退朝后，东川王独坐明堂批阅奏章。朱笔悬停间，忽忆起三年前与汉使盟于白虎殿。檀香袅袅中，他凝视案头青铜疆域图，指尖重重划过鸭绿江蜿蜒的曲线。
济州......低语惊动檐下铜铃。三年前那个海雾弥漫的清晨，汉使捧来镶金国书时，那块荒礁不过朱批间的蝇头小字。如今探马来报，岛上竟筑起十二丈高的烽火台，汉家玄旗白日也映得海面发亮。
侍中崔明察观色，趋前半步：臣闻岛上汉民已逾万户，近日更见......
崔卿。东川王突然掷下犀角笔，惊得屏风后守夜宦官跪伏于地，明日早朝，命兵曹参议重绘海防图。
【将营夜话】
五更鼓响过后，王帐仍透出烛光。东川王摩挲着先王传下的青铜剑，剑格上饕餮纹正撕咬着辽东地形。帐外传来浪涛声——是夜风穿过营寨旗海的错觉。
两年......他冷笑扯动案上密报，绢帛撕裂声惊起栖鸦。那些汉家村落像癣疥般沿江蔓生，连炊烟都排列成战阵的格局。最可恨是济州港彻夜不息的号子声，隔着百里海面都能刺痛耳膜。
突然拍案惊起烛火摇晃，墙上疆域图的阴影瞬间吞没辽东。青铜剑出鞘三寸，寒光恰映在鸭绿江位置：陈兵江口，待秋收后......
（多级布防的军事哨所，配合前沿堡垒，东川王心里明白，这两处据点构成一把铁钳，彻底锁死了 ** 未来的发展空间。
来人，传王川郝即刻进宫。
东川王意识到必须采取行动。若继续坐视不理，**终将困守现状，再无崛起可能。
不过片刻，近年因出使汉朝有功而屡获升迁的王川郝便来到殿前。
臣王川郝，拜见大王。
平身。
东川王注视着这位心腹重臣，嘴角微微上扬：王爱卿，对鸭绿江沿岸军事据点和租借岛，你有何见解？
王川郝略作沉吟，迎上君主的目光：以大王之明察，想必早已洞悉汉朝对我**的钳制。臣以为，当未雨绸缪。
东川王抚掌道，如今三韩归一，只需休整数年，便是我**开拓疆土之时。唯独租借岛如鲠在喉，卿可有良策？
他特意提及租借岛而非江防据点，实因辽东之败记忆犹新——公孙瓒的铁骑让**短期内再不敢觊觎鸭绿江北岸。但租借岛不同，它就像嵌在**肉里的刺，随时可以动手拔除。
臣建议假借追捕两国余孽之名，先派兵切断租借岛对外联络。当然，眼下我们尚无实力与汉朝正面冲突，此举重在表明态度。若汉廷领会深意，自会主动谈判。纵不能收回全岛，亦可索要补偿。
东川王击节赞叹，此事便交由爱卿全权处理。
臣领旨。
三日后，租借岛总督太史慈正欲率亲兵例行巡查，忽有哨兵急报：三千**精兵已封锁全岛出入要道。
太史慈初闻警讯，还以为**要开启战端，转念便摇头失笑——借东川王十个胆也不敢与汉朝兵戎相见。
这个刚经历多年内战，民生凋敝的新生政权，此刻最需要的是休养喘息，而非自取 ** 。备马，随本官查看虚实。
而在三千铁骑出动之时，黑冰台的密探早将东川王的所有部署飞传洛阳。朝堂之上，当群臣听闻边报，文官集团群情激愤，武将行列却传出阵阵兴奋的摩拳擦掌声。
十年蛰伏终见血光，甘宁腰间双戟嗡鸣作响。可算等来送死的了！这位锦帆贼出身的猛将咧开满口白牙。
九龙殿内三十六根盘龙柱微微震颤。赵云五指抚上青釭剑，殿前侍卫的甲胄无风自动。这群嗜战的凶兽早已按捺不住爪牙。
都憋坏了吧？刘苍指尖轻叩龙纹扶手。阶下那群虎狼之臣的躁动，早在他眼中映得分明。
