“荒唐捐”三个字，像三根淬了毒的冰锥，从宫外直刺进来，扎得陈默耳膜生疼，心头的火苗“噌”地一下就窜起了丈高。与皇后合谋？铲除异己？中饱私囊？这脏水泼得，又快又狠，角度刁钻！
他甚至能想象出，那些躲在暗处的人，是如何得意地狞笑。这一手，不仅是要阻挠“劝捐”之策，更是要离间他与刚刚达成默契的沈清月，将皇后也拖下水！
“查！给朕查！这谣言最先是从哪个老鼠洞里传出来的！”陈默的声音冷得能冻裂金石，眼中的杀意几乎凝成实质。他知道，这必然是曹德纯或者其党羽的反击，动作如此之快，手段如此下作！
王德发连滚爬爬地领命去了，背影仓惶。
陈默站在殿中，胸口剧烈起伏。愤怒之后，是一种冰冷的清醒。对手没有选择在朝堂上正面硬撼，而是用了这种更阴险、更难防备的手段。这说明他们也有所忌惮，或者说，他们想用最小的代价，制造最大的混乱。
不能乱！越是这样，越不能自乱阵脚！
“劝捐”之策必须推行下去，这是目前解决江南钱粮困境最可行的办法。但光有策略还不够，他必须拿出更实际的行动，向所有人证明，他改革的目的，是为了“节流”，为了“效率”，而不是为了“中饱私囊”！
他的目光，再次投向了那份沈清月起草、他修改过的《后宫用度节流试行草案》，以及旁边苏婉仪她们整理出来的光禄寺贪腐证据。
宫内宫外，贪腐横行，效率低下，这才是真正的“中饱私囊”！他要砍向这里的刀，必须更快，更狠！
“王德发！”他朝着殿外喝道。
刚跑出去没多久的王德发又气喘吁吁地折返回来：“陛下？”
“传朕旨意，”陈默语气斩钉截铁，“明日辰时，所有嫔妃、皇子公主、以及各宫有品级的主事太监、宫女，至坤宁宫前殿集合！朕有要事宣布！”
王德发心头一跳，隐约猜到了什么，不敢多问，连忙应下。
消息传出，后宫顿时一片哗然。皇帝要亲自召集后宫所有人？这可是极其罕见的事情！联想到近日前朝的风波和宫外传来的“荒唐捐”谣言，各种猜测和不安开始在后宫弥漫。
次日辰时，坤宁宫前殿。
平日里难得聚得如此齐全的后宫众人，按照品级高低，黑压压地站了一片。皇后沈清月坐在上首左侧，神色平静，只是放在膝上的手，微微蜷紧。苏婉仪站在妃嫔队列的前列，脸上带着好奇和一丝紧张。其他妃嫔、皇子公主们，则多是茫然和忐忑。那些主事太监和宫女，更是垂首屏息，大气不敢出。
殿内气氛凝重，鸦雀无声。
陈默踩着时辰到来，没有穿龙袍，依旧是一身利落的常服，脸上看不出喜怒。他走到上首正中位置站定，目光缓缓扫过下方众人。那目光并不凌厉，却带着一种无形的压力，让所有人都下意识地绷紧了身体。
“今日召大家前来，只为一事。”陈默开口，声音不高，却清晰地传遍大殿，“朕欲在后宫，推行一套新的管理制度。”
新的管理制度？底下响起一阵细微的骚动。
陈默没有理会，继续道：“这套制度，朕称之为‘后宫绩效考核与积分管理制度’。”
又是一个闻所未闻的词！绩效考核？积分管理？
众人脸上的茫然更甚。
陈默对王德发使了个眼色。王德发立刻带着几个小太监，将早已准备好的、用加大号字体抄录在木板上的“制度要点”，以及一本本薄薄的《后宫积分管理手册》，分发到各宫主事手中。
趁着众人传看、低声议论的混乱当口，陈默开始解释，语气平淡，却带着不容置疑的力度：
“简单说，从即日起，后宫所有人员，上至妃嫔协理六宫，下至宫女洒扫庭院，其言行功过，皆以‘积分’量化考核。”
