惊天动地的呐喊声响彻云霄
临淄城东门。
城门上方弥漫着绝望的哭喊声。袁熙与千余名守军僵立在城垛旁，眼睁睁看着两万大军被滔天洪水吞噬。
不应该是这样...
被洪水淹没的该是刘备的九万兵马...
为何会...
袁熙的面容扭曲成惊恐的图案，指甲深深掐进掌心。
数名溃兵跌跌撞撞逃回城下。袁熙急令开门，溃兵刚冲进城门就瘫跪在地。
二公子！
上游突然决堤...
审长史被赵云斩杀，三公子他...被敌人生擒了！
袁熙踉跄后退，后背重重撞上城墙。
两万大军...
审配死了？
显甫他...
他喉结滚动着咽下惊呼，突然发现城东扬起漫天烟尘。黑色洪流般的骑兵簇拥着字大旗涌来。
最后一丝血色从袁熙脸上褪去。
烽烟四起，青州危在旦夕！
必须立即撤退，前往冀州方能保全性命...
这念头在袁熙心中骤然闪现。
他仓皇跃上马背，朝着西门方向疯狂逃窜。
城中残余的袁军不足千人，此刻如蚁穴崩塌般四散奔逃。
冲出西门的刹那，袁熙突然醒悟，惊恐的面容瞬间浮现狂喜。
袁谭战死沙场。
袁尚被刘备生擒，想必也是九死一生。
如此说来，他竟成了袁绍唯一在世的子嗣。
袁家继承人的位置，岂非非他莫属？
即便他再庸碌无为，如今也无人能与他相争了。
我竟是袁家继承人！哈哈哈——
袁熙愈发得意忘形，发出癫狂的大笑。
这些年来，作为袁绍次子却备受冷落：
父亲视他如无物。
长兄袁谭对他嗤之以鼻。
幼弟袁尚毫无敬意。
袁家谋士将领更从未将他放在眼里。
在众人眼中，他不过是个既非嫡长又无才能的庸碌之辈。
谁曾想，就是这个废物，今日竟摇身成为袁家储君！
多年积压的屈辱与愤懑在此刻尽数宣泄，令他痛快至极。
袁谭！袁尚！
你们斗得你死我活，可曾料到最终得利的会是我？
哈哈——
袁熙在狂笑声中策马远去。
与此同时的临淄城内。
浑身浴血的袁尚正被押入府堂，满脸绝望。
袁尚！
自食恶果的滋味可好？
刘备高坐主位，语带讥讽地俯视着下方。
袁尚艰难抬头，那张脸在看清刘备的瞬间便因屈辱而变得狰狞。
刘备，休要猖狂。
若非蒋奇临阵倒戈，此计本可全歼你九万大军。
今日之败，不过时运不济！
他仍高昂着头颅，浑然不知败局已定。
刘备冷笑示意，赵云当即掷下一颗血淋淋的头颅。
袁尚瞳孔骤缩——那赫然是蒋奇的首级！
蒋奇？这...