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太极殿的地砖映出文官们晃动的袍角。即便是持笏的老臣，此刻也难掩亢奋。帝国版图正随着日晷投影不断延伸——这是所有汉臣共同缔造的神迹。
蕞尔小国也敢毁约？
请陛下准臣等犁庭扫穴！
！！！
两年太平岁月反倒让这些杀戮成性的将军们如坐针毡。倒有不少文臣暗自点头——毕竟处理完每日政务后，他们也在期待更宏大的舞台。
着太史慈加强济州防务。刘苍抛出的竹简在御案上滚了半圈，先给东川王送道催命符。
年轻的 ** 望向殿外如血残阳。三韩之地迟早要烙上汉印，那不过是他剑指倭国的一块踏脚石。
石见银山一事让刘苍心中焦灼难耐。
退朝后，刘苍径直往后宫去，来到皇后貂蝉的寝殿。
貂蝉因诞下皇子，被册封为后。这是宫中的规矩，谁生下龙嗣，谁便能更上一层，母以子贵。
“陛下来了，杏儿，快为陛下奉茶。”
产后貂蝉身子虚弱，调养至今才稍见好转。此刻她半倚在榻上，目光温柔地望着身旁熟睡的婴孩。
“不必起身，你且好好休养。”
刘苍上前制止貂蝉行礼，顺势将沉睡的婴儿抱起。瞧见那 ** 的小脸，忍不住轻轻一捏，婴孩顿时惊醒，哇哇大哭，蹬着小腿挣扎不止。
刘苍不由笑道：“瞧瞧，哭声这般洪亮，精神头倒是十足。”
“陛下！”
貂蝉嗔怪地瞥他一眼，连忙将孩子接回怀中，掀衣哺乳。婴儿本是奶娘照料，但今日恰好她在身侧。
“陛下今日怎得空来臣妾这儿？”
貂蝉轻拍婴孩后背，待他安稳进食，这才抬眼问道。
刘苍随口提起朝中事务，摇头嗤笑：“东川王昏了头，也不想想若无大汉扶持，他岂能一统三韩？如今国内百废待兴，国力衰微，竟妄想背弃盟约，简直可笑。”
貂蝉只安静听着，并不插话。自刘苍登基，便明令后宫不得干政。无论身份高低，违者严惩不贷。
“对了，云儿她们人呢？”
刘苍环顾四周，平日几个小丫头总爱跑来逗弄皇弟，今日却不见踪影。
貂蝉浅浅一笑：“她们几个呀，去御兽园看大虫了。”
那头幼虎早已长大，不宜再养在宫中，便移去了御兽园。几个丫头时常跑去玩耍。
“陛下，文姬她们说云儿几个年岁渐长，该开蒙读书了，您看……”
貂蝉观察着刘苍神色。他素来疼爱几个丫头，总说孩童时期就该尽情嬉戏，但如今她们已到了该习字的年纪，是时候考虑了。
**他本打算待云儿等孩子年岁稍长，约莫六七岁时再作考量。
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**光阴流转，转眼已过数日。
凉亭内，早春的气息渐浓，园中草木抽枝吐蕊，点点新绿昭示着时令更迭。刘苍执起一枚墨玉棋子，端详片刻，落于纵横交错的枰面。
对座的郭嘉眉头紧锁，指尖白子几番悬停，终是择了一处落下。
哈哈哈！奉孝此局已成瓮中之鳖！刘苍忽然抚掌大笑，黑子铿锵截断白棋大龙。侍立的内侍见状，忙躬身撤下残局。
郭嘉以袖拭额，强笑道：陛下运筹帷幄，臣步步皆入彀中。近来棋艺精进如斯，臣心服口服。
爱卿亦非庸手。刘苍心情颇佳，袍袖轻挥，能在朕手下周旋至今，已属难得。
郭嘉暗自舒气——天晓得这些时日群臣如何战战兢兢陪君王对弈。既要不着痕迹落败，又得教这臭棋篓子赢得体面，较之处理政务更耗心神。
启禀陛下，他适时转开话头，那道诏书应已送至东川王案前。另去岁派往倭国的船队，按航程推算...
