莫罗回到自己的营帐后，却并未立刻入睡。他坐在案前，借着微弱的烛光，细细翻阅着明日行军的路线图。夜风渐起，帐外的旗帜猎猎作响，寒意透过帐布渗了进来。他皱了皱眉，又想起那些蓝翎侍卫趾高气扬的模样，心中一阵烦闷。
“这些纨绔子弟，仗着家世显赫，眼里连最起码的上下级观念都没有。”他低声自语，手指轻轻敲击着桌面。但转念一想，他清楚的知道，这个时代能被选拔为御前侍卫的，家世背景都是十分突出的，自己虽然现在升任了火器营副参领，但暂时还是先别把这些御前红人得罪的太狠了，想必他们每隔三五日就会把自己在这一路上的所作所为汇报给皇上。他叹了口气，将地图收起，起身披上外袍，决定再去营地巡视一圈。
夜色深沉，营地内除了巡逻的士兵，其他人早已歇下。莫罗远远望见那几个蓝翎侍卫依旧在营地左侧巡逻，只是步伐懒散，有说有笑，全然不似值夜的模样。他眉头一皱，正欲上前训斥，却听见其中一人高声笑道：“这些火器营的粗人，整日与火药为伍，浑身一股火药味，这两个多月都跟他们住一块，我都要腌入味了！”
莫罗的脚步一顿，拳头不自觉地攥紧。但他很快压下怒火，深吸一口气，大步走了过去。蓝翎侍卫们见他突然出现，笑声戛然而止，脸上闪过一丝慌乱。
“莫大人，您怎么还没休息？”为首的侍卫勉强挤出一丝笑容。
莫罗目光冷峻，缓缓扫过几人，道：“值夜之时，当谨守军纪，你们如此高声喧哗是何用意？这么快就忘记本官说的话了？”
那侍卫讪讪道：“是，是，大人教训得是。”
莫罗瞥了眼这几人，不再多言，转身离去。他心中清楚，这些人表面恭敬，背地里必定不服气。但他也明白，此时不是发作的时候。
离开蓝翎侍卫的巡逻区域，莫罗转向火器营的驻地。与蓝翎侍卫的懒散不同，火器营的士兵们即便在深夜也保持着警惕。见到莫罗到来，值夜的士兵纷纷行礼，眼中满是敬重。
“夜里风大，多添件衣裳。”莫罗拍了拍一名年轻士兵的肩膀，语气温和。
“多谢大人关心！”士兵受宠若惊，连忙答道。
莫罗点点头，继续向前走去。火器营的士兵出身都不如那些御前侍卫高贵，但他们吃苦耐劳，对军令一丝不苟。莫罗深知，这些人才是真正的军中脊梁。他对待他们，向来如兄如父，这一路上自己虽然严格要求军纪，但在生活上对他们却是处处关照。
回到营帐前，莫罗抬头望了望天色。乌云渐浓，星月无光，似乎预示着一场风雨即将来临。他心中隐隐有些不安，但转念一想，只要火器营上下齐心，便无惧任何挑战。
“明日还要赶路，早些歇息吧。”他对自己说道，掀开帐帘走了进去。
然而，他并不知道，此刻的蓝翎侍卫们正聚在一起，低声议论着什么。
清晨的寒意尚未散去，莫罗掀开营帐的帘子，冷风立刻灌了进来，让他精神一振。不远处，士兵们正忙着拆卸帐篷、装运辎重，马蹄声、车轮声和低沉的吆喝声交织在一起。
斥候队长德昌站在帐外，身上的皮甲还带着夜露的湿气，脸颊被寒风吹得通红，嘴唇也有些干裂。莫罗拍了拍他的肩膀，道：“进来暖和一下。”
德昌跟着莫罗进了营帐，搓了搓冻僵的手指，还没等莫罗开口询问，便主动说道：“大人，属下昨晚带人往前探了二十里，大部分路段还算平坦，适合行军。但有一处地方——”他顿了顿，指向桌上摊开的地图，“这里，竹林和灌木丛极为茂密，地势又紧挨着一座小山头，若有人埋伏，居高临下，我们很难攻上去。”
莫罗眉头微皱，俯身看向地图。德昌所指的地方是一片狭长的谷地，两侧竹林密布，中间的小路蜿蜒而过，而那座小山头正好俯瞰整条路径。他沉思片刻，手指轻轻敲了敲桌面，道：“你做得很好，这地方确实容易设伏。”
德昌点头，又道：“属下已经安排另一队斥候再去探查，确保没有遗漏。”
莫罗直起身，眼中闪过一丝赞许。这两个月的行军，一路上德昌办事十分稳妥，从不需他多费口舌。他拍了拍德昌的肩，道：“去伙夫那儿弄点热水，擦擦脸，暖暖身子。这一夜辛苦你了。”
德昌抱拳一礼，转身退了出去。莫罗独自站在帐内，目光仍落在地图上德昌描述的那片竹林处。他思索着行军路线是没法调整的这是阿桂将军给的路线图，自己对当地的路线又不熟，随意变换路线万一迷路贻误战机，自己可担不起这个罪名。
莫罗手指轻轻敲了敲斥候队长德昌所指的那片竹林和小山头，心中迅速盘算着。此处虽地形险要，但面积不大伏兵人数不会太多，但若真被埋伏，即便能胜，也会徒增伤亡。与其被动等待，不如主动掌控局面。
他转身走到案前，沉声唤道：“萨哈！”
亲兵萨哈立刻掀帐而入，抱拳肃立：“大人有何吩咐？”
莫罗目光沉稳，语速干脆：“传令鸟枪护军校庆泰，率本部鸟枪兵两百人，其中一百人持鸟枪，一百人佩刀，即刻准备，半个时辰后营门集合。”
萨哈点头记下，莫罗继续道：“再传炮甲营护军校恒保，带本部炮甲五十人，配轻型三眼炮，同样半个时辰后集结待命。”
“是！”萨哈领命，转身快步离去。
莫罗略一沉吟，又朝帐外值守的士卒道：“去请蓝翎侍卫巴特鲁来我帐中一趟。”
士卒抱拳应声，迅速前去传唤。莫罗负手而立，目光沉冷。既然要先行探路，前路未知，蓝翎侍卫那边也得有个交代，免得他们事后在御前搬弄是非。他虽不喜这些眼高于顶的御前侍卫，但该走的过场一步都不能少，有他们在场，要是真发生点什么也算有个见证。
片刻后，帐外传来脚步声，莫罗收敛神色，静候巴特鲁到来。