他猛地抬头，满脸不可置信。
审配此计确实精妙。
可惜遇上秦子璟这般算无遗策的谋圣！
淄水水位异常时，子璟便料定审配献计，提前命人于上游筑坝。
你背水列阵不过诱我渡河，好水淹我军。
我便顺势而为，令子龙诛杀蒋奇夺坝。
你想淹我九万大军，我反淹你两万精兵！
刘备将谋划层层剖开。
袁尚脸上的不甘渐渐化作惊恐，望向秦牧的眼神如同见鬼。
他...他竟早看穿审配之计？
这等神鬼莫测的谋略都能识破？
这究竟是人是神？
袁尚浑身战栗，面色惨白地向后退缩。
秦牧神情冷峻，朝刘备抱拳道：主公，袁氏父子都该杀，不如送他下去与袁谭作伴。
刘备目光森寒，挥手喝道：拖出去斩了！用他的人头祭奠阵亡将士！
侍卫们立刻上前架起袁尚。
袁尚突然从惊恐中回过神，发出撕心裂肺的哀嚎：父亲！天佑刘氏，竟降下奇才相助！我袁氏父子死不瞑目——这惨叫声渐行渐远。
刘备起身环视众将，朗声道：传令犒赏三军，休整两日后挥师西进，直取青州！
与此同时，冀州南皮城外。
一队队垂头丧气的袁军缓缓入城。马背上的袁绍形容枯槁，不时发出剧烈的咳嗽。他须发尽白，仿佛突然老了十岁。
七天前，曹操引十万大军水淹邺城。眼见大势已去，袁绍只得连夜突围，带着残部逃往渤海郡。望着邺城方向，袁绍心如刀割。
虽然丢了邺城，但总算保住三万精兵。北面诸郡尚在掌控，尚儿手中还有两万青州兵马......
局势尚未陷入绝境，我们仍有转败为胜的机会，望主公振作精神。
谋士逢纪见袁绍萎靡不振，只得开口宽慰。
袁绍勉强打起精神，布满皱纹的脸上浮现倨傲神情，冷哼道：
当年老夫被公孙瓒逼至绝境，形势比如今凶险百倍，最终不也反败为胜？眼下这点小挫折算得了什么。该打起精神的不是老夫，而是你们这些臣属！
逢纪见此情形，暗自松了口气，连忙恭敬附和。
袁绍昂首扬鞭，直指南皮城，豪迈道：
大军进城后立即加固城防，囤积粮草。曹操那奸贼若敢追来，老夫就在这南皮城与他决一死战！
话音未落。
谋士辛毗匆忙赶来，滚落下马，惊慌跪地禀报：
启禀主公，二公子从青州传来急报！三公子在临淄城外遭刘备大败，两万大军全军覆没！三公子兵败被俘，已然遇害！
袁绍高举的马鞭骤然僵在半空。
尚...尚儿死了？
袁绍颤抖着转身，失魂落魄地望向辛毗，眼神逐渐涣散。
辛毗神色悲戚，含泪禀告：
三公子自知难守临淄，采纳审配之计，筑堤截断淄水，企图...
辛毗字字泣血，将临淄兵败、袁尚丧命的经过详细道来。
袁绍双手剧烈颤抖。
脸上迷茫之色渐渐褪去，取而代之的是极度的悲痛与绝望。
长子袁谭死于刘备之手也就罢了，毕竟他向来不喜这个儿子。
但三子袁尚可是他的心肝宝贝！
如今这掌上明珠，竟也被那个织席贩履的刘备所杀？
袁绍只感到一阵撕心裂肺的剧痛，仿佛整颗心都被硬生生剜去，天地都在眼前崩塌。
显甫！我的显甫——
凄厉的哀嚎划破长空，袁绍仰天长啸，忽觉喉间腥甜，一口鲜血喷涌而出。刹那间天旋地转，整个人直挺挺从马上栽落。
明公！
逢纪、辛毗与颜良文丑等将领惊呼着冲上前去，袁军阵中立时乱作一团。
......
残月如钩，夜色深沉。
袁绍终于缓缓睁开双眼。这已是第二次呕血昏迷，接二连三的打击让他的身体彻底垮了。此刻他虚弱得连撑起身子的力气都没有，全赖逢纪和辛毗一左一右搀扶，才勉强直起上半身。
大耳贼！秦氏走狗！
你们害死显思，如今又害我显甫......