提及此事，君臣二人目光俱是一亮。自刘苍登基后组建的这支探险船队，承载着满朝野对石见银山的炽热期待。那座传说中可筑就白银洛阳的宝山，早令百官按捺不住。虽有臣工谏言先遣小队探查虚实，然...
根据众人建议，刘苍派遣一名将领率领十艘战船前往倭国进行航线勘探。这支船队主要任务包括熟悉中日之间的海上航路、掌握季风对航行的影响以及搜集海洋环境数据。抵达倭国后，他们需要秘密调查石见银矿的实际情况。
如今已过去将近一年，按计划这支探险队应该即将返航。在古代进行远洋航行充满风险——缺乏现代航海技术意味着难以预判和规避海洋隐患，唯有通过实践积累经验。
刘苍清楚石见银矿惊人的储量，但在未经实地验证前，朝中大臣仍持保留态度。他站在殿中喃喃自语：算时日该回来了...还有派往其他方向的探险队，但愿都能平安归来。实际上除了倭国方向，他还派遣了多支船队分别向亚洲各处进发，最远的目标甚至设定在欧罗巴、阿非利加和亚美利加大陆。这些先遣队将为后续的帝国蓝图奠定基础。
同时陆路方面也派出数支勘察队。在系统辅助与人才汇聚的双重加持下，大汉国力蒸蒸日上。随着蒸汽机问世，刘苍已命令工科院全力研制机车与铁轨系统，计划先在中原试运行，成功后立即铺设通往西域的路线。
奉孝以为下一步当如何？刘苍轻嗅茶香询问道。郭嘉略作思索：若东川王继续挑衅，我军可从鸭绿江与济州岛两路进发。以我朝军力，三韩纵使统一亦不足为虑。这番分析虽简却切中要害——经历过统一战争的三韩部落实力大损，面对大汉的铁骑唯有被碾压的结局。
（东川王近日寝食难安）
近日，东川王在众臣的恭维声中志得意满，竟自以为比大汉圣武皇帝刘苍更为英明神武。想起昔日被迫签订租借条约的屈辱，他愈发愤懑，当即调遣三千精兵切断济州岛与大陆的通道，妄图逼退汉军。
未料济州岛总督太史亲率千骑精锐突袭，须臾间便击溃东川军队。汉军网开一面，仅作驱赶未下 ** 。此事传开，举国震动。
朝堂上群情激愤，众臣高呼此乃国耻，力主出兵踏平济州岛。东川王望着这座由荒岛蜕变的黄金之岛，眼中尽是贪婪。正当他欲颁诏出征时，老臣颤声谏言：以我国现今疲弱之师，若与大汉反目......话音未落，满朝鸦雀无声。
三韩统一之战虽胜犹伤，至今元气未复。东川王拂袖退朝，独居深宫两日不朝。期间收到大汉措辞严厉的国书，初阅时怒斥欺人太甚，细思后却惊出一身冷汗——太史慈千骑破军的铁蹄声犹在耳畔，让他终于认清现实。
速宣王川郝觐见！东川王连夜召见心腹，决意遣使谢罪。王川郝领命即行，翌日便带着珍宝车队奔赴中原。这位君主望着使者远去的尘埃，喃喃自语：此刻的我们，唯有韬光养晦......
王川郝最初并不想与大汉为敌，只是东川王当时过于自负，他才建议派三千兵马试探大汉的底线。若成功固然好，即便失败也能让众人清醒，明白当前的重任是休养生息。