清晨，旭日东升，金辉洒落云霞山脉。
外门广场上，早已人声鼎沸。数以千计的外门弟子聚集于此，摩拳擦掌，翘首以盼。空气中弥漫着兴奋、紧张、期待交织的灼热气息。宗门小比，对于众多外门弟子而言，是一次重要的跃升机会，表现优异者不仅能获得丰厚奖励，更能进入内门长老的视野，前途无量。
林闲混在熙攘的人群中，显得并不起眼。他依旧是一身朴素的青衫，神情带着几分没睡醒似的慵懒，只有眼底深处藏着一丝不易察觉的审慎。他默默评估着周围弟子的气息，炼气四层居多，五层的也不在少数，甚至有几个气息格外凝练的，恐怕已接近炼气六层。
“真是卷啊。”他在心里默默吐槽，下意识地摸了摸腰间那个毫不起眼的储物袋。里面分门别类地放着他的“秘密武器”——三个贴了不同标签的玉瓶，以及两叠粗糙的木片阵盘。感受着那份沉甸甸的“安全感”，他略微松了口气。
广场前方，一座临时搭建的高台之上，几位外门执事已然就座。主持此次小比的，是那位曾考核过林闲炼丹、面色严肃的古板长老。他目光如电，扫过台下黑压压的人群，嘈杂的广场迅速安静下来。
“肃静！”长老的声音并不洪亮，却清晰地传入每个人耳中，“宗门小比，意在切磋考较，砥砺前行。规矩一如往年，擂台之上，点到即止，不得故意伤残同门，违者严惩不贷！现在，开始第一轮抽签，决定对手与擂台序号。”
两名执事抬上一个半人高的巨大木箱，里面放置着所有参赛弟子的身份玉牌。
抽签按姓氏序列进行。林闲耐心等待着，眼观鼻，鼻观心，尽量降低自己的存在感。然而，一道冰冷而充满恶意的目光，却如同毒蛇般牢牢锁定了他。
不用回头，林闲也知道目光来自何处。王浩就站在不远处的的人群前方，抱着双臂，炼气五层的气息毫不掩饰地扩散开来，让周围几个修为稍低的弟子下意识地远离他几分。他盯着林闲的背影，嘴角挂着一丝猫捉老鼠般的戏谑和残忍。
他身边跟着几个跟班，其中一人身材高大，肌肉虬结，皮肤呈古铜色，气息赫然是炼气四层巅峰，正是他手下头号打手，以一手刚猛拳法在外门小有名气的张铁。张铁也顺着王浩的目光看向林闲，露出不屑的狞笑，捏了捏砂钵大的拳头，骨节发出咔咔的脆响。
“林闲！”终于，执事念到了他的名字。
林闲深吸一口气，排众而出，走向高台。他能感觉到身后的目光更加灼热，充满了幸灾乐祸和看热闹的意味。不少人都知道他与王浩的过节，等着看他如何倒霉。
他走到木箱前，将手伸入其中，随意摸取了一枚冰冷的玉牌，交给台上的执事。
执事接过玉牌，与名册核对，随即高声宣布：“丁字擂台，第七场。林闲，对阵——”
执事的声音微微一顿，广场上莫名安静了一瞬。
“——张铁！”
声音落下，广场上先是一静，随即爆发出一阵更大的喧哗声。
“嘶……是张铁！那个‘铁拳’张铁？”
“炼气四层巅峰，据说一拳能砸碎青石板！”
“林闲？是不是那个前段时间走了狗屎运，炼丹出风头的？”
“炼气三层对四层巅峰？这还怎么打？”
“完了完了，第一轮就撞上铁板，运气太背了！”
议论声中，充满了对林闲的同情和对张铁实力的认可。几乎所有人都认定，这是一场毫无悬念的碾压。
“哈哈哈！”王浩毫不掩饰地大笑起来，声音充满了快意，“好！好签！张铁，听见了吗？”
张铁上前一步，声如洪钟：“浩哥放心！保证让林师弟……好好享受一下擂台的感觉！”他特意加重了“好好享受”几个字，其中的意味不言自明。
他说着，猛地转头，目光如同饿狼般盯住刚刚走下台的林闲，伸出舌头舔了舔嘴唇，右手握拳，重重地砸在左掌掌心，发出“啪”的一声闷响，挑衅之意十足。
面对这赤裸裸的威胁和全场或同情或嘲弄的目光，林闲的反应却出乎所有人的意料。
他没有露出丝毫恐惧或愤怒，脸上甚至连一点紧张的表情都找不到。他只是淡淡地瞥了张铁和王浩一眼，眼神平静的像是一潭深水，然后……竟然若无其事地转身，朝着人群后方走去，仿佛刚才被抽中与强敌对阵的人根本不是他一样。
这种完全被无视的态度，比任何狠话都让张铁感到窝火。他脸上的狞笑一僵，拳头捏得更紧了。
“哼，装模作样！看你上了擂台还能不能这么镇定！”王浩冷哼一声，眼神愈发阴鸷。
周围的弟子们看着林闲那“强作镇定”甚至“吓傻了”的背影，议论得更加起劲。
“吓傻了吧？”
“肯定是，知道自己输定了，干脆破罐子破摔。”
“可惜了，本来炼丹还有点天赋，这下怕是要被打出心理阴影了。”
几乎无人看好林闲，都等着看丁字擂台第七场的一场“惨剧”。
林闲仿佛屏蔽了所有杂音，走到广场边缘一棵大树下，懒洋洋地靠在了树干上，甚至微微闭上了眼睛，似乎在养精蓄锐。
无人知晓，在他那平静的外表下，内心正在飞速盘算：
“炼气四层巅峰，主修肉身拳法，速度应是短板……‘脚底抹油丹’配合‘麻痹阵盘’优先。力量强，不能硬碰，需以‘陷地阵盘’破其下盘稳定。若被近身，或遇僵持，‘臭气弹’可作为杀手锏扰乱……”
一套针对张铁的战斗方案，已然在他脑中初步成型。