秀娥决定去工地一看究竟，这让建国更加惶恐，却也不敢阻拦。小满心中充满了担忧和一种莫名的期待，她隐隐觉得，母亲正在发生某种变化，就像沉睡的火山，内部开始涌动炽热的岩浆。
第二天，秀娥没有出摊。她换上了一身深色的、便于活动的衣服，将那头长发利落地盘起，整个人显得干练而肃穆。她没有带任何明显的“法器”，只提了一个普通的布包，里面装着什么，小满不得而知。
建国磨磨蹭蹭地不想去工地，被秀娥一个眼神瞪了过去，只好硬着头皮在前面带路。
家里只剩下小满一个人。等待的时光格外漫长而煎熬。她坐立不安，一会儿担心母亲在工地遇到危险，一会儿又被家里那种熟悉的阴冷感攫住。
她走到五斗柜前，看着那五个巫毒娃娃。它们静静地坐着，仿佛五双无形的眼睛，监视着这个家，也监视着外面的风雨。小满伸出手，想碰碰那个最新的、缝着米粒图案的娃娃，指尖在即将触碰到时又缩了回来——那娃娃散发着一股阴寒的气息。
她转而走向奶奶生前居住的房间。奶奶去世后，这个房间就基本保持着原样，秀娥偶尔会进来打扫。房间里有一种混合了草药和老人气息的特殊味道。
小满的目光落在奶奶的衣柜上。柜子里挂着几件奶奶生前常穿的、带有苗族特色的衣服，最里面，则整齐地叠放着一套深蓝色的、用土布手工缝制的寿衣。这是奶奶临终前，自己一针一线缝制的，针脚细密而独特，带着某种神秘的韵律。奶奶说过，穿着自己缝的寿衣走，魂魄安稳。
小满轻轻抚摸着那套寿衣，布料粗糙冰凉。她想起奶奶慈祥又带着神秘笑容的脸庞，心里一阵酸楚。
就在这时，她听到厨房传来“咕嘟咕嘟”的声音。是母亲早上离开前，放在灶上小火慢炖的那锅准备晚上出摊用的酸汤。大概是火候没调好，汤滚得有点厉害，蒸汽比平时大了很多，从锅盖边缘“嗤嗤”地往外冒，形成浓白的雾气，弥漫了整个厨房，甚至向客厅飘散过来。
小满赶紧走进厨房，准备调小火力。白色的蒸汽带着灼热的酸香扑面而来，让她有些睁不开眼。她摸索着关小了火，蒸汽渐渐减弱。
她转身准备离开，眼角的余光却瞥见奶奶房间里似乎有些异样。
她快步走过去，只见弥漫进房间的酸汤蒸汽，如同有生命一般，缠绕在敞开的衣柜里，包裹着那套深蓝色的寿衣。蒸汽遇到冰凉的布料，迅速凝结成细密的水珠。
而就在寿衣的胸前位置，那些凝结的水珠，竟然没有均匀分布，而是诡异地汇聚、渗透，渐渐浮现出清晰的、淡褐色的纹路！
小满的心跳漏了一拍，她屏住呼吸，凑近仔细观看。
那纹路越来越清晰，越来越具体——那根本不是随机的污渍，而是一张…借据的样式！上面甚至能隐约辨认出扭曲的数字、签名和红手印！那格式，那金额，赫然就是当年大伯伪造、让父亲背黑锅的那张巨额借据的翻版！
小满如遭雷击，僵在原地。
酸汤的蒸汽…竟然让奶奶寿衣上显现出了隐藏的借据纹样？！这是怎么回事？是奶奶临终前用特殊的方法留下的信息？还是…某种力量借助酸汤蒸汽，在向她揭示真相？
她猛地想起母亲说过，酸汤不仅是食物，更是巫术的媒介，能通灵、破煞、洗罪，蕴含情感与记忆的力量。难道这口传承百年的老坛酸汤，真的记录下了家族的罪孽，并在此时此刻，通过这种方式昭示？
就在这时，门外传来钥匙声。是秀娥和建国回来了。
小满猛地回过神，转身冲出房间。
秀娥的脸色比去的时候更加凝重，眉宇间带着一丝疲惫和深深的忧虑。建国则跟在后面，头垂得更低，几乎要埋进胸口，显然在工地的探查并不顺利，或者说，发现了更糟糕的事情。
“妈！”小满急切地拉住秀娥的手，指向奶奶的房间，“你快看！寿衣！寿衣上…”
秀娥顺着小满指的方向看去，当她看到寿衣胸前那清晰的借据纹样时，她的瞳孔骤然收缩，身体几不可查地晃了一下。她没有像小满那样震惊失措，反而像是…确认了什么。
她缓缓走到衣柜前，伸出手，轻轻触摸着那淡褐色的痕迹。指尖传来微湿和冰凉的触感。
“果然…”她喃喃自语，声音里带着冰冷的怒意和一种“果然如此”的释然，“奶奶什么都知道了…她用自己的寿衣，记录下了这份罪证…”
她转过身，看着惶惑不安的小满和瘫软在沙发上的建国，眼神变得前所未有的清明和坚定。
“不能再等了。”秀娥的声音不高，却带着不容置疑的力量，“这个家，从里到外，从上到下，都烂透了。不仅仅是债务，不仅仅是工地那点龌龊事，还有更深的、从祖辈就留下来的罪…它们像藤蔓一样缠着我们，要把我们拖死。”
她的目光扫过那五个巫毒娃娃，最终落在那扇通往地下室的门上。
“地母已经睁开了眼。”她一字一顿地说，像是在宣读一个古老的判词，“清算，开始了。”
而她们，无处可逃。