返回铃鹿山城的路上，气氛与来时截然不同。
夕阳的余晖将荒野染成一片温暖的橘红，却难以完全驱散风哭崖带来的血腥与肃杀。
云天策马缓行，白芷安静地侧坐在他身前，依旧紧紧抓着他的一片衣角，仿佛生怕这只是一场梦境。
她偶尔偷偷抬眼看向云天冷硬的下颌线条，心跳依旧有些慌乱。
刚才那如同神魔般碾压一切的身影，与此刻沉稳策马、甚至细心用披风为她挡住晚风的男子，重叠在一起，让她产生一种不真实的感觉。
将军他……似乎变得更强了，强到令人敬畏，却也……更加令人安心。
“还疼吗？”云天的声音忽然在头顶响起，打破了沉默。
白芷微微一颤，连忙摇头：“不……不疼了。只是些皮外伤和轻微震伤，服了药已无大碍。”
她顿了顿，声音低了几分，带着愧疚，“对不起，将军，是我大意了，连累了您……”
“与你无关。”云天打断她，语气不容置疑，“他们是冲我来的。你只是被利用了。”
他目光扫过远处的地平线，眼神微冷，“这笔账，我会连本带利地讨回来。”
白芷心中微暖，轻轻“嗯”了一声，将身体稍稍靠得更紧了些。
披风上传来云天身上特有的、混合着淡淡血腥和冷冽气息的味道，让她脸颊有些发烫，却又莫名贪恋这份安全感。
当两人的身影出现在铃鹿山城巍峨的城门下时，城墙上立刻爆发出震天的欢呼！
“将军回来了！”
“白芷姑娘也救回来了！”
“将军万岁！”
留守的将领和士兵们激动万分，城门大开，苏婉、莉莉丝等人早已焦急地等候在门口。
“云！”
“白芷姐！”
莉莉丝第一个冲了上来，看到白芷无恙，大大松了口气，随即又气鼓鼓地锤了云天胳膊一下：“吓死我们了！下次不许再这样一个人去冒险了！”虽是抱怨，语气却充满了后怕和关切。
苏婉快步上前，先是对云天行了一礼，目光快速扫过他和白芷，见二人都无大碍，清冷的眼眸中闪过一丝不易察觉的放松，随即又恢复了冷静：“将军，您没事就好。城内一切安好，民众情绪也已稳定。”
她的目光在白芷抓着云天衣角的手上停留了一瞬，又飞快移开，耳根微微泛红。
这时，石熊也带着一身血污和疲惫，却精神亢奋地赶来汇报：“主公！血狼军那群崽子被我们打怕了！先锋全军覆没，他们的主力大营到现在屁都不敢放一个！哈哈哈！”
很快，墨影也如同幽灵般悄然出现，对着云天微微点头，示意后续的“清理”工作已经完成。
看着身边这些熟悉的面孔，感受着他们的担忧、喜悦和忠诚，云天心中那因杀戮而冰冷的杀意稍稍缓和。
这里，是他的根基，是他必须守护的地方。
“辛苦诸位了。”他点了点头，“先回府再说。”
回到领主府，气氛依旧热烈而激动。大厅内，得到消息的核心人员几乎都到齐了。
除了苏婉、莉莉丝、石熊、墨影，还有匆匆赶来的谢青鸾、以及伤势稳定了许多的翩跹、翩跾姐妹，甚至连刚刚被提拔的匠作郎阿火，也激动而拘谨地站在角落。
众人的目光都聚焦在云天身上，等待着他讲述风哭崖一战的细节。那绝对是惊心动魄的一战！
云天却并未多言，只是简单说了句：“跳梁小丑，不足挂齿。巴雄废了，晦暗死了，阴无忌废了修为，留了条命回去报信。”
轻描淡写的一句话，却让大厅内响起一片倒吸冷气的声音！
巴雄！晦暗！阴无忌！这都是名震一方、让人谈之色变的强者！竟然在如此短的时间内，一废一死一残？！