袁绍目眦欲裂，从牙缝里迸出字字血泪：此仇不共戴天！我定要将尔等千刀万剐！话音未落便气力不支，重重倒回榻上。
逝者已矣，请明公节哀。
辛毗轻声劝慰，话锋忽然一转：幸而二公子安然无恙，现已退守平原。袁氏基业还有希望。弦外之音分明在提醒袁绍：如今袁熙已是他仅存的骨血。
袁绍死灰般的眼眸忽然亮起微光。
快！速将显弈接到南皮！
他竟奇迹般挣扎坐起，嘶声喊道：绝不能再出差错！马上把他接回来！这个曾经被他视若无睹的次子，此刻竟成了他最后的救命稻草。
辛毗嘴角掠过一丝几不可察的笑意——袁熙与已故的袁谭乃一母同胞，与袁尚本是同父异母。当初袁谭遇难后，以辛毗为首的汝颍士族，本就打算改换门庭投效袁熙......
公元1138年，袁氏家族内斗正酣。
袁熙才能平庸、性格软弱，即便有汝颍士族全力支持，也难敌袁尚之势。
权衡利弊后，辛毗等人只得忍辱投靠袁尚门下。
然而，作为夺嫡失败者，他们饱受河北派的排挤与冷眼。
如今局势骤变——
袁尚身亡，袁熙成为袁绍唯一的继承人。
无论他多么平庸，袁绍也别无选择。
辛毗看准时机，立即改换门庭，投奔袁熙。
二公子如今镇守平原，肩负黄河防线重任，需严防刘备进犯河北，不可轻动。
辛毗刻意强调袁熙的重要性。
袁绍猛然醒悟，沉思片刻，咬牙下令：
颜良，速领三千精骑驰援平原，此后一切听凭袁熙调遣！
颜良大惊，急忙劝阻：
主公，曹操大军即将进逼南皮，这三千骑兵乃我军最后精锐！
您当真要末将带他们去平原？
袁绍长叹一声，决然道：
熙儿是老夫仅剩的血脉，绝不能再有闪失。
南皮尚有两万步卒，暂且能守。你只管带兵去保护我儿！
颜良沉默，领会了袁绍的深意。
这是拆东墙补西墙之举——哪怕削弱南皮防务，也要确保袁熙安全。
他只能领命而去。
如今尚儿遇害，青州陷落，刘备已兵临黄河。
曹操攻占邺城，南皮危在旦夕。
局势至此，诸位若有良策，就直言吧。
袁绍强打精神，环视众臣。
辛毗清了清嗓子，进言道：
主公，不如......暂且与曹操议和？
听说刘玄德兵分三路，正在攻打豫州兖州一带，实际上已与曹孟德全面开战。
倘若我们与曹贼议和，便能让他调转矛头撤回中原，专心对付刘备。
这样我们就能赢得宝贵的休整时机。
等我军养精蓄锐，待曹刘两败俱伤之时，正好可以挥师北上，收复疆土。
辛毗仔细分析局势，提出了这个建议。
袁绍却突然脸色大变，怒斥道：
本公何等尊贵，你竟敢让我向那个阉宦之后低头求和？
你是要本公颜面尽失，被曹贼讥笑，被天下人耻笑吗？
出的什么混账主意！
辛毗被骂得抬不起头，战栗着闭上嘴不敢再言语。
逢纪抓住机会，眼珠一转立即附和：
主公英明！以主公尊贵之躯，岂能向曹贼示弱！
属下以为，二公子麾下既有颜良三千铁骑，又有八千步兵驻守平原，依托黄河天险定能挡住大耳贼渡河。
南皮城防坚固，又有漳水为屏障，我军两万将士同心协力扼守漳水，必能阻截曹贼。
只要能坚守数月，曹刘二贼久攻不下自然会撤回中原互相厮杀。
到那时，我们照样能获得喘息之机。
这番话正合袁绍心意。
袁绍脸色渐霁，赞许地点头：
元图此计方为退敌良策，好，就依你所言！
逢纪得意地瞥了辛毗一眼。
辛毗眉头微蹙，略一沉吟后又拱手道：
主公，若要长期固守，兵员尚可招募，但粮草却难以筹措。
属下建议当速为甄家千金与二公子完婚，以便获得甄氏钱粮支援。