他指着那些木板上的要点：“协理六宫，处置事务得当，加分！提出节流建议被采纳，加分！教导皇子公主有成，加分！反之，办事不力，铺张浪费，言行失当，则扣分！”
“每月核算积分，张榜公布！积分高者，可按等级兑换赏赐，或是额外份例，或是金银绸缎，甚至……是额外的探亲恩典！”他刻意加重了最后几个字，看到不少宫女太监的眼睛瞬间亮了起来。
“而积分垫底者，份例减半，降等处置，屡教不改者，逐出宫去！”
最后一句，如同重锤，敲在每个人心上。逐出宫去！这对于依赖宫廷生存的人来说，简直是灭顶之灾！
殿内一片死寂，所有人都被这套冰冷而陌生的规则震慑住了。这完全颠覆了她们习惯了多年的、依靠身份、恩宠和人情往来的后宫生存法则！
陈默将众人的反应尽收眼底，继续道：“各宫用度，亦按新制定的标准执行，超出部分，自行承担。节约部分，可按比例折算积分，奖励给该宫主事及相关人员。”
他目光转向沈清月：“皇后协理六宫，统揽全局，此次新制推行，由皇后总责，各宫需全力配合。”
沈清月起身，敛衽一礼，声音沉稳：“臣妾遵旨。”
陈默又看向下方那些脸色发白的主事太监和宫女：“细则已载于手册之中，自行研读。有何不解，可询皇后，或直达天听。”
他顿了顿，语气陡然转厉，目光如电般扫过全场，尤其是那几个平日里与曹德纯走得近、油水颇丰的监局主管太监：
“朕推行此制，只为二字——‘公允’！堵住漏洞，杜绝奢靡，奖勤罚懒！让肯做事、能做事的得到应有奖赏，让偷奸耍滑、中饱私囊的无处遁形！”
“中饱私囊”四个字，他咬得极重，像一把无形的刀子，刮过某些人的心头。那几个主管太监下意识地缩了缩脖子，冷汗涔涔而下。
“以往如何，朕可以不计较。”陈默的声音带着最后的警告，如同寒冰撞击，“但从今日起，谁若再敢阳奉阴违，撞到这新制的刀口上，就休怪朕……不讲情面！”
“退下！”
没有给任何人质疑或反对的机会，陈默直接宣布了散会。
众人如同梦游般，拿着那本仿佛重若千钧的《积分管理手册》，神色各异地退出坤宁宫。恐惧、茫然、好奇、甚至一丝隐约的期待，交织在每一张脸上。
沈清月走在最后，她看着陈默挺拔而孤直的背影，心中波澜起伏。她明白，皇帝此举，不仅是为了整顿后宫，节省用度，更是借此向所有暗中窥伺的人，展示他推行改革的决心和强硬手腕！这是在用后宫这块试验田，为他前朝更大的动作，铺路和立威！
陈默没有立刻离开，他站在空荡荡的大殿里，能听到外面传来的、压抑不住的议论和骚动。
他知道，这把火已经点燃了。接下来，要么是浴火重生，要么是引火烧身。
但他没有退路。
王德发悄步上前，低声道：“陛下，程将军密报，擒获的那几个煽动流民械斗的人，受不住刑，招了……指使他们的人，是……是光禄寺的一个采买太监，而那太监，是曹公公的远房侄孙。”
陈默眼中寒光爆射。
果然是他！
光禄寺的爪子，竟然都伸到宫外流民那里去了！是为了制造混乱，转移视线？还是想借此把事情闹大，逼他妥协？
“那个采买太监呢？”陈默声音冰冷。
王德发咽了口唾沫：“……失踪了。昨晚还在，今天一早，人就没了踪影，活不见人，死不见尸。”
陈默瞳孔微微一缩。
好快的灭口速度！
曹德纯这条老狗，反应比他预想的还要快，还要狠！
他缓缓攥紧了拳头，指节发出轻微的爆响。
看来，这场较量，是越来越有意思了。