主公的实力，究竟到了何种恐怖的境地？！
莉莉丝眼睛瞪得溜圆，兴奋地直蹦：“我就知道！云你最厉害了！”
苏婉掩着嘴，眼中异彩连连，充满了震撼。
石熊咧着大嘴，笑得无比畅快：“哈哈哈！痛快！看以后谁还敢来惹我们！” 谢青鸾推了推眼镜，镜片反着光，喃喃自语：“能量运用效率……规则层面体现……这需要重新计算模型了……”
翩跹和翩跾对视一眼，都从对方眼中看到了无比的庆幸和敬畏。
她们当初的选择，何其正确！ 阿火更是激动得浑身发抖，能追随这样的主公，是他几辈子修来的福气！
看着众人兴奋激动的模样，云天抬了抬手，压下喧哗。
“胜利固然可喜，但切不可掉以轻心。”他的声音沉稳，将众人的注意力拉回现实，“经此一役，我们与帝都和三皇子已彻底撕破脸。对方接下来的反扑，只会更加猛烈和疯狂。”
“石熊，城防不可松懈，斥候放出百里，严密监控血狼军和任何可疑动向。”
“是！”
“苏婉，内政维稳，粮草军械统筹，不能出任何纰漏。与自由商港的对接，由你全权负责，态度可以强硬些，伊莎贝尔是个聪明人，她知道该怎么选。”
“婉明白。”
“谢青鸾，新式军械的研发和量产要加快。阿火，你配合青鸾，优先完成增程弩的列装。”
“交给我吧！”谢青鸾自信满满。
阿火连忙激动地点头。
“墨影，情报网络全力运转，我要知道帝都、三皇子封地以及‘墟’的一切风吹草动。翩跹、翩跾，你们辅助墨影，发挥你们的特长。”
“是！”三人齐声应道。
“莉莉丝，整训你的火焰弓骑，随时准备出击。”
“放心吧！早就手痒了！”
“白芷，”云天的目光最后落在安静站在一旁的医官身上，“伤兵营和药品储备就交给你了，大战在即，我们需要足够的医疗保障。”
白芷温顺地点点头：“我会尽力的。”
一条条指令清晰明确，将大战前的紧张气氛和准备工作落实到每个人头上。众人领命，纷纷告退，各自忙碌起来。
大厅很快安静下来，只剩下云天一人。
他走到窗前，望着窗外逐渐亮起的灯火和远处连绵的山峦，目光深邃。击败一次刺杀，一场先锋战，只是开始。
真正的考验，是接下来帝国可能发动的全面围剿，以及“墟”那深不可测的阴谋。
但他并无畏惧，反而有一股火焰在胸中燃烧。
这时，书房门被轻轻推开。
莉莉丝端着精致的点心走了进来，脸上带着灿烂的笑容：“云，忙了一天了，吃点东西吧？这可是我亲手……呃，监督厨娘做的！”
苏婉也端着一壶刚沏好的热茶走了进来，声音柔和：“将军，喝点茶，安神。”
两女对视一眼，空气中似乎又弥漫起一丝微妙的竞争气息。
云天看着她们，忽然笑了笑，心中的沉重舒缓了不少。他走到桌边坐下：“都坐吧。”
两女一左一右坐下。
莉莉丝迫不及待地拿起一块点心递到云天嘴边：“快尝尝！可好吃了！” 苏婉则优雅地斟了一杯茶，轻轻放在他手边。
云天有些无奈，又有些暖意。他接过点心吃了，又喝了口茶。
“这段时间，辛苦你们了。”他看着两女，认真道。他知道，他不在的日子里，是苏婉稳住了大局，是莉莉丝带着骑兵不断巡防威慑。
莉莉丝嘿嘿一笑：“不辛苦！只要你没事就好！” 苏婉则微微低头：“这是婉分内之事。”
云天沉吟片刻，道：“接下来的日子，恐怕会更加艰难。帝都不会善罢甘休。”