开春的京城，“共生花”开得满城皆是。王府的花园里，玫瑰与牡丹嫁接的花朵艳压群芳；寻常百姓的院墙下，西洋月季缠着中原的蔷薇，粉白相间，引得蜂蝶满巷飞。连万国馆的石阶缝里，都冒出几株混种的太阳花，一边朝着东方的朝阳，一边映着西洋的玻璃窗，倔强又热闹。
“这花比单一的品种耐看，”晨起买菜的妇人捧着一束“共生花”，笑着对街坊说，“就像咱家里的日子，掺和着过，才有意思。”
皇太孙让人把“共生花”的花籽分装成小袋，送给京城的学堂。孩子们拿着花籽在校园里开辟了“共生角”，用小铲子挖坑，浇上从“共生水车”引来的水，盼着自己种的花能开出最特别的样子。
有个总爱打架的顽童，守着自己种的花苗寸步不离，谁碰一下就急：“这是我和西洋留学生一起换的花籽，要开出两种颜色呢！”
先生看在眼里，笑着说：“知道护着花了，就知道该怎么和同学相处了。”
“认种子大赛”成了学堂的固定活动。孩子们把家里的种子带来，有奶奶留的南瓜籽，有父亲从商道上带回来的胡椒粒，还有从万国馆拓印的种子图谱。他们凑在一起，用放大镜观察，用小手比对，叽叽喳喳争论不休。
“这是非洲的抗旱豆！”
“不对，这是中原的绿豆，我娘用它熬粥！”
“你们看图谱，抗旱豆的纹路更粗！”
皇太孙悄悄站在窗外听着，嘴角忍不住上扬。他想起自己小时候种“三代苗”的样子，那时只知道种子要埋进土里，如今才明白，种子埋进童心，能长出比庄稼更珍贵的东西。
沈清辞的身体时好时坏，却总惦记着学堂的“共生角”。皇太孙就每天带一束新鲜的“共生花”回来，插在西洋的玻璃花瓶里，给她讲孩子们的趣事：“有个小姑娘，把番茄籽种在了玫瑰花旁边，说要让番茄长在花架上，又能看花又能吃果。”
沈清辞听着，眼里闪着光：“这孩子的想法好，比我们这些老人有想象力。天下的事，本就该这样，没有定规。”
萧煜穿着“万国树”棉袍，坐在一旁晒太阳，手里摩挲着皇太孙送来的新种子——那是极北部落用鲸油保存的耐寒麦种，据说能在雪地里发芽。“等天暖了，”他说，“把这麦种种在试验田，让它也尝尝中原的阳光。”
入夏时，学堂的“共生角”成了小花园。孩子们种的“共生花”开了，有红底白边的，有黄蕊粉瓣的，还有一朵花上同时开着玫瑰和蔷薇的，引来全校师生围观。那个曾爱打架的顽童，正小心翼翼地给花浇水，嘴里念叨：“慢点长，别着急落……”
先生把这景象画下来，送到万国馆，配文写道：“种子入童心，花开皆是春。”
皇太孙把画挂在“万国树”模型旁，看着画里孩子们的笑脸，忽然觉得，这才是“万国共生”最该有的样子——不是成年人的盟约，是孩子们自然而然的分享与期待，是看着一粒种子发芽时，眼里共同的光。
萧煜和沈清辞看到画时，正坐在廊下乘凉。沈清辞指着画里的花，轻声说：“你看，他们种出的花，比咱们绣在棉袍上的还好看。”
萧煜点头，望着远处的天际线，那里的晚霞像极了“共生花”的颜色。“咱们老了，”他说，“但这天下，正年轻着呢。”
晚风拂过，带来“共生花”的清香，也带来孩子们的笑声。万国馆的灯光次第亮起，照亮了画里的小花园，照亮了试验田的新苗，也照亮了无数颗正在萌芽的童心。
皇太孙站在“万国树”下，忽然明白，他播下的从来不是种子，是希望；守护的从来不是疆土，是这些希望能自由生长的土壤。而这些孩子，终将接过他的锄头，把这“共生”的花园，种得更大，开得更艳。