陈县的空前繁荣与管理压力并存，张苍每日需处理的政务如同雪片般飞来。
这日午后，他刚处理完一桩因争夺租赁铺面而引发的纠纷，揉了揉眉心，正准备审阅新制定的《暂住管理条例》细则，门外值守的亲兵进来禀报：
“大人，门外有一青年士子求见，自称阳武户牖乡人陈平，言有安民定策献于大人。”
“陈平？”张苍在记忆中略一搜索，并无印象。
如今每日求见的士子众多，他大多交由昭孔初步筛选。
但“安民定策”四字，还是让他心中微动。“让他进来。”
片刻，一名青年步入门内。他约莫二十出头年纪，身形颀长，穿着一件洗得发白的青色儒袍，虽显清贫，却浆洗得十分干净。
他的面容算不得十分英俊，但一双眼睛格外明亮，顾盼之间，灵动而不失沉稳，仿佛能洞察人心。
他步履从容，来到堂中，对着张苍躬身一礼，姿态不卑不亢：
“草民陈平，拜见张县令。”
张苍打量着他，放下手中的笔，语气平和：“不必多礼。听闻你有安民定策要献于本官？”
陈平直起身，从怀中取出一卷整理得十分齐整的竹简，双手奉上：“正是。草民听闻大人以法治县，开创‘无神区’，使陈县百姓安居乐业，功在当代，利在千秋，心中钦佩不已。近日冒昧观察陈县新貌，偶有所得，草拟此《陈县治理隐患及应对十策》，或可助大人未雨绸缪，聊表敬仰之心。”
他的话语清晰，逻辑分明，既表达了敬意，又直接点明来意，毫不拖泥带水。
张苍示意亲兵将竹简接过，放在案上，展开观看。
起初他神色尚算平静，但越往下看，眉头越是微微蹙起，眼神中也逐渐流露出难以掩饰的惊异。
这卷《十策》并非空谈仁义道德，而是直指当前陈县繁荣表象下隐藏的诸多尖锐问题！
第一策，论“人口甄别与分流”。不仅指出了流民安置的常规问题，更尖锐提出需警惕六国旧贵族、各方势力细作借流民身份混入，建议设立专门的“档案司”，结合民间保甲与官方核查，建立详细人口档案，并依据技能特长进行强制性分流，避免特定行业被别有用心者垄断。
第二策，论“机构精简与效能”。直接点出随着事务增多，县衙机构有自发膨胀、人浮于事的趋势，建议合并职能重叠廨署，明确权责，建立量化考核标准，防止新政之活力被逐渐滋生的官僚习气吞噬。
第三策，论“物资储备与调控”。预见到人口暴增对粮食、布匹等战略物资的消耗，建议不仅要扩大官营平准仓，更要以行政手段引导民间储备，并建立物资流动监控体系，防止奸商囤积居奇或在特殊时期被外部势力以经济手段扰乱市场。
第四策，论“舆论引导与信息管控”。指出如今陈县已成焦点，各方言论混杂，需掌握舆论主动，建议由县衙主导，定期发布政情通告，宣扬法治理念，同时建立信息收集网络，及时掌握民间动向与外部评价，防范谣言与恶意中伤。
……
一策接着一策，不仅精准地点出了张苍正在忧虑或尚未完全意识到的问题，更提出了具体、老辣甚至有些……不拘一格的应对方案。
其中对人性阴暗面的洞察，对权谋平衡的运用，对管理细节的把握，完全不像是一个年轻士子所能具备，更像是一个在官场沉浮数十年的老吏手笔！
张苍缓缓合上竹简，目光锐利地看向堂下静立的陈平。
这个年轻人，给了他太大的意外。
“陈平，”张苍的声音听不出喜怒，“你这些策略，眼光毒辣，手段……颇为老成。尤其是对人心鬼蜮、势力渗透的防范，可谓一针见血。你年纪轻轻，如何能有这般见识？”
陈平似乎早已料到会有此一问，神色不变，从容答道：“回大人，草民家境贫寒，自幼寄居兄嫂门下，饱尝世态炎凉，人情冷暖。为贴补家用，曾为乡中富户操持丧葬祭祀之事，见过豪门内部的倾轧算计，也见过乡野之间的蝇营狗苟。后得蒙乡里长者资助，读了些书，尤喜读史，于历代兴衰、权谋机变之事，略有心得。此番言论，不过是结合所见所闻、所学所思，大胆妄言罢了。若有不当之处，还望大人海涵。”
他将自己的经历轻描淡写地带过，但其中蕴含的艰辛与对人性的深刻理解，却表露无遗。
张苍凝视着他，心中念头飞转。
此人之才，堪称惊世骇俗，若能真心为己所用，无疑是如虎添翼。
但其心思之深沉，见识之广博，来历似乎也并非完全如他所说那般简单。
尤其是他对权谋的熟稔，让人在欣赏之余，也不得不心生警惕。
是璞玉，但也可能是一把双刃剑。
沉默片刻后，张苍开口道：“你所献《十策》，确有独到之处，非寻常腐儒所能及。如今陈县正值用人之际，你可愿暂留本官身边，充任幕僚，参赞政务，将这些策略细化落实？”
陈平眼中闪过一丝不易察觉的光芒，再次躬身：“蒙大人不弃，陈平愿效犬马之劳。”
“好。”张苍点头，“昭县丞会为你安排廨舍。明日便来衙中理事。”
“谢大人！”陈平恭敬退下。
书房内重归安静。张苍手指轻轻敲击着那卷《十策》竹简，目光深邃。
得此大才，是陈县之幸。
但此人，真的只是一介怀才不遇的寒门士子吗？
张苍心中，欣赏与警惕，并存。