布达佩斯的冬夜，寒气浸骨。叶憬然书房的光线彻夜未熄，如同黑暗海面上唯一的航标。屏幕上，“夜枭”传来的数据流冰冷地滚动，勾勒出一场无声围猎的轨迹。
针对V家族百年基业的清算，已从隐秘的信息战，转向更实质性的领域。叶憬然调动了叶氏集团遍布欧洲的金融网络，开始对V家族几个核心产业进行精准狙击。并非盲目的资本碾压，而是利用“夜枭”挖掘出的、V家族在跨国贸易中长期存在的违规操作、税务漏洞以及几笔涉及敏感地区的灰色交易作为切入点。
Arthur的声音透过加密线路传来，带着一丝紧绷的兴奋：“叶总，第一阶段奏效了。我们释放的‘消息’已经引起了两家主要合作银行的关注，他们开始重新评估对V家族的信贷风险。另外，我们在二级市场的小规模试探性抛售，已经引发了部分跟风，他们旗下一家上市子公司的股价今天下跌了三个百分点。”
“继续施压，但控制节奏。”叶憬然的声音没有任何波澜，仿佛在评论与己无关的天气，“让他们感觉到疼，但不要让他们立刻看清猎手的位置。重点关照他们在北欧的木材加工和东欧的物流枢纽，那是他们现金流的关键。”
他要的不是一击毙命——那会引来疯狂反扑，波及太广。他要的是缓慢收紧的绞索，是持续失血的痛苦，是让那个隐藏在幕后的埃莱梅尔·V不得不从他那安全的堡垒中走出来，不得不分散精力去应对四面八方涌来的麻烦，从而无力他顾。
“明白。另外，‘夜枭’监控到V家族在布达佩斯的几个联络点活动频率明显增加，似乎在试图接触本地的政要和媒体。”
“让他们接触。”叶憬然嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“把我们准备好的、关于V家族某些‘不太光彩’的慈善捐赠和学术资助背后真实目的的‘资料包’，‘不小心’泄露给他们试图接触的其中一两家媒体。记住，要看起来像是内部斗争导致的泄露。”
他要让V家族在布达佩斯也寸步难行，让他们的每一个动作都暴露在光天化日之下，让他们试图对苏晚或合作社可能采取的任何行动，都变得困难重重。
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同一片夜空下，合作社作坊隔壁临时改造出的实验室内，灯火同样明亮。第一次矿物颜料与琉璃结合的烧制结果刚刚出炉。
小型窑炉缓缓降温，伊斯特万戴着厚厚的手套，小心翼翼地将坩埚取出。当那枚指甲盖大小的测试琉璃片呈现在众人面前时，周围响起一片低低的惊叹。
深红色的矿物粉末在高温下并未完全融化，而是与透明的琉璃基底形成了奇妙的融合与悬浮。对着灯光看去，琉璃内部不再是均匀的颜色，而是呈现出一种类似天然玛瑙般的、深浅不一的红色纹路，仿佛凝固的血液，又或是大地深处流动的岩浆，带着一种原始而磅礴的生命力。
“成功了！”玛尔塔忍不住小声欢呼。
苏晚接过那片尚且温热的琉璃，指尖能感受到它坚硬而光滑的质地。她将其放在黑色天鹅绒布上，打开强光手电从侧面照射。光线穿透琉璃的瞬间，内部那些红色的纹路仿佛活了过来，缓缓流动，交织出一种无法用言语形容的、深邃而神秘的美感。
“这种效果……远超预期。”苏晚的声音带着一丝颤抖，是激动，也是对自然造化与人力巧匠结合所产生的奇迹的敬畏。
亚诺什主席凑近看了又看，浑浊的眼睛里闪烁着光芒：“这颜色……有灵魂。像是把这片土地的老故事，封存在里面了。”
成功的喜悦冲淡了连日测试的疲惫。然而，苏晚在兴奋之余，脑海中却莫名闪过叶憬然那双深邃而沉静的眼睛，以及他之前那句意味不明的警示。这源自大地深处的、近乎妖异的美，是否也隐藏着不为人知的危险？
她轻轻摩挲着那片琉璃，将它妥善收好。
“记录所有数据，包括矿物来源地、配比、烧制曲线。”她对玛尔塔吩咐道，语气恢复了平日的冷静，“我们需要重复实验，确认稳定性。同时，所有接触过这些矿物原料的人，务必做好防护。”
无声的围猎在商场与实验室同时展开。
一边是资本的冷酷绞杀，一边是艺术的灼热诞生。
而在冰与火的碰撞边缘，命运的齿轮，正咔哒作响，缓缓转向未知的下一章。