夕阳为查尔家族的商队营地镀上了一层金色的光晕，空气中弥漫着庆功的喜悦。
烤肉的香气、马奶酒的醇厚、人们的欢声笑语交织在一起，构成了一幅热闹的异域图景。
查尔维正忙着招待众人，脸上洋溢着轻松的笑容，而在营地的另一顶豪华帐篷内，气氛却格外凝重。
帐篷内，一名身着华丽锦袍的男子端坐在主位上
他面容与查尔维有几分相似，却多了几分阴鸷和傲慢
正是查尔维的堂哥，查尔家族的另一位继承人——查尔思。
他手中把玩着一枚镶嵌着红宝石的戒指
眼神冰冷地看着下方躬身站立的护卫队长，语气带着不满：
“这么说，这次击退盗匪，全是那个来自大启的女子的功劳？”
护卫队长恭敬地回答：“回禀二公子，确实如此。韩姑娘不仅制定了周密的防御计策，还亲自指导护卫们制作防御器械、演练战术，这次能大获全胜，她居功至伟。”
查尔思冷哼一声，将戒指重重放在桌上，眼神中闪过一丝贪婪：
“一个大启来的女子，竟有如此能耐？我倒要看看，她到底有何过人之处。”
他早就听说查尔维救了一个来历不明的女子
却没想到这个女子竟有如此大的本事，能凭一己之力击退困扰家族许久的盗匪。
查尔思一直觊觎家族继承人的位置，这些年来，他凭借着父亲在家族中的势力，处处与查尔维作对，争夺商队的控制权和家族的资源。
这次查尔维凭借韩曦钰的帮助立下大功，必然会得到家族长辈的重视，这是查尔思绝不允许的。
“这个韩曦钰，不能让她离开。”
查尔思眼中闪过一丝算计
“她的聪明才智，若是能为我所用，日后无论是对付盗匪，还是与查尔维争夺继承权，都将是一大助力。”
护卫队长犹豫道：“可是二公子，韩姑娘是大启人，听说她只是暂时在此养伤，日后终究是要回去的。而且，她对查尔维公子似乎颇为感激，未必会愿意为我们效力。”
“回去？”
查尔思冷笑一声，语气带着不屑
“到了我查尔思的地盘，能不能回去，可就由不得她了。查尔维能救她，我就能让她知道，谁才是查尔家族真正说了算的人。”
他顿了顿，对护卫队长吩咐道：“你去安排一下，明日我要亲自去见这个韩曦钰。
另外，让人去调查一下她的底细，我要知道她的一切，包括她在大启的身份、背景，还有她为什么会出现在哈克鲁国边境。”
“是，属下这就去办。”护卫队长躬身退下。
查尔思站起身，走到帐篷门口，看着不远处韩曦钰的帐篷，眼中闪烁着势在必得的光芒
他向来喜欢掌控一切，凡是他看中的东西，无论用什么手段，都要得到手。
次日清晨
查尔思带着一众随从，浩浩荡荡地来到韩曦钰的帐篷前。
此时，查尔维正在韩曦钰的帐篷内，与她探讨边境贸易的情况
听到外面的动静，两人对视一眼，都有些疑惑。
查尔维起身开门，看到查尔思，脸色微微一变：“堂哥，你怎么来了？”
查尔思皮笑肉不笑地看了查尔维一眼，径直走进帐篷
目光落在韩曦钰身上，上下打量着她，眼神中带着审视和挑剔。
韩曦钰坐在软榻上，神色平静，丝毫没有因为他的目光而感到不适，反而微微颔首，算是打招呼。
“这位就是韩姑娘吧？果然气度不凡。”
查尔思在她对面坐下，语气带着虚伪的热情，“早就听说韩姑娘才智过人，凭借一己之力就击退了困扰我们家族许久的盗匪，今日一见，果然名不虚传。”
韩曦钰淡淡回应：“二公子过奖了，只是些雕虫小技，不足挂齿。”
“雕虫小技？”
查尔思笑了笑，语气带着一丝傲慢，“韩姑娘太过谦虚了。那些盗匪狡猾凶悍，我们查尔家族花了不少心思都没能解决，你却能轻易化解，这可不是一般人能做到的。
我看韩姑娘不仅懂兵法战术，对边境的情况也颇为了解，若是能留在查尔家族，定然能为家族带来更大的发展。”
韩曦钰心中一动，隐约猜到了他的来意，却没有接话，只是静静地看着他。
查尔维见状，连忙开口：“堂哥，韩姑娘是大启人，只是暂时在此养伤，日后是要返回自己国家的。”
“返回大启？”
查尔思挑眉，看向韩曦钰
“韩姑娘，恕我直言，大启与北狄战事正酣，你一个女子，独自回去，路途遥远，危险重重。而且，你在大启就算有身份地位，又能如何？女子在朝堂之上，终究难以施展抱负。”
他顿了顿，抛出诱饵：“不如留在哈克鲁国，留在查尔家族。我可以向家族长辈举荐你，让你担任商队的首席谋士，掌管所有商队的防御和路线规划，待遇丰厚，地位尊崇，比你在大启强多了。”
韩曦钰心中冷笑，她自然不会相信查尔思的花言巧语。
从他进门的那一刻起，她就从他的眼神中看到了贪婪和算计
他想要的，不过是她的才智，为他争夺继承权所用。
“多谢二公子的好意，只是我心意已决，伤好之后，便会返回大启。”
韩曦钰语气坚定，没有丝毫犹豫
“我在大启有我的亲人、朋友和职责，绝不可能留在哈克鲁国。”
查尔思脸色微微一沉，语气也变得冰冷了几分：
“韩姑娘，你可要想清楚了。查尔家族在哈克鲁国的势力，你应该有所耳闻。
只要你愿意留下，我可以满足你任何要求；可若是你执意要走，恐怕没那么容易。”