罪？”萧彻冷笑，“你意图构陷忠良，祸乱朝纲，罪该万死！传朕旨意：废黜贤妃封号，打入天牢，秋后问斩！其家人全部流放三千里！”
“谢皇上圣明！”众人齐声道。
贤妃被侍卫拖下去时，发出凄厉的哭喊，很快便消失在夜色中。
萧彻看向沈清辞，眼神复杂：“清嫔，这次多亏了你。说吧，你想要什么赏赐？”
沈清辞磕头道：“臣妾不敢奢求赏赐，只求皇上彻查淑妃旧案，还沈家一个清白，还贤妃娘娘一个公道。”
萧彻沉默片刻，点了点头：“准了。”
夜色渐深，萧煜送沈清辞回碎玉轩。月光洒在石板路上，两人并肩而行，谁都没有说话。快到碎玉轩时，萧煜忽然开口：“你好像一点都不高兴。”
沈清辞停下脚步，抬头望着天边的弦月：“赢了又如何？还是有人要流血，还是有人要家破人亡。”
萧煜看着她，眼中闪过一丝讶异，随即释然：“这就是皇宫，你我都无法改变。”
沈清辞没有说话，转身走进碎玉轩。晚翠为她端来一杯热茶，她却没有喝，只是坐在窗前，看着院中的海棠花。
这场争斗，她赢了。但她知道，这绝不是结束。只要还在这座皇宫里，就永远摆脱不了争斗和杀戮。